Dopo un decennio, il costo della Brexit per la Gran Bretagna non è solo economico

Londra, Regno Unito – Dieci anni dopo che i britannici hanno votato nel referendum sulla Brexit per lasciare l’Unione Europea, i sondaggi d’opinione mostrano che l’opinione pubblica è di questo parere ancora alle prese con le conseguenze della sua decisione.

Nel ruolo di Keir Starmer si dimette Per far posto al settimo primo ministro britannico in un decennio, l’attuale instabilità politica affonda le sue radici nella spirale sinistra che la Brexit ha scatenato con le dimissioni di David Cameron a seguito del referendum del 2016.

Un sondaggio di YouGov condotto questo mese in occasione del decimo anniversario del referendum ha rilevato che solo il 30% dei britannici ora crede che lasciare l’UE sia stata la scelta giusta. Questa cifra era del 64% quando si è svolto il voto del 23 giugno 2016. Ma ora, una netta maggioranza del 57% ritiene che sia stato sbagliato lasciare l’Unione europea, e sei su 10 giudicano la Brexit un completo fallimento.

Gli argomenti a favore di un voto sì che hanno consumato la campagna referendaria – sovranità, sterlina britannica, indipendenza economica, austerità e soppressione del peso della burocrazia inutile – si sono trasformati in qualcosa di più vicino a uno stallo che a un consenso.

Tuttavia, con una recente analisi della Banca d’Inghilterra che indica che l’economia del Regno Unito si è ridotta del 6% a causa degli effetti della partenza, molti economisti non contestano più che la luna di miele sia finita. La Brexit si è trasformata in “Bregret”, come hanno scherzato alcuni sondaggisti e commentatori.

Tuttavia, l’eredità duratura della Brexit potrebbe rivelarsi non economica ma sociale: un lento rimodellamento della cultura politica del paese, la sua tolleranza per gli estremi e il discorso su chi appartiene, chi dovrebbe essere un outsider e come escludere, non importa quanto tossica diventi la polarizzazione.

Per quanto riguarda tali misure, il decennio trascorso dal referendum è stato costoso.

Una cultura tossica dell’antipatia

Le ansie e il razzismo in Gran Bretagna riguardo all’immigrazione, soprattutto nei confronti delle persone di colore, hanno una lunga storia. Il referendum sulla Brexit ha offerto l’ultima licenza per atteggiamenti esclusivisti. Trasformando una complessa questione relativa all’adesione all’UE in un voto sul controllo dei confini, gli attivisti pro-Brexit hanno infuso nella politica migratoria una carica morale a cui si sono aggrappati saldamente.

Secondo Tahir Abbas, direttore del Centro sulla radicalizzazione, inclusione ed equità sociale dell’Università di Aston, “la Brexit è stato un processo a lungo termine” emerso da decenni di euroscetticismo all’interno del Partito conservatore. Ciò che è sempre più evidente, tuttavia, è il potente raduno di opinioni e persone ottenuto dalla Brexit, ha affermato.

“La Brexit è un fenomeno molto più recente che ha mobilitato l’islamofobia, in particolare attraverso il famigerato poster che Nigel Farage aveva davanti, che mostrava immagini di decine di migliaia di persone dalla pelle scura che apparentemente si facevano strada attraverso l’Europa e nel Regno Unito”, ha detto Abbas ad Al Jazeera.

Ora, la retorica che un tempo rimaneva ai margini – che il Paese viene “invaso”, che l’asilo è un racket, che le minoranze come i musulmani non condividono i “valori britannici” – si è spostata costantemente verso il centro di un dibattito accettabile. Le frasi che un tempo avrebbero posto fine alla carriera di un ministro nel governo sono state sempre più normalizzate.

Con la retorica è arrivata la politica.

I governi che si sono succeduti, inseguendo l’elettorato rivelato dalla Brexit, hanno gareggiato per inasprirsi a vicenda sull’immigrazione: processi offshore, la minaccia di uscire dalla Convenzione europea dei diritti dell’uomo e programmi di deportazione dei richiedenti asilo verso paesi terzi che i tribunali hanno ritenuto illegali.

Misure un tempo considerate inaccettabili – come la detenzione di migranti e richiedenti asilo senza limiti definiti, la criminalizzazione delle operazioni di salvataggio in mare e la confusione retorica dei rifugiati con i criminali – sono state normalizzate con il pretesto del controllo delle frontiere.

Frasi come “Stop the Boats”, uno slogan del Partito conservatore per dimostrare le sue credenziali anti-immigrazione, sono state pronunciate da leader di estrema destra, come Tommy Robinson, che gode dell’appoggio del miliardario Elon Musk.

“Adesso basta… Fermate l’invasione” era uno slogan della folla alla marcia “Unita del Regno” a Londra, guidata da Robinson in settembre. Slogan come “proteggere le nostre donne e i nostri bambini” sono stati regolarizzati per dedurre che i crimini sessuali contro donne e bambini siano in qualche modo dominio delle persone di colore e di colore, “gli invasori stranieri”.

