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In quella che viene salutata come una grande vittoria per l’amministrazione Trump contro il dominio cinese del mercato dei minerali delle terre rare, gli Stati Uniti hanno sostenuto una società americana, Virtus Minerals, nello sviluppo di due importanti miniere che producono cobalto e rame nella Repubblica Democratica del Congo (RDC).
Si dice che questo sia il primo negli Stati Uniti acquisizione di minerali di terre rare nella nazione africana da quando il presidente Trump ha annunciato l’accordo di Washington lo scorso dicembre.
Storicamente, la Cina è stata il grande esportatore di questi metalli. Lo Strategic Studies Institute ha riferito che l’80% del cobalto mondiale è prodotto nella RDC – e l’80% di esso è controllato dalla Cina. Il cobalto, utilizzato in un’ampia gamma di applicazioni, dalle auto elettriche e dai telefoni cellulari ai jet militari, è nell’elenco dei minerali critici stilato dal governo degli Stati Uniti. Il rame, anch’esso presente nell’elenco, ha usi tradizionali come le tubazioni per gli impianti idraulici, ma è necessario anche nell’elettronica e nell’industria automobilistica.
Il presidente Donald Trump partecipa a una cerimonia di firma con il presidente del Ruanda Paul Kagame e il presidente della Repubblica Democratica del Congo Felix-Antoine Tshisekedi presso il Donald J. Trump Institute of Peace a Washington il 4 dicembre 2025. (Evan Vucci/AP)
Durante la firma di dicembre alla Casa Bianca, Trump ha chiarito la lotta dell’amministrazione per frenare il dominio cinese sui minerali e aiutare le compagnie minerarie americane ad avere un impatto maggiore nella RDC. “Un grande giorno per l’Africa, un grande giorno per il mondo”, ha detto Trump. L’accordo mira anche a porre fine a combattimenti tra la RDC e Forze appoggiate dal Ruanda, sebbene il gruppo ribelle M23, sostenuto dal Ruanda, abbia continuato la sua infiltrazione ostile nella RDC orientale.
La società mineraria americana Virtus, con il sostegno degli Stati Uniti, afferma di essere “il primo operatore di proprietà statunitense nella RDC in più di un decennio”, con il suo investimento in Chemaf, un produttore locale di cobalto e rame con due attività minerarie, una, Étoile, a Lubumbashi e Mutoshi, a Kolwezi. Si prevede che insieme le miniere produrranno un totale di 75.000 tonnellate di rame e 20.000 tonnellate di cobalto all’anno. Gli impianti di lavorazione sono attualmente in fase di sviluppo e entreranno in funzione il prossimo anno.
Amministratore Delegato di Virtus Minerals e Presidente di Chamaf. Phillip Braun, l’incaricato d’affari dell’ambasciata americana Kinshasa Ian J. McCary e l’amministratore delegato di Chemaf Sooryanarayanan Prabhakaran tagliano il nastro della nuova miniera. (Virtus Minerali/Chemaf)
I minerali verranno infine esportati verso ovest attraverso il corridoio di Lobito verso un porto in Angola. Lobito è la linea ferroviaria che gli Stati Uniti hanno sostenuto con un impegno di investimento di 5 miliardi di dollari, con, secondo una dichiarazione di Virtus, “l’obiettivo di ottenere una catena di approvvigionamento di rame e cobalto sicura e verificabile per gli Stati Uniti e i suoi alleati”.
L’OCCIDENTE ANCORA NON COMPRENDE IL PERICOLO DELLA FINE DEL GIOCO DELLE TERRE RARE IN CINA
Frans Cronje, presidente della Yorktown Foundation for Freedom con sede a Washington, afferma che i progetti Virtus sono significativi perché dimostrano che l’amministrazione sta seriamente cercando di cambiare l’equilibrio nella battaglia sui minerali con la Cina.
