Eminenti specialisti hanno avvertito domenica, in occasione della “Giornata mondiale del fegato”, che il consumo eccessivo di bevande energetiche sta diventando una delle principali cause di danni al fegato tra i giovani indiani.
I medici hanno avvertito che la tendenza sta accelerando, con i pazienti giovani che mostrano sempre più i primi segni di malattia epatica.
Le bevande energetiche sono commercializzate in modo aggressivo tra i giovani consumatori come potenziatori delle prestazioni e anti-affaticamento, ma queste bevande spesso contengono livelli di caffeina che superano di gran lunga i limiti giornalieri raccomandati, insieme a sostanze come la taurina e stimolanti a base di erbe, che il fegato deve metabolizzare.
Nel corso del tempo, questo sovraccarico biochimico può compromettere la funzionalità epatica, hanno affermato gli esperti medici.
I medici hanno anche messo in guardia contro la tendenza sempre più diffusa di mescolare bevande energetiche con alcol. L’effetto stimolante della caffeina può mascherare gli effetti sedativi dell’alcol, portando le persone a consumare più alcol di quanto si rendano conto.
“I tre principali fattori che contribuiscono alla disfunzione epatica sono le bevande energetiche, l’alcol e le bevande ad alto contenuto di zucchero… L’alcol continua a essere una delle principali cause di malattie del fegato e le bevande zuccherate contribuiscono alla malattia del fegato grasso”, ha affermato il dottor Abhideep Chaudhary, presidente della Liver Transplantation Society of India (LTSI), Nuova Delhi.
Se il danno epatico progredisce oltre un certo punto, il trapianto di fegato diventa spesso l’unica opzione salvavita, ha aggiunto.
Un caso pubblicato sulla rivista BMJ Case Reports ha documentato un’epatite acuta in un individuo precedentemente sano legata al consumo eccessivo di bevande energetiche, che causavano alti livelli di niacina (vitamina B3), nota per essere epatotossica.
La ricerca ha indicato che un alto contenuto di zucchero, caffeina e additivi chimici nelle bevande energetiche possono innescare l’accumulo di grasso nelle cellule del fegato, stress ossidativo e infiammazione.
Questi fattori contribuiscono al danno epatico nel tempo, hanno detto gli esperti, aggiungendo che se consumate frequentemente, soprattutto insieme ad alcol o diete malsane, queste bevande aumentano significativamente il rischio di sviluppare la steatosi epatica non alcolica (NAFLD).
Gli studi suggeriscono che quasi il 25-30% della popolazione urbana potrebbe soffrire di steatosi epatica non alcolica, con un numero crescente di adolescenti e giovani adulti.
“Stiamo assistendo a un cambiamento demografico nelle malattie del fegato con un numero maggiore di pazienti di età compresa tra 20 e 30 anni che riferiscono condizioni che una volta erano osservate principalmente negli individui più anziani. Molti giovani non sono consapevoli dei rischi e considerano queste bevande parte di uno stile di vita normale”, ha affermato il dottor Neerav Goyal, presidente eletto della Liver Transplantation Society of India (LTSI) e capo del reparto di trapianto di fegato, chirurgia epatobiliare e pancreatica dell’Indraprastha Apollo Hospital.
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