Il soldato più decorato d’Australia, accusato di crimini di guerra legati all’Afghanistan più di dieci anni fa, domenica ha negato pubblicamente le accuse contro di lui e ha affermato di essere orgoglioso del suo servizio.
Ben Roberts-Smith, 47 anni, liberato questa settimana su cauzione, è accusato di cinque capi d’accusa di crimini di guerra sul presunto omicidio di cinque civili afghani disarmati tra il 2009 e il 2012.
Ogni accusa comporta una pena massima detentiva.
L’ex caporale dello Special Air Service (SAS) ha costantemente negato le accuse di illeciti, molte delle quali riportate per la prima volta dai giornali Nine Entertainment in una serie di articoli a partire dal 2018.
Parlando ai media sulla Gold Coast del Queensland, Roberts-Smith ha affermato di aver sempre agito rispettando le regole d’ingaggio in Afghanistan.
“Nego categoricamente tutte queste accuse e, anche se avrei preferito che queste accuse non venissero mosse, coglierò l’occasione per riabilitare finalmente il mio nome”, ha detto. “Sono orgoglioso del mio servizio in Afghanistan.”
Dopo più di una settimana in custodia, a Roberts-Smith è stata concessa la libertà su cauzione dopo che un giudice ha affermato che la sua questione avrebbe probabilmente richiesto anni per arrivare in tribunale.
I pubblici ministeri si erano opposti alla cauzione per paura che Roberts-Smith potesse tentare di contattare testimoni.
La polizia ha affermato che sosterrà che le vittime di Roberts-Smith non stavano prendendo parte alle ostilità al momento della loro morte e che furono detenute, disarmate e sotto il controllo delle forze australiane quando furono uccise.
Nel 2023, Roberts-Smith perse una causa per diffamazione a causa delle accuse dei media e fu ritenuto, sulla base delle probabilità, coinvolto nell’omicidio di quattro civili afghani.
