Il Dipartimento dei servizi umani del Minnesota ha effettuato ulteriori 2,4 milioni di dollari in pagamenti Medicaid in eccesso alla White Earth Nation, di cui è membro il tenente governatore Peggy Flanagan, sotto l’amministrazione Walz-Flanagan nel 2019, poiché un audit statale ha rilevato che milioni di pagamenti aggiuntivi a White Earth e Leech Lake quell’anno sono stati effettuati dopo che il DHS ha stabilito che la pratica di pagamento non era conforme ai requisiti legali statali e federali.
I pagamenti facevano parte più di $ 29 milioni in pagamenti in eccesso effettuati in oltre un decennio alla White Earth Nation e alla Leech Lake Band di Ojibwe per programmi di trattamento farmacologico progettati per trattare la dipendenza da oppioidi.
Secondo la verifica statale, i programmi combinano la consulenza con farmaci volti a ridurre l’appetito e i sintomi di astinenza. Il Dipartimento dei Servizi Umani del Minnesota ha classificato le spese come pagamenti in eccesso perché il dipartimento pagava a White Earth e Leech Lake il “tasso di incontro” del Servizio Sanitario Indiano degli Stati Uniti quando i pazienti assumevano farmaci terapeutici a casa.
Il calcolo iniziale del pagamento in eccesso includeva circa 25 milioni di dollari in pagamenti effettuati fino a dicembre 2018. Il totale è successivamente aumentato di altri 3,8 milioni di dollari sotto l’amministrazione Walz-Flanagan nel 2019, inclusi 2,4 milioni di dollari per White Earth e 1,4 milioni di dollari per Leech Lake.
“L’aumento è dovuto principalmente ai pagamenti effettuati dal dipartimento nel 2019 dopo che il dipartimento aveva stabilito che pagare alle tribù il tasso di incontro per i farmaci da portare a casa non era conforme ai requisiti legali statali e federali”, ha affermato l’Ufficio del revisore legislativo nella sua revisione speciale del 29 ottobre 2019.
L’audit ha esaminato i programmi di trattamento farmacologico gestiti da White Earth e Leech Lake. White Earth ha avviato il suo programma nel 2017 e ha servito circa 595 clienti durante gli anni fiscali 2018 e 2019. Leech Lake ha avviato il suo programma nel 2004 e ha servito circa 162 clienti durante lo stesso periodo di due anni.
I pagamenti riguardavano fondi federali Medicaid amministrati attraverso il Minnesota DHS. Flanagan nominato E lodato il capo del DHS, l’agenzia che da allora è stata messa sotto esame nel più ampio scandalo di frode del Minnesota.
I pagamenti in eccesso sono continuati anche dopo che il DHS ha stabilito che i pagamenti non erano conformi ai requisiti legali statali e federali e un’indagine esterna ha successivamente portato alla luce la questione, secondo l’audit statale.
Inizialmente lo stato aveva detto a White Earth e Leech Lake che le tribù sarebbero state responsabili della restituzione del denaro, suscitando forti obiezioni da parte dei leader tribali.
Terra Bianca criticato l’amministrazione per quella che ha definito una “mancanza di consultazione significativa” riguardo alla questione del rimborso.
“Come minimo, ci aspettavamo un dialogo effettivo tra un’agenzia statale e un governo tribale, come ordinato dal governatore. Questo è manaaji’idiwin: rispetto”, White Earth Nation disse.
Flanagan non si è opposto pubblicamente alla richiesta di rimborso, sebbene lei descritto richiedere alle tribù di rimborsare il denaro in quanto “inaccettabile”.
“Se avessimo più di 300 pazienti della Terra Bianca che all’improvviso perdessero l’accesso a questo farmaco, avremmo un disastro tra le mani. Le overdose aumenterebbero. Sapete, i nativi americani hanno già sei volte più probabilità di morire di overdose rispetto alla popolazione generale”, Adam Fairbanks, membro della band della Terra Bianca. disse al momento.
Anche le tribù avvertito che “ripagare decine di milioni di dollari metterebbe a rischio la chiusura dei loro programmi di trattamento”.
Entro il 2020, Terra Bianca continuò fornendo dosi da portare a casa ai pazienti “coprendo i costi con le proprie risorse” per quello che è stato descritto come il “programma salvavita”.
Richiesta la proposta di bilancio 2020 di Walz ritorno più di 29 milioni di dollari in pagamenti in eccesso al governo federale.
Le informazioni disponibili non mostrano che Flanagan abbia avuto un ruolo pubblico nella realizzazione di tale soluzione.
Non è chiaro se una delle due tribù sia stata coinvolta nella frode. Il revisore dei conti dello Stato disse nessuna delle due tribù ha collaborato all’audit, mentre la Terra Bianca contestato quell’account e ha affermato di aver collaborato.
