L’infertilità è diventata silenziosamente una delle preoccupazioni di salute pubblica più urgenti del nostro tempo, toccando quasi una persona su sei in tutto il mondo. Tuttavia, gli esperti sanitari di Mumbai affermano che il ruolo che l’esposizione chimica quotidiana potrebbe svolgere in tutto ciò non viene evidenziato quanto dovrebbe.
Ogni anno, il 25 luglio, si celebra la Giornata mondiale della fecondazione in vitro per commemorare la nascita di Louise Brown, la prima bambina al mondo sottoposta a fecondazione in vitro con successo, nata nel 1978. Tuttavia, viene anche utilizzata per evidenziare le sfide riproduttive, inclusa l’infertilità, e gli specialisti della fertilità con sede in città evidenziano come le sostanze chimiche siano una delle ragioni di ciò.
Quali sono le sostanze chimiche che influenzano la fertilità?
La dottoressa Hitesha Ramnani Rohira, consulente di fecondazione in vitro presso l’ospedale Kokilaben Dhirubhai Ambani, spiega: “Quasi tutti oggi entrano in contatto con sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino (IE) attraverso cose che a malapena vengono registrate come preoccupazioni. Imballaggi di plastica, cosmetici, pesticidi e acqua contaminata sono tra le fonti più comuni che le persone incontrano quotidianamente. Queste sostanze chimiche hanno un modo di interferire con il sistema ormonale del corpo e il sistema riproduttivo è particolarmente vulnerabile a quel tipo di interruzione.
La dottoressa Rohira sottolinea che per le donne gli effetti osservati includono scarsa qualità degli ovuli, disturbi dell’ovulazione, tassi più elevati di aborto spontaneo e minore successo con trattamenti come la fecondazione in vitro. Per gli uomini, la preoccupazione riguarda il conteggio degli spermatozoi, la qualità dello sperma e la motilità, tutti fattori collegati all’esposizione all’EDC. “Vale la pena prendere sul serio questo dato, dato che il numero di spermatozoi a livello globale è diminuito costantemente negli ultimi decenni. L’infertilità è influenzata da molti fattori, ma le prove crescenti sugli IE dimostrano chiaramente che l’esposizione ambientale merita molta più attenzione”, aggiunge l’esperto.
Non è solo il dottor Rohira ma anche il dottor Farah Ingale, direttore – Medicina interna e consulente – Diabetologo, ospedale Fortis Hiranandani, Navi Mumbai, a credere che più persone debbano prendere la cosa sul serio.
Spiega: “Le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino (EDC) sono composti sintetici comunemente presenti nella plastica, nei pesticidi, nei cosmetici e nei prodotti domestici di uso quotidiano che interferiscono con la funzione ormonale naturale del corpo. Poiché la riproduzione umana è interamente guidata dagli ormoni, l’esposizione a queste sostanze chimiche può influenzare significativamente la fertilità sia negli uomini che nelle donne. Nelle donne, l’esposizione agli IE come il bisfenolo A (BPA) e gli ftalati è stata associata a condizioni tra cui la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), irregolarità ovulazione, ridotta riserva ovarica, endometriosi e fallimento dell’impianto”.
Negli uomini, il dottor Ingale afferma che gli IE possono ridurre la produzione di testosterone, portando a una diminuzione del numero di spermatozoi, a una scarsa motilità degli spermatozoi, a un aumento della frammentazione del DNA e alla disfunzione erettile. Queste sostanze chimiche agiscono come un “rumore ormonale”, interrompendo l’asse ipotalamo-ipofisi-gonadi (HPG), compromettendo la funzione tiroidea e riducendo la sensibilità all’insulina, tutti fattori che svolgono un ruolo fondamentale nella salute riproduttiva.
Come evitare l’esposizione alle sostanze chimiche
Tuttavia, gli esperti sanitari di Mumbai affermano che l’impatto dell’esposizione all’EDC è modificabile. Ridurre l’esposizione per almeno tre mesi prima del concepimento o del trattamento per la fertilità può migliorare sia la qualità degli ovuli che dello sperma, rendendo la disintossicazione ambientale una componente sempre più importante della moderna medicina riproduttiva.