Dal discorso alla violenza di strada

Una settimana prima del referendum, un uomo di 53 anni ha ucciso Jo Cox, deputata del partito laburista e madre di due figli, nel nord dell’Inghilterra. “Prima la Gran Bretagna” e “Questo è per la Gran Bretagna”, ha urlato Thomas Mair mentre le sparava e la pugnalava a morte.

Nel Rivolte di Belfast questo mesela tossicità nel discorso pubblico contro le persone di colore si è tradotta in fuoco e violenza. Dopo un attacco con coltello da parte di un cittadino sudanese, folle mascherate si sono spostate per la città per diverse notti, dando fuoco a case, attività commerciali e veicoli e andando di porta in porta nel tentativo di identificare le case occupate da immigrati. Ciò non è stato casuale.

Un gruppo di osservatori volontari, per un periodo di otto mesi prima degli scontri, aveva avvertito il servizio di polizia dell’Irlanda del Nord di una “lista dei risultati” preparata da attivisti anti-immigrazione che includeva indirizzi che erano le stesse proprietà prese di mira questo mese.

Non tutta la politica di estrema destra e razzista in Gran Bretagna è legata alla Brexit. Ma la frattura ha peggiorato la rinascita di politiche piene di odio, consolidando il tipo di nazionalismo che minaccia gli impegni duramente combattuti nel periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale per la democrazia pubblica, secondo Nichola Khan, antropologa ed esperta di migrazione presso l’Università di Edimburgo.

Ha sostenuto che la diversità culturale, un valore britannico prezioso, deve essere affrontata rischi di cancellazione.

“L’attenzione sulla migrazione è speciosa. La maggior parte delle persone lo sa, ma si ritrova senza i mezzi per respingere e resistere in modo efficace”, ha affermato.

Il peso delle esperienze vissute di esclusione e razzismo è pesante per i musulmani britannici, soprattutto per le donne che scelgono di indossare abiti che distinguano la loro fede, rispetto a qualsiasi altra comunità minoritaria.

Continua la campagna per etichettare i musulmani come estranei ai “valori britannici”, non solo nel discorso politico tradizionale ma anche online.

La discriminazione di strada non fa alcuna distinzione tra un medico musulmano britannico di terza generazione, un cittadino europeo di colore e il “migrante illegale” che i media scandalistici diffamano. I musulmani britannici, quindi, si trovano ad affrontare un’arma a doppio taglio, costituita dai pregiudizi contro la loro etnia e la loro fede.

Il motore della disinformazione va online

La polarizzazione e la divisione che la Brexit ha accentuato generano verità scomode. In una società divisa, il carburante per la guerra dell’informazione consuma le sottoclassi nazionali.

Questo è vero nel caso delle comunità operaie bianche svantaggiate che si sentono arrabbiate per l’austerità e il collasso post-industrializzazione delle città del nord della Gran Bretagna ma si ritrovano ad incolpare solo l’immigrazione. Le stesse comunità hanno votato in gran numero per la Brexit, mentre i dati dei sondaggi suggerivano che le minoranze etniche avevano maggiori probabilità di votare per restare nell’UE.

Secondo Amil Khan, capo della valente, un’organizzazione che disinforma la disinformazione, la vittoria degli attivisti del “leave” ha rivendicato nuovi approcci alla comunicazione dell’informazione e l’idea che la tecnologia e i dati potrebbero aggirare i vecchi guardiani dei media tradizionali, delle banche elettorali e dei sostenitori della comunità.

Dopo la Brexit, una generazione di strateghi è entrata nel mercato “più giovane, più esperta di tecnologia e meno vincolata alle regole rispetto alla generazione che li ha preceduti”, ha affermato Khan.

Ciò ha dato origine anche a nuovi attori che offrono servizi ausiliari, come le bot farm, che hanno aumentato la loro capacità, contribuendo a diffondere la disinformazione, un problema che una maggiore innovazione nel campo dell’intelligenza artificiale potrebbe esacerbare.

Khan ha sostenuto che, sebbene gruppi come i musulmani siano costantemente presi di mira da queste campagne, l’obiettivo finale è il controllo sul governo e l’influenza sulle politiche.

La resa dei conti in vista

È probabile che i problemi economici del Regno Unito continuino a spingere a riflettere su come meglio allinearsi con l’UE in un clima in cui la sovranità e l’immigrazione rimangono questioni controverse nel discorso pubblico e dove un partito riformista britannico in ripresa sotto Farage è pronto a etichettare qualsiasi concessione come un tradimento.

Mentre i dibattiti proseguono, le implicazioni sociali sono impercettibili e tragiche.

Dieci anni in cui l’immigrazione è stata considerata la chiave maestra di tutte le lamentele sociali e dei problemi socioeconomici ha inasprito il discorso, normalizzato gli estremi e messo sempre più in pericolo famiglie e individui di origine non bianca, in particolare i musulmani britannici.

Se questa traiettoria non verrà corretta, la Gran Bretagna avrà bisogno di qualcosa di più di una semplice economia sana per ripristinare la fiducia tra i suoi cittadini.