La questione è riemersa quando Flanagan, il candidato democratico al Senato degli Stati Uniti in Minnesota, affronta il repubblicano Michele Tafoya nella corsa per sostituire la senatrice democratica Amy Klobuchar.
Flanagan ha anche dovuto affrontare domande sulla sua responsabilità per lo scandalo di frode più ampio avvenuto mentre prestava servizio come luogotenente governatore di Walz. Gli investigatori federali hanno affermato che la potenziale frode potrebbe ammontare a più di 9 miliardi di dollari.
Di recente su MSNOW le è stato chiesto se ha la responsabilità, Flanagan appuntito a Walz.
“Direi che il governatore dice che la responsabilità spetta a lui, che si sarebbe dovuto fare di più prima, e sono d’accordo”, ha detto Flanagan.
“E ora sappiamo che 100 persone sono state accusate, 60 sono state condannate”, ha aggiunto.
UN 2025 verifica dal 1 luglio 2022 al 31 dicembre 2024, ha identificato 12 rilievi che hanno coinvolto l’ufficio del luogotenente governatore, inclusi risultati irrisolti di un precedente audit del 2022.
Tra i problemi identificati figuravano pagamenti in eccesso a dipendenti licenziati, violazioni delle carte di acquisto, errori di rimborso, documentazione mancante e pagamenti duplicati.
Quando i revisori dei conti hanno chiesto nell’aprile 2025 perché l’ufficio non avesse tentato di recuperare migliaia di dollari in pagamenti in eccesso effettuati a ex dipendenti, l’ufficio ha affermato che farlo “non era nell’interesse pubblico”.
L’audit ha inoltre rilevato che i titolari delle carte acquisto dividono gli acquisti in più transazioni, inclusi 7.893 dollari in fiori e 7.343 dollari in mobili acquistati a rate, mantenendo ciascuna transazione al di sotto del limite di 5.000 dollari per singola transazione. Il revisore ha riferito che i titolari delle carte interessati non hanno firmato contratti di utilizzo aggiornati da ottobre 2015.
Secondo la documentazione del Dipartimento dei trasporti del Minnesota, l’ufficio ha anche pagato fatture errate relative agli aerei statali e poi ha pagato fatture corrette.
Quattordici dei 40 rimborsi ai dipendenti testati contenevano errori riguardanti chilometraggio, pasti o calcoli aritmetici, mentre 40 dei 41 pagamenti ai fornitori esaminati mancavano di documentazione completa, inclusi preventivi mancanti, distinte di trasporto o conferme di consegna.
“Pagare più del dovuto i dipendenti, perdere proprietà statali e irrigidire i fornitori per mesi: non c’è da meravigliarsi che enormi frodi stiano esplodendo nel governo statale”, ha detto il leader repubblicano del Senato del Minnesota Mark Johnson dopo l’audit.
I legislatori statali hanno affermato che un audit del 2022 ha prodotto sei risultati, cinque dei quali sono rimasti applicabili successivamente, mentre quattro non sono ancora completamente risolti.
Martedì di nuovo Flanagan sottolineato la sua eredità della Terra Bianca mentre faceva campagna per il Senato, scrivendo: “Il mio nome Ojibwe è Gizhiiwewidamookwe, che significa ‘Parla con voce forte e chiara, donna.’ Sarò la voce del Minnesota al Senato degli Stati Uniti, non quella di Donald Trump”. Il suo post ha suscitato risposte beffarde sui social media, inclusi utenti che hanno alterato la traduzione del suo nome Ojibwe e un altro che ha definito il post “oltre ogni imbarazzo”.
Flanagan ha anche dovuto affrontare un esame accurato delle sue associazioni mentre lo stato continua a far fronte alle accuse di frode. È pronta a farlo assistere una raccolta fondi organizzata da un leader del DHS che ricopre il ruolo di direttore medico statale di Medicaid e ha dovuto affrontare domande su fallimenti nella supervisione delle frodi.
Flanagan in precedenza apparso in un mercato somalo indossando un hijab e ha detto alla comunità somala del Minnesota: “siamo con voi, vi copriamo le spalle”, mentre diceva che era amica di Nimco Ahmed da quasi 25 anni. Anche Ali Gaashaan, noto anche come Yusuf Ali, era con Flanagan durante l’apparizione; ha fondato Volunteers for Somalia, un’organizzazione no-profit coinvolta nel procedimento penale Feeding Our Future che si è chiuso dopo la chiusura di Feeding Our Future. Flanagan ha anche chiesto l’allontanamento dei funzionari federali dell’immigrazione dal Minnesota, mentre Ahmed lo è ora Sotto indagine in relazione a centri per l’autismo accusati di frode.
