Katrin è assente questa settimana; sarò io a condurvi la rubrica. Inizieremo la settimana dando uno sguardo ai problemi che affliggono i granai del mondo.
Uno degli aspetti più preoccupanti della guerra in Iran è stato l’effetto sui prezzi dei fertilizzanti. A causa della chiusura dello Stretto di Hormuz, questi sono saliti alle stelle proprio nel momento meno opportuno: durante la stagione della semina primaverile nell’emisfero settentrionale. Le conseguenze si stanno ancora manifestando, ma si faranno sentire in un momento in cui il mondo sta già affrontando prezzi elevati dei generi alimentari.
Oggi, la mia collega Somini Sengupta scrive di quel prodotto di prima necessità fondamentale: il grano.
Spaghetti istantanei. Chapati caldi. Pane a fette. Il grano è al centro della dieta moderna. Ma quest’anno, i granai del mondo sono in difficoltà.
Il caldo e la siccità hanno ridotto i raccolti in alcuni dei maggiori paesi produttori di grano. Il poco grano che viene raccolto è ora più costoso da trasportare, a causa della guerra e delle condizioni meteorologiche.
Queste difficoltà concomitanti mettono in luce i rischi insiti nell’attuale sistema alimentare globale. Solo poche colture, come il grano, forniscono la maggior parte delle calorie mondiali. L’esportazione di grano è dominata da un numero relativamente esiguo di governi, tra cui Russia, Canada, Stati Uniti, Ucraina e Unione Europea. I loro clienti sono principalmente paesi a basso reddito che non coltivano più gran parte del cibo consumato dalla propria popolazione.
«Il sistema attualmente in vigore dipende da tre fattori: scambi commerciali senza ostacoli, energia a basso costo e clima stabile», ha affermato Evan Fraser, professore che studia il sistema alimentare globale presso l’Università di Guelph, in Ontario. «Oggi sembra che nessuna di queste condizioni sia soddisfatta».
Guerra, condizioni meteorologiche e grano
La Russia e l’Ucraina insieme rappresentano quasi un terzo del grano acquistato a livello mondiale. Quando la Russia ha invaso l’Ucraina e ha bloccato il commercio di cereali dal Mar Nero nel 2022, all’inizio della guerra, il forte aumento dei prezzi alimentari globali ha esposto decine di milioni di persone a un rischio maggiore di grave insicurezza alimentare.
Alla fine il flusso di cereali è ripreso e i prezzi sono scesi dal loro picco. Ma quest’anno, proprio all’inizio dei raccolti, le spedizioni di cereali da Russia e Ucraina si sono nuovamente quasi arrestate.
Nelle ultime settimane, sia la Russia che l’Ucraina hanno intensificato gli attacchi reciproci contro i terminal di esportazione del grano e le navi nel Mar Nero. Nella cruciale città portuale russa di Novorossiysk, sul Mar Nero, i terminal del grano hanno sospeso le operazioni in seguito a un attacco con droni avvenuto questo mese.
Tale attacco ha fatto seguito una campagna di bombardamenti russa contro la città portuale ucraina di Odessa, da cui l’Ucraina dipende per esportare il proprio grano. Il Danubio rappresenta una potenziale alternativa, ma quest’anno i livelli dell’acqua sono crollati a causa della siccità.
In altri anni, il mondo avrebbe potuto contare sui produttori di grano europei per colmare in parte il deficit. Ma non quest’anno.
La Francia, che è il maggiore produttore di grano dell’Unione Europea, prevede rese inferiori a causa del caldo record di quest’estate, secondo le proiezioni del governo. Il principale gruppo di agricoltori tedeschi ha dichiarato martedì che le rese sono diminuite per diverse colture, compreso il grano. A luglio, l’associazione europea per i prodotti agricoli Coceral ha pubblicato un bollettino speciale in cui stima una produzione di cereali pari a 286,6 milioni di tonnellate quest’anno, rispetto ai 310 milioni di tonnellate del 2025, per il continente e per la Gran Bretagna.
Anche l’Australia, importante esportatrice di grano, ha ridotto la superficie coltivata a grano a causa degli elevati costi dei fertilizzanti, derivanti dalla chiusura dello Stretto di Hormuz. Gli Stati Uniti stanno per registrare il peggior raccolto di grano dal 1970, in gran parte a causa di una terribile siccità nelle Grandi Pianure.
