Le principesse Beatrice ed Eugenie non hanno mai pagato personalmente un centesimo di affitto, nonostante vivano in esclusivi palazzi da quasi due decenni.
Un rapporto del National Audit Office ha messo a nudo alcuni degli accordi vantaggiosi che i lavoratori – e i non lavoratori – reali hanno beneficiato quando si tratta di residenze.
Questi includono le due figlie di Andrew Mountbatten-Windsor, che non svolgono compiti reali, ma sono state segretamente sovvenzionate per anni dalla nonna, la regina Elisabetta, e ora dallo zio. Re Carlo.
Entrambe le donne hanno la propria carriera, mariti di alto livello e case multimilionarie altrove e sicuramente si troveranno ad affrontare domande sul perché non potrebbero pagarsi il proprio sostentamento.
Altre rivelazioni contenute nel rapporto ieri sera sono state definite “oltraggiose”.
Vergognoso, il signor Mountbatten-Windsor, è stato rivelato, è stato autorizzato ad affittare tre proprietà nella sua tenuta affittata a Windsor – Royal Lodge – al personale e potenzialmente intascarne i profitti.
E potrebbe avere diritto a più di 300.000 sterline di “risarcimento” da parte della Crown Estate dopo essere stato costretto a lasciare la villa di Grado II a causa della sua amicizia con Jeffrey Epstein diversi anni prima della fine del suo contratto di locazione di 75 anni.
È probabile che vengano sollevate domande anche sui cugini della defunta regina, il principe e la principessa Michele di Kent, che hanno anche goduto di un accordo a lungo termine, sovvenzionato dalla sovranità, nel loro lussuoso appartamento di Kensington Palace.
Nel frattempo, un’altra cugina della defunta regina, la principessa Alexandra, 89 anni, affitta una villa nel pittoresco Richmond Park, a sud-ovest di Londra.
Un trust negoziò un contratto di locazione per suo conto con la Crown Estate fino al 2144, quando lei avrebbe compiuto 207 anni.
Il rapporto della NAO è stato motivato dallo scandalo dell’accordo di “affitto del pepe in grani” di Mountbatten-Windsor per la Royal Lodge, uno degli ultimi simboli della vita reale dopo che è stato privato dei suoi titoli e del suo status in seguito alle rivelazioni sui suoi rapporti con il finanziere pedofilo Epstein.
Sebbene il rapporto sia basato sui fatti e non cerchi di esaminare il rapporto qualità-prezzo, contiene una serie di rivelazioni intriganti che probabilmente verranno esaminate dai parlamentari nei prossimi mesi.
L’ex ministro liberaldemocratico Norman Baker, da tempo critico delle finanze reali, ha dichiarato: “L’intera faccenda è oltraggiosa. Se guardi Andrew, questo aggiunge la beffa al danno.
«Ciò dimostra un disprezzo assoluto e totale per il contribuente. Il denaro sarebbe dovuto andare alla Crown Estate, non nelle (sue) tasche.’
Ha detto di Beatrice ed Eugenie: “Non è possibile che i membri non lavoratori della famiglia reale possano essere sovvenzionati dal Ducato di Lancaster. La famiglia reale sta ancora una volta portando il pubblico a fare un giro completo.’
Le sorelle York hanno vissuto al St James’s Palace dal 2008, prima che Eugenie, che ora ha 36 anni, si trasferisse a Ivy Cottage nel parco di Kensington Palace nel 2018. Ora divide il suo tempo tra Londra e una casa portoghese da 3,6 milioni di sterline.
Si dice che tra i suoi vicini ci siano i piloti di F1 e lo stilista Christian Louboutin.
Beatrice, 37 anni, è rimasta nell’appartamento che condivide con il marito, l’imprenditore immobiliare Edo Mapelli Mozzi, e la loro famiglia, oltre a possedere una casa multimilionaria nelle Cotswolds.
Entrambi gli affitti, rivela il rapporto, sono pagati alla Casa Reale interamente da Carlo tramite il Privy Purse, che è costituito dalle entrate del suo Ducato di Lancaster e da altri fondi privati. Non è stato coinvolto il denaro dei contribuenti.
La principessa Beatrice e Stacey Bendet partecipano a un evento a Londra giovedì sera
Da sinistra a destra: la principessa Beatrice di York, Stacey Bendet ed Emma Thynn sono raffigurate giovedì sera
Tuttavia, le case sono situate in palazzi reali occupati che sono mantenuti da finanziamenti pubblici tramite il Sovereign Grant – che è stato effettivamente rimborsato dal monarca per loro conto.
E per diversi anni, i loro affitti adeguati – ridotti perché le proprietà della Casa Reale richiedono inquilini con nulla osta di sicurezza – si basavano su valutazioni di mercato aperto obsolete, come altri.
Alcune delle proprietà erano drammaticamente al di sotto del valore di mercato, e il rapporto rileva che non è stata sempre rispettata nemmeno la regola autoimposta del 60%.
