In un caso profondamente emozionante e impegnativo, un medico di Mumbai ha aiutato una donna di 89 anni a ritrovare movimento e indipendenza dopo essere rimasta completamente paralizzata a seguito di una caduta in casa.
L’intervento è stato eseguito dal dottor Amit Sharma, chirurgo della colonna vertebrale presso la Neo Spine Clinic, presso l’ospedale Jaslok.
Tutto è iniziato quando un semplice incidente si è rapidamente trasformato in una condizione pericolosa per la vita, lasciandola incapace di muovere le braccia o le gambe e completamente dipendente dagli altri per i bisogni primari.
L’anziana donna era sempre stata il pilastro di forza della sua famiglia. Ha subito una caduta in casa, che ha provocato una grave lesione alla colonna cervicale (collo). Dopo la caduta, la sua vita è cambiata da un giorno all’altro.
È rimasta completamente paralizzata, incapace di sedersi, mangiare o anche respirare comodamente senza supporto. Una volta fieramente indipendente, si ritrovò completamente dipendente dai suoi cari anche per i bisogni più piccoli, cosa che la colpì profondamente emotivamente. La perdita dell’indipendenza è stata per lei più dura del dolore stesso. Guardarla lottare e perdere la speranza è stato straziante per la famiglia, che si è sentita impotente e incerta riguardo al suo futuro. Dopo aver consultato vari specialisti senza un adeguato sollievo o un piano definitivo, la famiglia si è rivolta al dottor Amit Sharma presso la Neo Spine Clinic, cercando l’intervento di esperti per questa condizione critica.
La dottoressa Sharma spiega: “Quando la paziente è arrivata, era in condizioni critiche. Non era completamente in grado di muovere le braccia e le gambe e aveva anche notevoli difficoltà a respirare, una conseguenza diretta della grave lesione del midollo spinale. Dopo una valutazione dettagliata con risonanza magnetica, TAC e raggi X, abbiamo identificato una frattura complessa a livello C5-C6 della colonna cervicale insieme a un significativo danno al midollo spinale. Le indagini hanno anche rivelato una condizione chiamata iperostosi scheletrica idiopatica diffusa (DISH), una condizione dove la colonna vertebrale diventa anormalmente rigida e rigida a causa della crescita eccessiva delle ossa, rendendola altamente soggetta a fratture anche con traumi minori. In termini semplici, pensa a una colonna vertebrale normale come un bastone di bambù flessibile; si piega e assorbe l’impatto. Una colonna vertebrale colpita da DISH è come un bastone secco e fragile. Quando si rompe, non si spezza solo parzialmente; frattura catastrofica e lesione al midollo spinale, che interrompe la comunicazione tra il cervello e il resto del corpo”.
La dottoressa Sharma ha inoltre aggiunto: “Data la sua età e la gravità della lesione, la situazione era estremamente impegnativa. Le sfide principali che abbiamo dovuto affrontare sono state molteplici: la sua età avanzata di 89 anni era accompagnata da diverse comorbilità mediche che richiedevano un’attenta gestione; l’osteoporosi, l’assottigliamento e l’indebolimento delle ossa che è comune negli anziani, riduceva significativamente la capacità delle viti di afferrare saldamente l’osso durante il fissaggio; la lesione stessa era complessa e richiedeva un approccio chirurgico altamente tecnico; c’era un’alta probabilità che lei non potesse riprendersi bene data la natura e la gravità della lesione. gravità della lesione del midollo spinale; e i pazienti anziani generalmente hanno una capacità ridotta di recupero del midollo spinale rispetto ai soggetti più giovani. Senza un intervento tempestivo, era ad alto rischio di complicazioni potenzialmente letali come polmonite, piaghe da decubito e infezioni gravi a causa dell’immobilità prolungata.
Dopo un’attenta valutazione e discussioni con la famiglia, abbiamo deciso di procedere con un intervento chirurgico per stabilizzare la colonna vertebrale e alleviare la pressione sul midollo spinale. Tuttavia, la donna ha avuto bisogno di quattro giorni di stabilizzazione medica prima di essere abbastanza in forma per sottoporsi alla procedura. Successivamente è stata sottoposta ad un complesso intervento chirurgico di decompressione e stabilizzazione cervicale posteriore.
In termini semplici, ciò comportava l’avvicinamento alla colonna vertebrale dalla parte posteriore del collo, la rimozione attenta dell’osso e del tessuto che premeva sul midollo spinale per alleviare la pressione (decompressione), quindi il fissaggio delle vertebre fratturate utilizzando aste e viti per stabilizzare la colonna vertebrale (fissazione), sia per fornire stabilità immediata sia per consentire alle ossa di fondersi e guarire nella posizione corretta a lungo termine. L’intervento è durato circa 4-5 ore ed è stato eseguito senza alcuna complicanza intraoperatoria.
Tuttavia, il viaggio non è finito qui. La fase postoperatoria ha richiesto terapia intensiva, compreso il supporto ventilatorio per 10 giorni e un attento monitoraggio in terapia intensiva. La cannula tracheostomica, che era stata posizionata per aiutarla a respirare, è stata rimossa con successo dopo due settimane e mezza. È stata dimessa dall’ospedale circa tre settimane dopo l’intervento chirurgico, con un collare cervicale (tutore per il collo) prescritto per sostenere e proteggere la colonna vertebrale durante la guarigione. A poco a poco cominciarono ad apparire segnali di ripresa”.
Il dottor Sharma ha aggiunto: “Il recupero in questi casi è spesso lento e incerto, soprattutto nei pazienti anziani. Ma questa paziente ha mostrato un notevole coraggio. Nel giro di poche settimane, abbiamo iniziato a vedere miglioramenti piccoli ma incoraggianti. Dal movimento minimo iniziale, ha gradualmente riacquistato la forza negli arti. Con la riabilitazione strutturata e il supporto continuo, è stata in grado di sedersi, mangiare da sola e infine muoversi con assistenza. Entro sei settimane, la trasformazione è stata notevole. La paziente ha riacquistato forza nelle braccia e nelle gambe, poteva respirare in modo indipendente ed era in grado di trascorrere del tempo su una sedia a rotelle invece che su una sedia a rotelle. essendo confinata a letto. Ancora più importante, ha riacquistato la sua sicurezza, indipendenza e benessere emotivo. Al follow-up di un mese, ha mostrato un recupero significativo e incoraggiante; può stare seduta da sola, respirare in modo indipendente senza alcun supporto e ha un buon recupero motorio sia nelle braccia che nelle gambe e continua a migliorare con la riabilitazione in corso.
Esprimendo la loro gratitudine, la famiglia ha detto di aver quasi perso la speranza quando lei è rimasta completamente paralizzata. Vederla sorridere, parlare e muoversi di nuovo sembra un miracolo, poiché ha una seconda possibilità nella vita.
