Per anni, una ragazza di 18 anni di Sreerampore, Hooghly, ha vissuto dietro una maschera, evitando le interazioni sociali e lottando con attività quotidiane come mangiare e parlare a causa di una rara malformazione vascolare che le aveva gradualmente inghiottito quasi tutto il labbro inferiore. Tutto è iniziato con una piccola lesione che alla fine si è trasformata in un enorme tumore del vaso sanguigno di 7 cm x 7 cm, rendendole impossibile chiudere correttamente la bocca, provocandole una salivazione costante e compromettendo gravemente la sua fiducia e la qualità della vita.
In un intervento chirurgico ricostruttivo altamente complesso, il dottor Akhilesh Kumar Agarwal, consulente – chirurgo plastico presso l’ospedale Manipal di Mukundapur, ha rimosso con successo il tumore e ricostruito il suo labbro inferiore, ripristinandone sia l’aspetto che la funzione, consentendo alla giovane ragazza di sorridere, mangiare e uscire con rinnovata sicurezza.
Il paziente conviveva con questa condizione da quasi quattro anni e aveva consultato diversi ospedali prima di raggiungere l’ospedale Manipal di Mukundapur. Una risonanza magnetica ha confermato che aveva una grande malformazione vascolare, una condizione rara in cui i vasi sanguigni si sviluppano in modo anomalo coprendo quasi tutto il labbro inferiore.
Poiché la crescita era costituita da vasi sanguigni anomali, l’intervento chirurgico è stato molto impegnativo a causa del rischio di forti emorragie. L’équipe chirurgica ha rimosso con cura l’intera malformazione vascolare insieme alla maggior parte del labbro inferiore interessato. Tuttavia, rimuovere la crescita è stato solo il primo passo.
La sfida più grande è stata ricostruire il labbro inferiore in modo che il paziente potesse mangiare, parlare e chiudere la bocca normalmente, ripristinando al tempo stesso il suo aspetto naturale. Per ricostruire il labbro, i chirurghi hanno utilizzato tessuti e vasi sanguigni dell’avambraccio del paziente per creare il rivestimento interno del labbro. Un tendine dell’avambraccio è stato utilizzato per fornire supporto, aiutandola a tenere la bocca chiusa e a prevenire la sbavatura. La parte rosa del labbro è stata poi ricreata utilizzando tessuto prelevato dall’interno della guancia. Questa ricostruzione avanzata ha ripristinato sia l’aspetto che la normale funzione del labbro inferiore.
Commentando il caso, il dottor Agarwal ha affermato: “Come chirurghi plastici ricostruttivi, il nostro obiettivo va ben oltre la rimozione di una malattia, ci impegniamo a ripristinare la normalità, la dignità e la fiducia nella vita di una persona. Si è trattato di un caso estremamente impegnativo perché la malformazione vascolare coinvolgeva quasi l’intero labbro inferiore e comportava un rischio significativo di sanguinamento durante l’intervento. Dopo l’escissione completa del tumore, la vera sfida era ricreare un labbro che non fosse solo esteticamente accettabile ma anche funzionalmente competente. Combinando il trasferimento microchirurgico del tessuto libero con la sospensione del tendine e la ricostruzione del lembo locale, siamo stati in grado di ripristinare sia la forma che la funzione. Vederla sorridere, mangiare comodamente e ritrovare la sicurezza necessaria per uscire senza indossare una maschera è il risultato più gratificante che potessimo sperare.”
L’adolescente è rimasto ricoverato per quasi una settimana dopo l’intervento e si è ripreso bene. Durante il follow-up è riuscita a mangiare normalmente, a trattenere cibo e liquidi senza sbavare e a riprendere gradualmente le sue attività quotidiane. Anche se potrebbero essere ancora necessarie alcune procedure correttive minori come parte della sua riabilitazione a lungo termine, il suo recupero complessivo è stato molto incoraggiante.
Condividendo il viaggio della famiglia, il padre della ragazza, che gestisce un negozio locale, ha detto: “Mia figlia aveva questo tumore da quando era molto giovane e ha continuato a crescere con il tempo. Abbiamo visitato diversi ospedali nel corso degli anni, ma ci hanno consigliato di aspettare finché non fosse cresciuta o ci hanno detto che l’intervento sarebbe stato troppo difficile. Guardarla lottare ogni giorno e perdere fiducia è stato straziante. Siamo grati alla dottoressa Agarwal e all’intero team dell’ospedale per averle dato un nuovo inizio. Oggi può mangiare comodamente, sorridere di nuovo, e tornare lentamente a una vita normale. Non possiamo ringraziarli abbastanza per quello che hanno fatto per nostra figlia.”