Lo stress da esame, il tempo eccessivo davanti allo schermo, la pressione sui social media, il bullismo e la solitudine stanno emergendo come sfide importanti per gli scolari, spingendo educatori ed esperti di salute mentale a chiedere che il benessere emotivo sia integrato nel sistema educativo piuttosto che essere trattato come un esercizio di sensibilizzazione occasionale.
Gli esperti affermano che le scuole devono andare oltre la misurazione del successo esclusivamente attraverso il rendimento scolastico e creare invece ambienti in cui gli studenti si sentano sicuri, supportati ed emotivamente resilienti.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, un adolescente su sette di età compresa tra 10 e 19 anni convive con un disturbo mentale, con depressione, ansia e disturbi comportamentali.
L’UNICEF (Fondo internazionale di emergenza per l’infanzia delle Nazioni Unite) e l’NCERT (Consiglio nazionale per la ricerca educativa e la formazione) hanno evidenziato l’aumento dello stress tra i bambini e la necessità di un maggiore supporto psicologico e di una maggiore consapevolezza sulla salute mentale nelle scuole.
“Le scuole oggi vedono bambini che lottano contro una maggiore ansia, perfezionismo, paura di fallire ed esaurimento emotivo in età molto più giovani rispetto a dieci anni fa”, ha affermato il dottor Nand Kumar, professore presso il Dipartimento di Psichiatria dell’AIIMS, Delhi.
I risultati accademici non possono andare a scapito di una cattiva salute mentale, ha affermato.
Il dottor Kumar ha sottolineato che ogni scuola dovrebbe disporre di sistemi per il rafforzamento precoce della resilienza dei bambini, insieme all’identificazione precoce del disagio emotivo, all’accesso a consulenti qualificati e insegnanti attrezzati per riconoscere i cambiamenti comportamentali prima che degenerino in gravi condizioni psichiatriche.
Gli esperti di salute mentale hanno notato che, sebbene la consapevolezza sul benessere emotivo sia migliorata negli ultimi anni, lo stigma continua a impedire a molti studenti di cercare un aiuto tempestivo.
Il dottor Kumar ha affermato che invece di considerare la consulenza come un intervento solo durante le crisi, le scuole dovrebbero normalizzare le conversazioni sulle emozioni, la resilienza, la gestione dello stress e le relazioni sane come parte dell’apprendimento quotidiano.
Gli educatori ritengono che le scuole abbiano un ruolo altrettanto importante nel plasmare ambienti emotivamente sani attraverso politiche istituzionali, formazione degli insegnanti e coinvolgimento dei genitori.
“L’istruzione oggi deve preparare i bambini non solo a eccellere negli esami, ma anche a superare gli ostacoli, l’incertezza e le relazioni interpersonali. Le scuole devono integrare l’apprendimento socio-emotivo, la consapevolezza, le iniziative di sostegno tra pari e l’interazione regolare con i consulenti nell’ecosistema scolastico. Il benessere emotivo di un bambino è importante quanto il successo accademico, ed entrambi devono progredire insieme”, ha affermato l’educatore Shishir Jaipuria, presidente del Seth Anandram Jaipuria Group of Educational Institutions.
Diverse scuole hanno iniziato a introdurre periodi di benessere, cellule di consulenza dedicate, programmi di tutoraggio tra pari e workshop sulla sicurezza informatica, sulla regolazione emotiva e sul comportamento digitale responsabile, ha affermato.
Jaipuria ha sottolineato che ogni insegnante deve adottare il ruolo di consulente per affrontare la sfida del minor numero di consulenti qualificati.
Gli psicologi hanno avvertito che la rapida integrazione della tecnologia digitale nella vita dei bambini ha aggiunto nuove sfide al loro benessere emotivo. Mentre le piattaforme digitali supportano l’apprendimento, la creatività e la connessione sociale, l’uso eccessivo e non regolamentato, in particolare dei social media, può influenzare l’autostima, le relazioni e la regolazione emotiva.
Una ricerca pubblicata su importanti riviste internazionali ha trovato associazioni tra tempo eccessivo davanti allo schermo e aumento del rischio di ansia, depressione, disturbi del sonno e ridotta capacità di attenzione tra gli adolescenti, sebbene gli esperti avvertano che anche la qualità dell’impegno digitale e il supporto familiare svolgono un ruolo importante.
“I bambini di oggi crescono in un ambiente in cui sono costantemente esposti a versioni attentamente curate e spesso irraggiungibili della vita di altre persone”, ha affermato la dott.ssa Deepika Dahima, psicologa consulente presso AIIMS, Delhi.
La pressione a confrontare, cercare conferme e mantenere un’identità online idealizzata può gradualmente erodere l’autostima, favorire la solitudine e creare aspettative irrealistiche riguardo al successo, all’apparenza e alle relazioni, ha affermato.
“Invece di concentrarsi esclusivamente sulla limitazione del tempo trascorso davanti allo schermo, i genitori e le scuole devono lavorare in collaborazione per coltivare sane abitudini digitali, alfabetizzazione mediatica critica e resilienza emotiva. I bambini hanno bisogno di spazi sicuri in cui possano discutere apertamente delle proprie emozioni, sviluppare autoconsapevolezza e apprendere competenze basate sull’evidenza per identificare, esprimere e regolare i propri sentimenti invece di interiorizzare l’angoscia o cercare convalida attraverso le piattaforme digitali”, ha aggiunto la dott.ssa Dahima.
I professionisti della salute mentale affermano che le scuole svolgono un ruolo chiave nell’identificazione dei primi segnali di disagio psicologico, con gli insegnanti spesso i primi a notare cambiamenti comportamentali come ritiro sociale, irritabilità, calo del rendimento scolastico o perdita di interesse per le attività.
Il dottor Dahima ha sottolineato che la comunicazione regolare tra insegnanti, consulenti scolastici e genitori crea un forte sistema di sostegno per i bambini.
“Il riconoscimento precoce, l’intervento tempestivo e il sostegno emotivo prolungato non solo impediscono che le preoccupazioni si trasformino in condizioni di salute mentale più gravi, ma promuovono anche la resilienza, uno sviluppo sano e un benessere emotivo permanente”, ha affermato.
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