Medici di Mumbai presso un ospedale cittadino hanno eseguito con successo un complesso e straordinario intervento al fegato su un bambino di due anni donandogli nuova vita.
Ad Aphsa, è stato diagnosticato un cancro al fegato avanzato che coinvolgeva i principali vasi sanguigni all’interno e intorno al fegato. Il cancro era inoperabile con la chirurgia convenzionale, portando all’operazione innovativa guidata dal dottor Abhishek Mathur, con la collaborazione dell’esperienza del professor Darius Mirza, del dottor Pradnya Bendre, del dottor Shailesh Sable, del dottor Gayatri Munghate e del dottor Saurin Dani, trasformando quella che sembrava una situazione impossibile in una storia di speranza.
Ad Aphsa, una bambina allegra e vivace, è stato diagnosticato un epatoblastoma localmente avanzato dall’oncologo dottor Mudaliar dopo che sua madre aveva notato un gonfiore all’addome. Gli epatoblastomi rappresentano uno dei più comuni fegato tumori nei bambini. Tuttavia, quando sono centrali nella loro posizione all’interno del fegato, possono rivelarsi una sfida chirurgica difficile a causa del coinvolgimento di importanti vasi sanguigni all’interno e attorno al fegato.
Dopo la diagnosi, la chemioterapia iniziale ha portato ad una certa riduzione del tumore, ma la chirurgia convenzionale non era ancora fattibile a causa della posizione del tumore e del coinvolgimento di vasi sanguigni vitali. Il trapianto di fegato sarebbe stato il trattamento di scelta, ma l’assenza di un organo donatore (vivente o deceduto) durante la breve finestra critica successiva alla chemioterapia lo ha reso non disponibile. Nonostante la riduzione con la chemioterapia, il tumore ostruiva ancora completamente il deflusso del sangue dal fegato, rendendo necessaria la rimozione totale del fegato e ampie ricostruzioni dei vasi, non possibili con gli approcci chirurgici standard.
Il dottor Mathur, capo della divisione di trapianto di fegato e chirurgia epatobiliare presso l’ospedale pediatrico Bai Jerbai Wadia, spiega: “Il fegato del bambino era piccolo, pesava circa 500 grammi e avevamo pianificato di prelevarlo intatto dal corpo. Questa rara tecnica chirurgica ex-situ (fuori dal corpo) prevede la rimozione dell’intero fegato dal corpo del bambino, seguita dal raffreddamento e dalla conservazione dell’organo fuori dal corpo per 4,5 ore. Questo approccio offre un’esposizione e un accesso senza precedenti per rimuovere l’organo fegato affetto da tumore ed eseguire una meticolosa ricostruzione dei vasi sanguigni. Una volta completato, il segmento di fegato sano rimanente ricostruito viene auto-trapiantato nel corpo. Nonostante questi benefici, questo approccio è anche associato a tassi di morbilità e mortalità perioperatori più elevati a causa di lesioni epatiche mentre è fuori dal corpo. Per mitigare questi rischi, abbiamo utilizzato la nuova tecnica di conservazione ipotermica ossigenata ex-situ, che perfonde e raffredda il fegato all’esterno del corpo, con conseguente riduzione del danno epatico.
Ha inoltre aggiunto: “Questo metodo di chirurgia ex situ utilizzando la perfusione macchina ipotermica ossigenata è raramente descritto per il cancro al fegato e, per quanto ne sappiamo attualmente, non è mai stato riportato nei bambini in questa situazione. Gli interventi chirurgici ex situ vengono regolarmente eseguiti solo in una manciata di centri specializzati nel Nord America e, anche in queste istituzioni avanzate, la procedura viene eseguita solo poche volte all’anno a causa della sua complessità e delle indicazioni altamente selettive. Per contestualizzare quanto sia rara questa operazione, l’attuale medico la letteratura include solo un caso adulto pubblicato in cui la chirurgia ex situ è stata combinata con la perfusione meccanica ipotermica. Per quanto ne sappiamo, questo non è mai stato fatto in India. Abbiamo in programma di pubblicare i nostri dati e di sottoporli a revisione paritaria per determinare se questo approccio è stato tentato in qualsiasi altra parte del mondo”.
Descrivendo l’operazione, Mirza, professore di chirurgia e mentore della Divisione di trapianto di fegato e chirurgia epatobiliare, ha detto: “Uno sforzo altamente coordinato è stato cruciale per il successo dell’intervento. Dopo la rimozione dell’intero fegato, due squadre di chirurghi hanno lavorato in tandem. Mentre una squadra ha rimosso il tumore dal fegato e ha ricostruito il fegato sano rimanente, mentre veniva conservato sulla macchina ipotermica, l’altra squadra ha eseguito una ricostruzione complessa dei principali vasi sanguigni all’interno del corpo del bambino.”
Il dottor Bendre, capo del reparto Trapianti di organi solidi e capo della chirurgia pediatrica, ha aggiunto: “L’intervento di Aphsa ha tratto grandi benefici dall’accesso alla macchina per perfusione, che è stata generosamente fornita gratuitamente da “Duraent Lifesciences”, garantendo che la famiglia svantaggiata di Aphsa potesse trarre vantaggio da questa tecnologia salvavita.”
“L’intervento di Aphsa è durato 14 ore e l’uso della macchina ipotermica le ha impedito di subire danni al fegato. Ha avuto un eccellente recupero, grazie alla vigilanza delle nostre squadre di anestesia e terapia intensiva, ed è stata trasferita dall’unità di terapia intensiva entro la prima settimana postoperatoria e dimessa a casa circa una settimana dopo. Anche se Aphsa avrà bisogno di ulteriore chemioterapia e di una stretta sorveglianza per i tassi di recidiva del tumore, che possono raggiungere il 10-30% in casi così avanzati, i suoi genitori le sono profondamente grati per la sua rinnovata possibilità di vita”, ha detto il dottor Abhishek Mathur.
“Quando ci è stato detto quanto fossero gravi le condizioni di nostra figlia, il nostro mondo è crollato. Ogni giorno era pieno di paura e non sapevamo se sarebbe sopravvissuta. Questa procedura innovativa era qualcosa di cui non avevamo mai nemmeno sentito parlare, ma è diventata la nostra unica speranza. Oggi, vedere nostra figlia sorridere di nuovo e sognare un futuro luminoso sembra a dir poco un miracolo. Anche se ha ancora delle sfide da affrontare, saremo sempre grati ai medici che le hanno dato la possibilità di vivere”, ha detto euforico suo padre Saddam Hussein Shaikh.
“L’autotrapianto, in cui l’organo sano di un bambino viene restituito al corpo dopo il trattamento, può essere una potente opzione salvavita, trasformando l’innovazione medica in speranza per le famiglie. All’ospedale pediatrico Bai Jerbai Wadia, restiamo profondamente impegnati a riunire tecnologia medica avanzata e competenza globale per garantire che a nessun bambino venga negata una possibilità di vita”, ha concluso la dott.ssa Minnie Bodhanwala, amministratore delegato dell’ospedale cittadino.
