Sabato i media statali iraniani hanno affermato che le forze statunitensi hanno colpito una petroliera iraniana al largo della costa dell’isola di Kharg, di importanza strategica isola di Kharg, pochi giorni dopo che le due parti erano state coinvolte nei combattimenti più intensi delle ultime settimane.
Gli Stati Uniti non hanno confermato le notizie iraniane. Un portavoce delle forze armate statunitensi non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
L’isola di Kharg, nel Golfo Persico, è il principale snodo iraniano per le esportazioni di petrolio, che da settimane subiscono una forte contrazione a causa del blocco navale statunitense dei porti iraniani.
I media iraniani, tra cui l’ emittente statale, hanno affermato che almeno un missile americano ha colpito la petroliera e hanno pubblicato immagini di una nave da cui si levavano pennacchi di fumo nero.
Tasnim, un’agenzia di stampa semiufficiale affiliata al Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane, ha riferito che l’attacco era avvenuto sabato mattina e che l’equipaggio della petroliera era sopravvissuto e veniva evacuato.
Queste notizie giungono in un momento in cui il destino dello Stretto di Hormuz, una via navigabile sulla costa meridionale dell’Iran, è diventato centrale nel conflitto tra l’Iran e gli Stati Uniti. Lo stretto era in precedenza una delle principali rotte di trasporto per il petrolio e altre materie prime fondamentali, ma l’Iran ha cercato di assumerne il controllo da quando il Paese è stato attaccato dagli Stati Uniti e da Israele all’inizio di quest’anno.
La Marina degli Stati Uniti sta aiutando le navi a percorrere una rotta meridionale attraverso lo stretto, vicino alla costa dell’Oman, provocando la rappresaglia dell’Iran. Lunedì, due petroliere sono state attaccate a pochi minuti di distanza l’una dall’altra mentre tentavano di attraversarlo.
C’era stato circa un mese di relativa calma nel conflitto tra Iran e Stati Uniti fino alla fine di agosto, quando le due parti si sono scambiate colpi. Questa settimana, le forze statunitensi hanno sferrato una serie di attacchi in rappresaglia agli attacchi iraniani contro navi e forze americane nella regione.
Uno degli attacchi ha colpito un matrimonio nel sud dell’Iran, uccidendo cinque persone e ferendone decine, secondo quanto riferito da funzionari iraniani.
Venerdì il presidente Trump ha lanciato una nuova minaccia all’Iran, affermando che gli Stati Uniti potrebbero colpire Pickaxe Mountain, un sito nucleare iraniano sospetto, «molto presto».
