Il cancro orale sta diventando sempre più una preoccupazione tra i giovani adulti, con il tabacco, la gutka, la noce di areca e altre abitudini dannose che contribuiscono al rischio. Gli esperti sanitari esortano le persone a riconoscere i primi segnali d’allarme come ulcere alla bocca che non guariscono, chiazze bianche o rosse e difficoltà a deglutire, e a richiedere una valutazione medica tempestiva.
Il cancro orale non è più un problema di salute limitato agli anziani. La malattia viene diagnosticata sempre più spesso anche ai più giovani, il che solleva preoccupazioni sul consumo di tabacco, sull’uso della noce di areca e sul ritardo delle cure mediche. Con la Giornata nazionale di sensibilizzazione sul cancro, celebrata il 7 novembre, gli specialisti del cancro esortano i giovani adulti a non ignorare i cambiamenti insoliti nella loro bocca, poiché la diagnosi precoce può migliorare significativamente i risultati del trattamento.
I medici di Mumbai rivelano di più sul cancro orale
Il dottor Amit Chakraborty, chirurgo specializzato in tumori della testa e del collo presso il SSO Cancer Hospital di Mumbai, ha dichiarato: “Il tabacco sotto forma di sigarette, bidis, gutka, khaini e tabacco da masticare è tra i principali fattori di rischio per il cancro orale. La noce di areca, comunemente consumata come supari o in preparazioni paan, è un altro importante fattore di rischio, anche quando viene consumata senza tabacco. Il consumo di alcol può aumentare ulteriormente il rischio, in particolare se combinato con l’uso di tabacco. L’esposizione ripetuta a queste sostanze può danneggiare le cellule che rivestono la bocca e contribuire a sviluppo del cancro”.
Il dottor Amit ha inoltre aggiunto: “Molti giovani credono che il cancro orale si manifesti solo dopo anni di consumo di tabacco o colpisca persone al di sopra di una certa età. Questo è un malinteso che può ritardare la diagnosi. L’uso regolare di gutka, tabacco da masticare, sigarette e noce di areca può aumentare il rischio di cancro orale. Alcune persone sviluppano anche l’abitudine di consumare supari o prodotti aromatizzati alla noce di areca senza rendersi conto che queste non sono alternative innocue. Un’ulcera persistente alla bocca, una macchia bianca o rossa, un sanguinamento inspiegabile o un nodulo all’interno della bocca. la bocca non dovrebbe mai essere ignorata, soprattutto se non guarisce entro due settimane. Una valutazione medica precoce è essenziale per identificare cambiamenti sospetti e iniziare il trattamento al momento giusto”.
Una delle maggiori sfide è che i giovani adulti spesso liquidano i primi sintomi come normali ulcere alla bocca, problemi dentali o irritazioni causate dal cibo piccante. I segnali di allarme possono includere difficoltà ad aprire la bocca, dolore persistente durante la deglutizione, inspiegabile intorpidimento della lingua, un nodulo sulla guancia o sul collo e cambiamenti nel linguaggio. Le persone che consumano regolarmente tabacco o noce di areca dovrebbero prestare particolare attenzione a tali sintomi. Un esame clinico da parte di uno specialista e, se necessario, una biopsia possono aiutare a stabilire la diagnosi. Evitare completamente il tabacco e la noce di areca è uno dei passi più importanti per ridurre il rischio. Il cancro orale può essere trattato in modo più efficace se rilevato in una fase precoce. Sfortunatamente, molti pazienti si rivolgono al medico solo dopo che la malattia è progredita perché ignorano i sintomi o dipendono dai rimedi casalinghi. Qualsiasi ulcera alla bocca che non guarisce, macchie insolite, dolore persistente o noduli inspiegabili necessitano di cure mediche. Le persone non dovrebbero aspettare che i sintomi diventino gravi prima di consultare un medico. Controlli dentistici regolari, evitare il tabacco e la noce di areca, limitare il consumo di alcol e mantenere una buona igiene orale sono importanti misure preventive. La consapevolezza e un’azione tempestiva possono salvare vite umane”, ha affermato il dottor Amit.
Kirti Bhusan, chirurgo oncologico dell’Apollo Spectra Hospital, ha dichiarato: “Il cancro orale continua a essere una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica in India. Uno studio del 2025 pubblicato su JAMA Network Open ha stimato quasi 2,81 lakh nuovi casi di cancro della cavità orale e della faringe in India nel 2024, evidenziando il significativo carico di malattia. I giovani adulti spesso trascurano i cambiamenti all’interno della loro bocca perché non si aspettano di sviluppare il cancro in tenera età. Alcuni continuano a consumare tabacco, gutka o areca. malgrado si manifestino ulcere alla bocca, sensazioni di bruciore o difficoltà ad aprire la bocca. Questi sintomi vengono spesso liquidati come problemi minori, con conseguente ritardo nella consultazione. È importante che i giovani comprendano che l’età non li rende immuni dal cancro orale. Essere consapevoli dei fattori di rischio, evitare il tabacco e la noce di areca e chiedere consiglio al medico per cambiamenti orali insoliti o persistenti può fare un’enorme differenza nella diagnosi precoce e nei risultati del trattamento.
“I giovani devono capire che il cancro orale non è limitato alle fasce di età più anziane. Il cancro orale sta diventando sempre più una preoccupazione tra i giovani adulti e sta incidendo sul loro benessere generale. Ulcere alla bocca persistenti, chiazze inspiegabili, noduli o difficoltà di deglutizione non dovrebbero essere ignorati. La valutazione medica precoce e la diagnosi tempestiva possono salvare la vita al paziente”, ha concluso il dottor Deepak Khanna, oncochirurgo specializzato in tumori della testa e del collo presso l’ospedale Zynova Shalby.
