La leggendaria disco band Village People ha fatto un’apparizione a sorpresa domenica durante un evento a Nuova Delhi, in India, per celebrare il 250° anniversario dell’indipendenza americana, salendo sul palco per cantare “Happy Birthday” al Segretario di Stato Marco Rubio.
Rubio è nel Paese per incontrare il Primo Ministro Narendra Modi, il suo omologo Ministro degli Affari Esteri S. Jaishankar e altri funzionari di alto livello. Considerata la celebrazione del compleanno importante prevista per luglio per gli Stati Uniti, l’ambasciatore americano Sergio Gor e il suo team hanno organizzato un evento di gala domenica per dare il via ai festeggiamenti per l’occasione. I diplomatici americani hanno anche organizzato una sorpresa per il massimo diplomatico del loro paese, che compirà gli anni il 28 maggio.
Secondo New Delhi Television (NDTV), Gor ha invitato Rubio sul palco verso la fine dell’evento e lo ha sorpreso con una grande torta e la disco band. La versione dei Village People presenti è la formazione aggiornata guidata dal membro fondatore Victor Willis, l’ufficiale di polizia, che ha abbracciato l’uso e l’apprezzamento del presidente Donald Trump per l’iconica canzone “YMCA”. La band ha eseguito la canzone dopo aver cantato “Happy Birthday” a Rubio.
La celebrazione del 250° anniversario dell’America prevedeva anche una serie di esibizioni di artisti sia americani che indiani, oltre ai commenti di Rubio e Jaishankar, tra gli altri.
Anche il presidente Donald Trump è intervenuto per parlare al pubblico.
“Voglio solo salutare tutti”, ha detto al telefono. “Non siamo mai stati così vicini all’India, e l’India può contare su di me e sul nostro Paese al 100%. Se hanno bisogno di aiuto, sanno dove chiamare. Chiamano proprio qui. Stiamo andando bene. Stiamo stabilendo dei record.”
Le celebrazioni facevano parte di un evento più ampio al Bharat Mandapam, dove si è celebrato il 250° anno dell’indipendenza degli Stati Uniti alla presenza di Gor, Rubio e Jaishankar, tra gli altri dignitari.
“Tutto ciò che fai come Paese deve essere nel tuo interesse nazionale, e questo include la tua politica di immigrazione”, ha detto Rubio durante una conferenza stampa a Nuova Delhi, in India, domenica.
“I cambiamenti che stanno avvenendo ora, la modernizzazione del nostro sistema migratorio negli Stati Uniti… non sono specifici dell’India. Sono globali, vengono applicati in tutto il mondo. Siamo in un periodo di modernizzazione e sarò franco e onesto con voi, perché è importante parlarne,” Rubio spiegato.
Lunedì, CBS News ha avvistato i Village People al Taj Mahal insieme al segretario di stato e all’ambasciatore Gor:
I Village People di Victor Willis sono attualmente in tournée in Europa. Il cantante ha parlato della loro apparizione in India sulla sua pagina sui social media, descrivendola come un’occasione storica per la band così come per gli Stati Uniti.
“Questa è la prima volta che i Village People si esibiscono in India. E guarda caso era il compleanno del Segretario Marco Rubio per il quale abbiamo cantato tanti auguri prima di cantare, ovviamente, YMCA!” Willis ha scritto su Facebook.
I Village People furono fondati nell’area di New York nel 1977 e divennero una delle band di maggior successo nella storia americana. Willis, che ha scritto dozzine di canzoni della band insieme al cofondatore Jacques Morali, era con la band durante i suoi anni di boom e, secondo quanto riferito, partito la band nel 1980. La band tuttavia non si sciolse mai, continuando a esibirsi per decenni guidata dalla leggenda della musica del New Jersey Felipe Rose, noto come il membro nativo americano della band, e dal cantante David Hodo, la personalità dell’operaio edile, e da un cast di artisti a rotazione. Willis è tornato nella band nel 2017 dopo un decennio di successo legale battaglia, prima di recuperare il controllo del copyright delle sue canzoni e poi di riprendere il nome “Village People” dagli artisti di lunga data della band.
