All’inizio dell’anno è arrivato l’ennesimo aumento dei prezzi di Spotify, proprio mentre stavo facendo ordine tra i tantissimi abbonamenti che pago ogni mese.
Stavo comunque pensando di disdire l’abbonamento. Spotify cominciava a sembrarmi superfluo, più per ragioni legate alle mie abitudini che per qualcosa che Spotify avesse fatto di sbagliato.
Sono un convinto sostenitore della proprietà digitale e preferisco acquistare musica piuttosto che noleggiare una libreria che potrebbe essere dismessa in qualsiasi momento.
Inoltre, ho gusti di nicchia e tengo molto a una qualità audio costante. Quindi, la maggior parte di ciò che ascolto è archiviata sul mio computer come file lossless.
Lo Spotify Wrapped dell’anno scorso era il punto di svolta. Ascoltavo solo una manciata di brani in loop, la maggior parte dei quali possedevo già. Mi sono concesso qualche mese per capire se riuscissi a colmare il divario senza ulteriori pagamenti.
In sintesi, l’esperimento ha funzionato per lo più, con un’unica difficoltà che non era immediatamente evidente.
L’alternativa a Jellyfin
La mia libreria multimediale è già sul mio computer
Ho preso brevemente in considerazione l’idea di sostituire Spotify con YouTube Premium, dato che con quei soldi avrei potuto comprarmi qualcosa in più. Poi mi sono reso conto che tutto ciò di cui avevo bisogno era l’accesso ai miei file quando ero lontano dalla mia scrivania.
Ecco Jellyfin, una piattaforma gratuita e open source che indicizza una libreria musicale, estraendo autonomamente i metadati relativi ad artisti e album da MusicBrainz.
Avevo un server domestico in funzione, quindi ci ho installato Jellyfin e gli ho fatto elaborare la collezione. Quella parte è stata semplice.
Poi ho installato il client Android e ho incontrato il primo ostacolo. L’interfaccia di Jellyfin è pensata per i video, ed è proprio per questo che la maggior parte delle persone lo usa, quindi la musica sembra un caso d’uso secondario.
Si tratta di una lamentela diffusa nella comunità, che ha quindi messo a punto una soluzione alternativa.
Finamp riprende da dove Jellyfin si ferma
La parte che Jellyfin non ha mai gestito bene
Finamp è un client Jellyfin gratuito e open source che gestisce esclusivamente la musica. A differenza del layout standard del client Jellyfin, ispirato a Netflix, Finamp riprende il layout delle app di streaming, ed è proprio questo il motivo per cui esiste.
Una cosa da tenere presente prima di scaricarlo: la versione del Play Store è la build stabile più vecchia, mentre quella che sto utilizzando io è la versione riprogettata, ancora in fase beta su Google Play o sulla pagina delle versioni del progetto GitHub.
È proprio la versione beta a offrirti la familiare schermata iniziale, con gli album riprodotti di recente, i collegamenti agli artisti e una selezione casuale per variare un po’ le cose. Gestisce la coda e la riproduzione casuale in modo simile a Spotify, e nel giro di una settimana ho smesso di notare la differenza.
Avevo sottovalutato l’efficacia dei download offline. Finamp scarica gli album nella loro qualità originale oppure li transcodifica per risparmiare spazio, e la sua modalità offline nasconde tutta la musica che non è memorizzata sul mio dispositivo.
Proprio come la funzione di Spotify, i download offline di Finamp sono particolarmente utili nelle zone con scarsa connessione Internet. Una buona parte della mia libreria è memorizzata sul mio telefono e suona esattamente come voglio.
Include anche la riproduzione senza pause, cosa che non mi aspettavo da un progetto amatoriale. Ho scaricato durante la notte i miei album più ascoltati e ho potuto iniziare subito ad ascoltarli.
Il compromesso
La fine dell’era della scoperta
La scoperta di nuova musica è l’aspetto in cui questa configurazione è inferiore a Spotify, e preferisco dirlo piuttosto che fingere il contrario.
La funzionalità di raccomandazione di Spotify è uno dei motivi per cui mi sono iscritto, ma la mia libreria non può suggerirmi nulla che non possieda già.
Il piano era di affidarmi a Last.fm, dato che la mia cronologia di ascolto su quella piattaforma risale a diversi anni fa. Ma alla fine si è rivelato più complicato di quanto pensassi.
Jellyfin non esegue lo scrobbling (la registrazione dei metadati della musica) su Last.fm di propria iniziativa. Ha bisogno di un plugin della community, che non può essere fornito con Jellyfin per motivi di licenza e deve essere aggiunto da un repository separato.
Il plugin avverte inoltre che i client di terze parti, incluso Finamp, potrebbero non effettuare lo scrobbling perché rileva eventi di riproduzione che tali client non inviano in modo affidabile. Ciò significa che la soluzione al mio problema di rilevamento è la parte meno affidabile dell’intera configurazione.
Ci sto ancora lavorando. Il plugin ListenBrainz è presente nel catalogo ufficiale di Jellyfin e sembra un’opzione migliore; inoltre, esistono scrobbler autonomi che si interponendo tra il server e Last.fm indipendentemente dal client in uso.
Nel frattempo, il piano gratuito di Spotify è sufficiente per ottenere consigli generali. Non è una soluzione elegante, ma non costa nulla e so già come funziona.
L’altra questione in sospeso era come gestire i podcast, ma alla fine si è rivelata irrilevante poiché ne ascolto solo un paio con regolarità. AntennaPod li gestisce perfettamente senza bisogno di un abbonamento aggiuntivo.
La mia esperienza con Spotify è giunta al termine
Sono iscritto da qualche mese e non ho intenzione di rinnovare l’abbonamento, anche se non lo considererei una scelta ovvia per tutti gli altri.
Per me va bene perché possiedo già la musica, ho un server attivo e un piccolo catalogo di brani che voglio ascoltare. Se si elimina uno qualsiasi di questi fattori, il quadro cambia completamente.
Quello che ho guadagnato è una libreria che non costa nulla da mantenere, suona esattamente come i file sono stati creati per suonare e non diventerà più costosa il prossimo gennaio.
In cambio, ho rinunciato a proprio ciò in cui Spotify eccelle, e sono ancora indeciso se la mia soluzione alternativa sia abbastanza valida o se alla fine mi mancherà. Per lo meno, sto facendo la mia parte per mantenere vivo il principio della vera proprietà dei media digitali.