Un campanello d’allarme
Poche cose hanno un peso politico pari a quello del prezzo del pane. Secondo l’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura, a luglio i prezzi del grano avevano già raggiunto il massimo degli ultimi tre anni. L’aumento dei prezzi eserciterà un’enorme pressione sui governi, costretti ad acquistare a prezzi elevati e poi a contribuire a sovvenzionare i costi per mantenere accessibili i prezzi del pane.
L’Egitto, che acquista la maggior parte del proprio grano dall’estero, tra cui dalla Russia e dall’Ucraina, ha cercato di potenziare la produzione interna di grano, con il governo che ha offerto prezzi più alti agli agricoltori. Tuttavia, l’Egitto rimane ben lontano dal raggiungere anche solo una parvenza di autosufficienza. Semplicemente non c’è acqua a sufficienza per produrre ciò di cui il Paese ha bisogno.
A ciò si aggiungono i dazi del presidente Trump. Per cercare di evitare ulteriori aumenti delle aliquote, alcune economie emergenti importatrici di grano, come il Bangladesh, hanno accettato di acquistare quantità consistenti di grano statunitense.
Ciò significa che sono obbligati a pagare qualsiasi prezzo venga fissato per il grano statunitense, anche se è notevolmente più alto di quello offerto da altri paesi. Gli analisti in Bangladesh hanno denunciato l’accordo come ingiusto.
L’unica nota positiva di quest’anno è che nel 2025 il mondo ha registrato un raccolto eccezionale di grano. Nei silos degli agricoltori, dei commercianti e nelle riserve governative sono ancora presenti scorte di grano.
Ma quest’anno dovrebbe fungere da campanello d’allarme, dicono gli esperti. Il mondo dipende enormemente da una manciata di granai; quando qualcosa va storto, ci sono poche altre opzioni.
«È ingenuo pensare di poter fare affidamento su un sistema alimentare concepito per un’altra epoca», ha affermato Fraser. «Dobbiamo quindi ripensare il modo in cui nutrirci».
Il Canada “in guerra” con gli Stati Uniti sul fronte commerciale
Il primo ministro Mark Carney ha affermato che il Canada è sotto attacco a causa dei dazi del 50% imposti da Trump ed è “in guerra” con gli Stati Uniti.
Carney ha attribuito il fallimento dei negoziati commerciali, avvenuto venerdì in tarda serata, a richieste dell’ultimo minuto non specificate. «Hanno chiesto troppo e offerto troppo poco», ha dichiarato Carney sabato. «Il Canada vuole i vantaggi di essere uno Stato, senza esserlo!!!» ha scritto ieri Trump in un post sui social media.
Allontanandosi dal tavolo delle trattative, Carney ha scelto una strada che nessun altro alleato importante degli Stati Uniti ha mai intrapreso: con l’economia del suo Paese in gioco, ha ha tenuto testa a Trump e si è rifiutato di accettare un nuovo accordo commerciale che prevedesse dazi integrati. Molti canadesi lo sostengono, ma la sua strategia avrà un costo elevato.
Ecco cos’altro c’è da sapere sulla guerra commerciale.
Quando gli stipendi sono bassi e le attività sono costose, alcuni newyorkesi stanno trovando nuovi modi per socializzare a casa. In una città dove «40 dollari ti cadono dalle tasche in un batter d’occhio», come ha detto un residente, le persone stanno rifiutando gli inviti a uscire in città e organizzano invece serate a casa.
Il mio collega John Eligon, che si occupa di Sudafrica, ha percorso a piedi nove chilometri tra due township di Città del Capo per mostrare come l’eredità dell’apartheid persista a più di 30 anni di distanza. Unisciti a lui.
Ha 89 anni, odia il matcha ed è una star di TikTok
Werner Kalecinski voleva provare qualcosa di nuovo. Per mesi, mentre si prendeva cura della moglie malata, ha sentito le proprie energie venir meno. Aveva bisogno di un progetto e ha pensato di provare TikTok, anche se non ne capiva nulla.
Da allora, si è costruito un seguito proprio grazie alle cose che non capisce. All’inizio pensava che “influencer” fosse una forma di influenza. E non ha ancora trovato un matcha latte che gli piaccia. Fa parte di un gruppo sempre più numeroso di influencer anziani che hanno conquistato il favore degli utenti più giovani. Scopri di più sul momento virale di Kalecinski.
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La chermoula, la salsa verde nordafricana a base di erbe aromatiche tenere, spezie macinate e peperoncino, viene spesso consumata con i frutti di mare e aggiunge vivacità e calore a questa insalata vegana di fagioli. Servitela con qualcosa di cremoso come yogurt, hummus o burrata.
