Washington: Per quanto riguarda gli annunci, è stato piuttosto discreto. La notizia è arrivata dall’account Truth Social del presidente degli Stati Uniti Donald Trump poco prima delle 19:00 di venerdì, una fascia oraria solitamente riservata alle cattive notizie che si vogliono nascondere.
Invece, Trump ha svelato un accordo senza precedenti che consentirà agli Stati Uniti di assumere il controllo di 65 miliardi di barili di petrolio venezuelano, in quello che ha definito il più grande accordo di questo tipo nella storia mondiale.
«Questa transazione storica RADDOPPIA DI GRAN LUNGA le riserve petrolifere americane, aumenta notevolmente la nostra offerta di petrolio e abbasserà in modo sostanziale i prezzi della benzina per tutti gli americani, per molto tempo a venire, contribuendo al contempo a mantenere il Venezuela sulla strada verso un enorme successo e una grande prosperità», ha affermato.
Non sono stati forniti documenti a corredo dell’annuncio, né sono stati resi noti molti dettagli – sebbene la presidente ad interim del Venezuela, Delcy Rodriguez, abbia fornito alcune informazioni.
Ha affermato che l’accordo prevede lo sviluppo di 17 giacimenti petroliferi strategici, con un potenziale accertato di 65 miliardi di barili. Ciò comporterebbe un investimento di 100 miliardi di dollari (140 miliardi di dollari australiani) e frutterebbe «oltre 209 miliardi di dollari» di gettito fiscale per il Venezuela, ha aggiunto.
Con Trump, siamo abituati a una sfacciata esaltazione dei risultati e degli accordi. Ma in questo caso, i vantaggi per entrambe le nazioni potrebbero essere significativi – se mai l’accordo dovesse concretizzarsi.
Il Venezuela versa in condizioni precarie, e così è stato per molti anni sotto il regime socialista dittatoriale di Nicolás Maduro, che ora si trova in una cella di una prigione di New York, sotto processo per traffico di droga (lui e sua moglie si sono dichiarati non colpevoli).
La sua capacità di sfruttare le più grandi riserve petrolifere accertate al mondo, pari a circa 303 miliardi di barili, era gravemente compromessa, anche se la situazione ha iniziato a migliorare da quando Maduro è stato catturato dalle forze statunitensi e Rodriguez è stata insediata.
A trarne vantaggio sono stati gli Stati Uniti. In un momento in cui hanno dovuto attingere alle proprie Riserve Strategiche di Petrolio per compensare lo shock di approvvigionamento causato dalla guerra in Iran, gli Stati Uniti hanno aumentato drasticamente le importazioni di petrolio dal Venezuela.
A dicembre, prima della cattura di Maduro, gli Stati Uniti hanno importato 4,26 milioni di barili di greggio e prodotti petroliferi venezuelani. A maggio, tale cifra era salita a 16,85 milioni. Il Venezuela è ora la seconda fonte estera di petrolio degli Stati Uniti, superata solo dal Canada.
Ma per andare oltre sarà necessario un investimento significativo da parte delle compagnie petrolifere americane, cosa che finora si sono mostrate riluttanti a prendere in considerazione. Tuttavia, Chevron, la seconda compagnia petrolifera statunitense per dimensioni e l’unica con una presenza significativa in Venezuela, sta conducendo trattative per espandere le proprie operazioni.
L’accordo di Trump mira ad avviare questo processo. Un funzionario statunitense ha affermato che esso garantisce agli Stati Uniti il 55 per cento della produzione effettiva di una nuova joint venture privata, suddivisa tra la partecipazione azionaria della holding e l’acquisto al costo per il governo federale. La joint venture diventerà la seconda compagnia petrolifera privata al mondo per riserve, dopo Saudi Aramco.
«Man mano che la società aumenterà la produzione, la conseguente fornitura stabile di petrolio a prezzo di costo nel nostro emisfero servirà a rifornire la riserva strategica di petrolio degli Stati Uniti e a soddisfare le esigenze di approvvigionamento delle nostre grandi forze armate», ha affermato il funzionario.
Si tratta quindi di una mossa a lungo termine, che certamente non porterà a un abbassamento immediato dei prezzi della benzina per gli automobilisti statunitensi. Attirare miliardi di investimenti da parte delle aziende statunitensi dipende anche dal mantenimento della stabilità in Venezuela.
A tal fine, non è ancora chiaro se e quando si terranno le elezioni in quel Paese. «Non sono ancora davvero pronti per esse», ha dichiarato Trump a luglio.
I colloqui in Venezuela – che secondo gli Stati Uniti stanno solo facilitando, senza imporre nulla – sono guidati da Jorge Rodríguez, fratello di Delcy Rodríguez e presidente dell’Assemblea Nazionale, e dall’ex politica Dinorah Figuera, una figura relativamente poco nota che rappresenta l’opposizione.
Politico ha riferito domenica che i colloqui si stavano svolgendo in gran parte presso l’hotel JW Marriott nel centro di Caracas, che ha fatto da base operativa per le attività statunitensi nella capitale sin dalla destituzione di Maduro. Secondo Politico.
Trump non ha nascosto fin dall’inizio che ottenere l’accesso alle enormi riserve petrolifere del Venezuela fosse un fattore fondamentale, forse il più importante, nella sua decisione di rapire Maduro all’inizio dell’anno.
Ha dichiarato ai giornalisti di aver informato in anticipo i vertici delle compagnie petrolifere e ha aggiunto che questi non vedevano l’ora di entrare nel Paese e iniziare a prelevare il petrolio. In teoria, certo – ma in pratica, si tratta comunque di un rischio enorme.
E come verrà percepito questo apparente accordo dai venezuelani? Dopotutto, si tratta di un accordo stipulato tra l’amministrazione Trump e un presidente ad interim che ricopre la carica con l’avallo di Washington – non di un accordo concluso con un governo legittimamente eletto.
In effetti, ciò sottolinea che la priorità di Trump è quella di sfruttare il petrolio del Venezuela, non di portare la democrazia a Caracas.
Rafael Ramirez, che è stato ministro dell’Energia sotto l’ex presidente venezuelano Hugo Chávez e contemporaneamente presidente della compagnia petrolifera statale PDVSA, ha affermato che l’accordo è stato «un’altra imboscata» da parte degli americani.
«Passerà alla storia come un tradimento e come l’apertura delle porte al nuovo colonialismo degli Stati Uniti», ha dichiarato su X. «Un accordo stipulato alle spalle del Paese, chiaramente incostituzionale, che cede il controllo del territorio e del petrolio a una potenza straniera».
Emmanuel Rincón, consulente politico con sede a Miami specializzato in America Latina, ha affermato che Trump «ha consegnato alla sinistra latinoamericana anti-imperialista un’arma potente che userà per vincere le elezioni per decenni».
In definitiva, entrambi i Paesi hanno interesse a che un accordo di qualche tipo vada a buon fine. Il Venezuela ha bisogno di denaro per ricostruire la propria nazione in rovina. Per gli Stati Uniti, ciò crea un vantaggio strategico a lungo termine nell’emisfero e l’opportunità di «sbloccare il controllo globale del petrolio dal Medio Oriente», come ha affermato una fonte dell’amministrazione.
Ma le domande sono troppe. Ci saranno le elezioni, e quando? Un futuro governo venezuelano rispetterà l’accordo? Le compagnie petrolifere parteciperanno, e a quali condizioni? È un’idea, non una realtà.
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e il Sydney Morning Herald. In passato è stato redattore a Sydney, vicedirettore del *Sun-Herald* e cronista politico federale a Canberra.Contattalo tramite X oppure via e-mail.