Ha dichiarato a Fox News Digital: “Questo sviluppo segnala uno sforzo più assertivo da parte degli Stati Uniti competere con la Cina per l’accesso alla base mineraria critica dell’Africa, in particolare nella Repubblica Democratica del Congo, dove il cobalto e il rame sono strategicamente vitali per le catene di approvvigionamento globali di energia e difesa”.
Le bandiere degli Stati Uniti e della RDC sventolano fuori dallo stabilimento di Chemaf a Kolwezi, nella Repubblica Democratica del Congo. (Virtus Minerali/Chemaf)
Cronje ha aggiunto: “La Cina ha costruito un profondo dominio strutturale in gran parte del settore delle risorse dell’Africa negli ultimi due decenni, ma iniziative come questa sostenute dagli Stati Uniti suggeriscono uno spostamento verso un impegno più diretto, piuttosto che fare affidamento sulle rotte di rifornimento controllate dalla Cina. Ciò è importante perché la vasta dotazione di risorse dell’Africa, combinata con la sua posizione geostrategica lungo i principali corridoi dell’Atlantico e dell’Oceano Indiano, la rende centrale per la futura competizione economica e di sicurezza globale”.
UN Dipartimento di Stato Un portavoce ha dichiarato a Fox News Digital: “Il presidente Trump e il segretario Rubio restano fermamente impegnati a sostenere le aziende statunitensi che cercano di fare affari nella RDC”.
Il sito di Chemaf a Kolwezi, Repubblica Democratica del Congo. (Virtus Minerali/Chemaf)
“Il governo degli Stati Uniti sostiene pienamente gli sforzi della Virtus Minerals”, ha continuato il portavoce. “Questa acquisizione costituisce un investimento iniziale di punta degli Stati Uniti nella RDC e invia un chiaro segnale che l’interesse del settore privato statunitense è reale e catalizzerà ulteriori investimenti in linea con l’accordo di partenariato strategico USA-RDC, che posiziona la RDC per svolgere un ruolo fondamentale negli sforzi globali dell’amministrazione Trump per garantire le catene di approvvigionamento di minerali critici.”
Il portavoce ha aggiunto: “L’aumento degli investimenti statunitensi creerà posti di lavoro di qualità per i lavoratori americani e congolesi, favorirà lo sviluppo delle competenze e sosterrà le comunità locali che sono state a lungo sfruttate dai sistemi opachi costruiti e perpetuati da attori stranieri avversari che hanno controllato il settore minerario critico della RDC”.
Cobalto e rame estratti dal sito Etoile di Chemaf a Lubumbashi, RDC. (Virtus Minerali/Chemaf)
Virtus detiene 56 licenze minerarie in totale nella RDC. Phillip Braun, CEO di Virtus Minerals e presidente di Chemaf, ha dichiarato a Fox News Digital: “il nostro primo obiettivo è portare gli stabilimenti Étoile e Mutoshi alla piena produzione. Da lì, esploreremo tutto ciò che i 56 permessi minerari di Chemaf hanno da offrire: rame, cobalto e altri metalli come il tungsteno. “
“Nulla di tutto ciò sarebbe possibile”, ha aggiunto Braun, “senza la forte partnership che sta crescendo tra gli Stati Uniti e la RDC e il sostegno dei leader di entrambi i paesi che hanno visto ciò che era possibile. Non vediamo l’ora di avvicinare le nostre due nazioni costruendo una fornitura stabile e affidabile dei minerali da cui dipendiamo e supportando altre società americane che vogliono investire nella RDC in ogni modo possibile”.
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“Una presenza più attiva degli Stati Uniti in queste catene di approvvigionamento”, ha continuato Cronje, “segnerebbe un significativo riequilibrio dell’influenza sul continente, con implicazioni non solo per l’accesso alle risorse ma per un più ampio allineamento geopolitico in regioni che stanno diventando sempre più contese”.
Fox News Digital ha contattato il governo della RDC per un commento, ma non ha ricevuto risposta.