Fonti dicono che l’accordo per Beatrice ed Eugenia è stato messo in atto durante il regno della regina Elisabetta, che era molto affezionata alle sue nipoti, e il re aveva accettato di onorarlo.
Hanno sottolineato, tuttavia, che tutte le questioni finanziarie sono tenute sotto regolare controllo.
Il signor Mountbatten-Windsor, hanno insistito anche le fonti, è altamente improbabile che vedrà mai un centesimo del suo potenziale risarcimento, perché il costo delle riparazioni necessarie alla fatiscente Royal Lodge dopo il suo sfratto inghiottirebbe qualsiasi cosa gli sia dovuta.
Qualsiasi affitto derivante dal subaffitto di tre cottage al personale doveva coprire solo i costi di manutenzione e gestione, non generare profitti per lui, resta inteso.
Ma la NAO ha affermato che queste cifre non le sono state rivelate, quindi non c’è modo di verificarlo in modo indipendente.
Il principe e la principessa Michael di Kent – soprannominati ‘Rent-a-Kents’ nel loro periodo di massimo splendore per la fama di ‘andare ovunque per un pasto caldo’ – beneficiano di un accordo simile, nonostante un’enorme protesta pubblica riguardo alle loro condizioni di vita nei primi anni 2000.
Originariamente venne loro concesso l’uso dell’Appartamento 10 a Kensington Palace come regalo di nozze nel 1978.
Per decenni hanno pagato solo 69 sterline nominali a settimana (circa 3.600 sterline all’anno) per utenze e manutenzione.
Quando la notizia divenne pubblica, fu annunciato che da quel momento in poi avrebbero pagato 120.000 sterline all’anno per il valore di mercato della proprietà, che sarebbe stata coperta personalmente dalla regina Elisabetta fino al 2010 perché non svolgevano compiti ufficiali e non ricevevano entrate finanziate dai contribuenti.
Ciò che non è stato rivelato fino ad ora è che lei ha successivamente continuato l’accordo e il Re ha onorato in privato l’impegno di sua madre nei confronti della coppia, entrambi ottantenni e non in buona salute.
La NAO ha esaminato due organizzazioni: The Crown Estate (TCE) e The Royal Household, entrambe le quali hanno accordi con la famiglia reale riguardo alle loro case.
TCE, che gestisce un portafoglio di 13,4 miliardi di sterline che comprende quasi 2.500 proprietà a livello nazionale, è una società pubblica che opera indipendentemente dal governo per mantenere e valorizzare le proprietà immobiliari e fondiarie per conto della Corona.
È necessario ottenere “il miglior prezzo nelle circostanze in cui si affittano o si vendono immobili, compresi quelli affittati a membri della famiglia reale”.
La famiglia reale, nel frattempo, sostiene direttamente i membri della famiglia reale e mantiene i palazzi reali occupati (tra cui Buckingham Palace, St James’s Palace e Kensington Palace) attraverso il Sovereign Grant, il fondo annuale di finanziamento fornito dal governo britannico al monarca per coprire le spese dei doveri reali, i costi del personale e il mantenimento delle residenze reali.
Gestisce 255 proprietà abitate da membri della famiglia reale, dalle loro famiglie e dal personale, nonché da inquilini privati.
La cugina della defunta regina, la principessa Alexandra, 89 anni, affitta la sua casa, Thatched House Lodge a Richmond, dalla Crown Estate attraverso un trust, che può offrire vantaggi ereditari.
Nel 1995, pagò 670.000 sterline per un secondo contratto di locazione sulla proprietà con sei camere da letto, classificata di Grado II, fino al 2144.
Paga inoltre un canone annuo di sole 1.500 sterline per l’esclusiva casa del XVII secolo in una zona privilegiata del sud-ovest di Londra, che varrebbe decine di milioni di sterline se venduta.
Sua figlia, Marina Ogilvy, ha un contratto d’affitto sicuro in un cottage con tre letti nella tenuta di Windsor, per il quale paga un affitto di £ 17.436 all’anno.
Le principesse Eugenie e Beatrice (nella foto insieme ad Ascot nel 2024) hanno la loro carriera, mariti di alto livello e case multimilionarie altrove – e ora sono certe di dover affrontare domande sul perché non potrebbero pagarsi il proprio sostentamento
Un portavoce di Buckingham Palace ha dichiarato: “Siamo grati al National Audit Office per questo rapporto, che è in linea con l’impegno della Casa Reale per la trasparenza.
Ci auguriamo che i risultati possano aiutare a correggere, chiarire o contestualizzare una serie di punti riguardanti le proprietà reali.
“Come rileva il rapporto, le disposizioni per le proprietà gestite dalla Casa Reale variano in base a una serie di fattori per garantire che le residenze siano occupate in modo appropriato, a seconda della loro ubicazione, degli inquilini e dello scopo.”
Un portavoce della Crown Estate ha dichiarato: “La Crown Estate accoglie con favore la revisione del National Audit Office che conferma che i suoi contratti di locazione con i membri della famiglia reale sono stati concordati in linea con una consulenza professionale e indipendente e valutazioni di mercato aperto”.
