Gli islandesi hanno votato contro la ripresa dei negoziati per l’adesione all’Unione Europea, secondo quanto riportato domenica dall’emittente nazionale del Paese, al termine di un dibattito insolitamente controverso.
Il fronte del «no» ha ottenuto il 52,8% dei voti, secondo quanto riferito dall’emittente RUV, ha affermato. Le autorità islandesi avrebbero dovuto annunciare i risultati ufficiali nel corso della giornata di domenica.
La RUV ha riferito che sabato, in questa nazione nordica di 400.000 abitanti, oltre 225.000 persone, pari a circa l’82,5% degli aventi diritto al voto, si sono recate alle urne per il referendum. La RUV ha affermato che si è trattato della più alta affluenza alle urne registrata in qualsiasi elezione islandese dal 2009.
La decisione ha rappresentato una battuta d’arresto per l’Unione Europea a 27 Stati membri, che si è proposto come un’alleanza progressista e pragmatica in un mondo sempre più incerto. Se l’Islanda fosse infine diventata uno Stato membro, il blocco avrebbe potuto espandere la propria presenza nell’Artico e accogliere una nazione ricca.
I precedenti negoziati sull’adesione dell’Islanda all’Unione Europea erano stati congelati nel 2013. Non ci sono stati commenti immediati da parte dell’Unione.
Erano in gioco molte questioni complesse per gli islandesi. Nelle interviste precedenti al referendum, molte persone che intendevano votare «no» hanno dichiarato di temere che l’adesione all’Unione potesse minacciare il controllo del Paese sulla sua preziosa industria ittica, nonché la sua sovranità su altre questioni.
Alcuni di coloro che intendevano votare “sì” hanno espresso preoccupazione per l’economia islandese in generale e hanno dichiarato di voler vedere quali risultati avrebbero portato i negoziati. L’inflazione è alta, così come i tassi di interesse. Il Paese ha attraversato anni di difficoltà economiche dopo la crisi finanziaria globale alla fine degli anni 2000. Alcuni hanno affermato che l’adesione a una delle maggiori economie mondiali — e la potenziale adozione della sua moneta, l’euro — potrebbe rappresentare una mossa oculata per garantire la stabilità a lungo termine.
Altri potenziali elettori del “sì” vedevano l’Unione come un fattore di stabilità e protezione. L’Islanda appartiene alla NATO, ma è l’unico membro a non disporre di forze armate proprie.
Per lo più, come hanno affermato alcuni elettori nelle interviste prima del referendum, la loro decisione ruotava attorno a come mantenere l’Islanda prospera, stabile e sicura in un mondo sempre più instabile. E la maggior parte degli elettori sembrava aver deciso che il Paese dovesse mantenere la rotta e continuare per la propria strada.
«La gente dice che questo è forse il dibattito più importante che abbiamo avuto da molti anni, alcuni sostengono addirittura dalla fondazione della repubblica», nel 1944, ha affermato prima del voto Hjortur Gudmundsson, esperto di relazioni tra l’Islanda e l’Unione Europea. Ha aggiunto di aver intenzione di votare «no».
I risultati hanno evidenziato una netta divisione geografica. Gli elettori di Reykjavík, la capitale, e dei dintorni si sono espressi a favore della ripresa dei negoziati. Ma nel resto del Paese, nelle zone rurali, la maggior parte degli islandesi ha votato contro.
Quest’anno gli islandesi sono stati scossi dalle minacce del presidente Trump contro la Groenlandia, il vicino più prossimo del Paese. Trump ha persino confuso l’Islanda con la Groenlandia durante un importante discorso. Nelle interviste precedenti al referendum, alcuni dei potenziali elettori favorevoli al «sì» vedevano l’Unione come un baluardo stabilizzante.
Pochi islandesi pensavano che Trump potesse mai minacciarli. Le mosse imprevedibili di Washington hanno portato alcuni a preoccuparsi della forza della NATO e hanno fatto apparire l’Unione Europea come un’attraente rete di sostegno.
Andare per la propria strada è fondamentale per il senso di identità nazionale di molti islandesi. L’Islanda ottenne l’indipendenza nel 1944. Successivamente, dalla fine degli anni ’50 alla metà degli anni ’70, respinse gli inglesi in una serie di controversie, note come «guerre del merluzzo», ed estese unilateralmente la propria zona economica esclusiva al largo delle sue coste da 12 a 200 miglia.
L’Islanda ha trascorso il resto del XX secolo trasformando la sua società povera e agraria in una potenza turistica progressista e con un alto livello di istruzione. Gran parte di quella prosperità derivava dall’industria ittica islandese, che costituisce tuttora una parte fondamentale della sua economia.
Andrea Gunnarsdottir, una food blogger di Reykjavik, la capitale, ha votato contro l’adesione perché, ha affermato, «l’Unione Europea non ha senso per l’Islanda».
Gli interessi economici dell’Islanda, ha aggiunto, sono poco in sintonia con quelli dei paesi più grandi dell’Europa continentale. «L’Islanda ha lottato per l’indipendenza», ha detto la signora Gunnarsdottir, 36 anni. «E dovremmo mantenerla».
In ogni caso, anche se questo referendum riguardava solo l’avvio di negoziati, il dibattito è stato acceso.
In parte, ciò è dovuto al fatto che i sondaggi avevano costantemente mostrato un quasi pari divisione nell’opinione pubblica, quindi nessuno sapeva come sarebbe andato il voto.
«La situazione è incredibilmente polarizzata», ha affermato Eirikur Bergmann, professore di scienze politiche all’Università di Bifrost in Islanda, prima del voto. Ha dichiarato di voler votare «sì» ai negoziati. «Non abbiamo mai assistito a una competizione così serrata».