Willis ha abbracciato l’uso del termine “YMCA” da parte del presidente Trump, che è stato a lungo associato alla comunità gay, dopo che Trump ha iniziato a usarlo per ballare durante la campagna elettorale mentre si candidava alla presidenza. Il sostegno di Willis al suo utilizzo è in significativo contrasto con i precedenti membri della band, in particolare Felipe Rose, che si è pubblicamente opposto al presidente Trump e ha preso le distanze da qualsiasi associazione politica con l’amministrazione. Rose, che rimane un’icona musicale di spicco nella scena musicale di Asbury Park, nel New Jersey, ha dovuto farlo chiarire che non sostiene il presidente Trump, né si è esibito con il presidente, dopo che gli oppositori di sinistra di Trump hanno iniziato a molestarlo e a chiamarlo “traditore” perché credevano erroneamente che facesse ancora parte della formazione di Victor Willis Village People.
Lo stesso Willis si è opposto all’uso di “YMCA” da parte della campagna di Trump spiegato nel 2024, perché era diventata una “fastidiosa”, ma ha cambiato idea quando ha visto le nuove generazioni abbracciare la canzone.
“I benefici finanziari sono stati grandi e si stima che YMCA abbia incassato diversi milioni di dollari da quando il presidente eletto ha continuato a utilizzare la canzone”, ha detto Willis.
Willis ha anche ripetutamente contestato l’idea che “YMCA” sia una canzone gay, sottolineando che lui non è gay e che non tutti i membri dei Village People erano gay. L’artista ha definito l’idea che la canzone sia gay un “falso presupposto” che deriva dalla natura gay del resto della discografia dei Village People.
“Si è parlato molto, soprattutto negli ultimi tempi, del fatto che YMCA sia in qualche modo un inno gay”, ha spiegato Willis nel 2024. “Si tratta di un falso presupposto basato sul fatto che il mio partner di scrittura era gay, e alcuni (non tutti) dei Village People erano gay, e che il primo album dei Village People riguardava totalmente la vita gay”.
David Hodo, l’operaio edile originale, apertamente descritto “YMCA” come canzone gay nel 2008: “YMCA ha sicuramente un’origine gay… il nostro primo album [1977′s Village People] è stato forse l’album più gay di sempre. Voglio dire, guardaci.
Qualsiasi controversia sulla proprietà della band e sul rapporto della band con la vita gay negli anni ’70 non ha fatto nulla per impedire al presidente Trump e alla sua base di abbracciare i Village People. In particolare la formazione rinnovata eseguito con Trump alla vigilia del giorno dell’inaugurazione del 2025, dove l’allora presidente eletto si è unito alla sua ormai famosa “danza di Trump”.
Anche “YMCA” è diventata, a seguito della sua associazione con Trump, una sorpresa iraniana inno di libertà a marzo, quando i giovani iraniani hanno iniziato a condividere video di se stessi mentre eseguivano la “danza di Trump” per sostenere le operazioni americane contro il repressivo regime terroristico islamico sotto il quale vivono.
“Penso che sia davvero bello che gli iraniani usino la mia canzone per celebrare un possibile cambiamento nel loro paese”, Willis ha scritto in una dichiarazione di marzo, riferendosi all’Iran. “Quando Jacques e io abbiamo scritto YMCA nel 1978, nessuno di noi aveva idea del significato che la canzone avrebbe avuto per il mondo oltre 48 anni dopo. Jacques [Morali] E [producer] Henri [Belolo] sarebbe molto orgoglioso. Come me. Spero che la pace arrivi presto per il popolo iraniano”.
Rubio è in India sia per promuovere gli interessi americani sia per avere scambi con i massimi leader indiani sul miglioramento delle relazioni bilaterali. Con il primo ministro Modi, Rubio spiegato in un messaggio di sabato in cui i due discutevano del conflitto in corso in Medio Oriente, nonché delle catene di approvvigionamento e di altre questioni economiche, pubblicando una foto dei due che sorridevano insieme.
Rubio ha anche trovato il tempo per numerosi scambi culturali, tra cui la celebrazione di questo fine settimana, la visita al Taj Mahal e l’incontro con gli elefanti.
