Se non hai 30 milioni di dollari da puntare su “Gus” – un uomo di 67 milioni di anni Tirannosauro rex scheletro che sarà messo all’asta da Sotheby’s il 14 luglio: puoi avere un gioiello del tardo Cretaceo per noccioline relative: un dente di T.-rex per soli $ 40.000 – $ 60.000.
Il dente esposto in una vetrina accanto allo stand delle hostess fa parte del divertimento del ristorante alla moda di Sotheby, Marcel. È uno delle dozzine di oggetti preziosi e opere d’arte esposti tra gli stand rivestiti in mohair del ristorante francese, clubly ma aperto a tutti, le pareti rivestite in noce e le originali lampade in metallo progettate dall’architetto dell’edificio storico, Marcel Breuer.
Le mostre d’arte sono un audace colpo di marketing da Sotheby’s, la più grande casa d’aste del mondo con oltre 5 miliardi di dollari di vendite annuali in sedi in tutto il mondo. La maggior parte delle opere nella sala da pranzo, nel bar e nelle aree adiacenti di Marcel, come una composizione astratta di Ellsworth Kelly in blu, nero e verde in cima alle scale, sono in vendita all’asta. (I pochi che non lo sono sono in prestito da collezioni private).
Le opere vengono scelte da “un comitato curatoriale nella nostra divisione vendite private”, ha spiegato Lisa Dennison, presidente di Sotheby’s Nord e Sud America.
“La loro responsabilità è lavorare con Marcel in modo che ci sia sempre qualcosa di interessante in mostra”, ha detto.
Un codice QR informa i commensali sui tesori in mostra. Un lotto recente includeva dipinti astratti senza titolo di Franz Kline e Willem de Kooningsculture di John Chamberlain, un nudo di Renoir e una scultura in alluminio “Love” di Robert Indiana.
“Marcel si adatta alla loro strategia. Il loro business è vendere non solo opere d’arte, ma oggetti di lusso e persino un dinosauro”, ha affermato la storica dell’arte Mari-Claudia Jimenez, ex presidente di Sotheby’s e ora consulente dell’istituzione.
“Le esposizioni ti danno un’idea di come potresti vivere con un dente di dinosauro o una scultura di Robert Indiana o il dipinto di Joan Mitchell in tutta la sala da pranzo”, ha aggiunto Jimenez.
Naturalmente, Marcel è prima di tutto un ristorante, e i piatti classici della chef e comproprietaria Marie-Aude Rose hanno entusiasmato gli ospiti sin dall’apertura il mese scorso. Il suo menu è in sintonia con il gusto locale di chi ha viaggiato molto.
Rose, che è anche comproprietaria di La Mercerie in centro, non si è preoccupata di competere con l’ambientazione o con i capolavori in mostra.
“Vai a Parigi e ci sono ristoranti fantastici in ambienti circondati dall’arte”, ha detto.
“I nostri vicini qui sono abituati al francese tradizionale. Volevo fare di Marcel un posto in cui potessero tornare”, ha aggiunto.
Tra i piatti più apprezzati figurano l’insalata di indivia, la tartare di manzo e la sogliola alla mugnaia di Dover
Ma quelli che abbiamo ordinato più di una volta erano pollo all’ungherese fortemente condito con paprika e orecchiette con influenze provenzali con basilico, pomodoro e olio d’oliva: piatti eclettici e audaci che completano la bellezza del locale.
La sala da pranzo e un giardino esterno ribassato sono la visione della designer Robin Alesch, che con il marito Stephen Alesch possiede lo studio di architettura Roma and Williams, che è partner del ristorante con Sotheby’s.
“Volevamo che riflettesse il gusto dell’edificio. Non sarebbe stato un pub inglese”, ha riso”, ha detto Dennison ridendo.
Bronzo, pietra e legno: materiali in sintonia con Breuer Design brutalista – incorniciare un ambiente con tovaglie bianche “come un club privato, ma molto democratico e aperto a tutti”, ha detto Jimenez.
Le nostre spie con gli occhi spalancati hanno detto che “tutti” hanno incluso Michael Bloomberg, Woody Allen e il figlio giornalista Ronan Farrow (nella stessa notte!), Sofia Coppola, Jodie Foster, Chloe Sevigny, Miuccia Prada e un’orda di magnati del settore immobiliare – ma soprattutto amanti del cibo del quartiere.
Quanto le esposizioni Marcel aggiungano al valore di un’opera d’arte è difficile da quantificare. Jimenez ha ricordato che un dipinto dell’espressionista russo Alexej von Jawlensky era “originariamente stimato tra i 150.000 e i 200.000 dollari e venduto per 256.000 dollari”.
Ma Stephen Alesch ha detto che era troppo presto per dirlo. “Siamo appena all’inizio”, ha detto.
