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Quando l’inaugurazione Campionati mondiali di Yogasana Conclusasi all’EKA Arena di Ahmedabad all’inizio di questa settimana, l’India, con un secolo di medaglie d’oro, ha rafforzato il suo dominio in uno sport radicato nelle sue antiche tradizioni.
Ma al di là del medagliere, è emersa silenziosamente un’altra tendenza: il crescente abbraccio di Yogasana in tutto il Medio Oriente, secondo un comunicato.
Per una regione dove lo yoga è tradizionalmente presente associato maggiormente ai centri benessere e studi di fitness rispetto allo sport agonistico, la partecipazione di paesi come Oman, Giordania, Iran ed Emirati Arabi Uniti ai primi Campionati mondiali di Yogasana ha offerto la prova che Yogasana sta iniziando a sviluppare un proprio ecosistema sportivo.
I numeri raccontano parte della storia. L’Oman ha concluso con 21 medaglie, di cui 8 d’argento e 13 di bronzo, rendendola la nazione del Golfo di maggior successo ai campionati. La Giordania ha conquistato due medaglie di bronzo, mentre gli atleti provenienti dall’Iran e dagli Emirati Arabi Uniti hanno ottenuto un’esposizione cruciale in una competizione internazionale d’élite.
Tuttavia, funzionari e atleti ritengono che il significato di Ahmedabad vada ben oltre le medaglie vinte.
I campionati hanno riunito 522 atleti provenienti da 78 paesi, creando un palcoscenico globale che molte nazioni emergenti di Yogasana non avevano mai sperimentato prima. Per i paesi che stanno ancora costruendo percorsi per gli atleti, strutture di allenamento e programmi di partecipazione di base, tali eventi fungono sia da punto di riferimento che da catalizzatore.
La performance dell’Oman dimostra quanto velocemente questo sport stia guadagnando terreno in alcune parti del Golfo.
Il quindicenne Jay Rajesh Soneji, uno studente di origine indiana di Muscat che ha vinto due medaglie di bronzo per l’Oman, ritiene che la visibilità generata dai campionati potrebbe accelerare l’interesse per questo sport in patria.
“È fantastico. Sono molto contento della mia prestazione. Vincere due medaglie di bronzo è un grande risultato per me”, ha detto Soneji.
Ancora più importante, si aspetta che l’impatto dell’evento si estenda oltre gli atleti che hanno gareggiato ad Ahmedabad.
“Questo evento creerà maggiore consapevolezza sullo yoga e incoraggerà più persone a praticare questo sport in Oman. Spero che continui a crescere nei prossimi anni”, ha affermato.
Questo ottimismo è condiviso da Salha Hakeem, presidente di Yoga Oman, che vede il bottino di 19 medaglie del paese come prova di anni di sviluppo costante.
“Siamo estremamente orgogliosi di questo risultato. Vincere 21 medaglie ai primi campionati mondiali di Yogasana è una pietra miliare storica per l’Oman e riflette la dedizione, la disciplina e il duro lavoro dei nostri atleti, allenatori e dell’intero team Yoga Oman”, ha affermato.
Per l’Oman, il risultato evidenzia anche una tendenza più ampia. In tutta la regione del Golfo, lo yoga ha registrato una crescente accettazione negli ultimi dieci anni, spinto dalla crescente consapevolezza della salute e del benessere, dalle comunità di espatriati e dalle iniziative governative che promuovono stili di vita attivi. Lo Yogasana competitivo ora sembra trarre vantaggio da queste basi.
L’esperienza di Jordan indica una traiettoria simile.
La medaglia di bronzo Maya Alostath ritiene che lo yoga stia gradualmente andando oltre il suo status di nicchia nel paese.
“Lo yoga in Giordania sta crescendo anno dopo anno. Sempre più persone stanno iniziando a capire che yogasana non riguarda solo la flessibilità o le posture fisiche, ma anche la scoperta di sé, l’equilibrio e la forza interiore”, ha detto.
La valutazione di Maya riflette un cambiamento più ampio visibile in diversi paesi del Medio Oriente, dove le generazioni più giovani abbracciano sempre più attività che si combinano forma fisica con benessere mentale.
Per Maya, i Campionati del mondo hanno dimostrato la capacità dello yoga di connettere persone di culture diverse. “Questo campionato non consiste solo nel vincere medaglie. Si tratta di riunire persone provenienti da tutto il mondo attraverso lo spirito dello yoga”, ha detto.
Il significato più ampio dei campionati risiede in ciò che i partecipanti portano a casa. Mentre paesi come Oman e Giordania sono tornati con medaglie, altri se ne sono andati con l’esposizione agli standard di giudizio, ai metodi di allenamento e alle strutture competitive internazionali.
Questo trasferimento di conoscenze potrebbe rivelarsi cruciale se Yogasana vuole stabilire programmi nazionali sostenibili che vadano oltre una manciata di appassionati. L’evento ha offerto anche qualcosa di altrettanto importante: la visibilità.
Per le nazioni emergenti di Yogasana, la partecipazione a un campionato mondiale fornisce legittimità che può aiutare ad attrarre nuovi atleti, sponsor, scuole e sostegno istituzionale.
Diversi delegati hanno suggerito che la pubblicità generata dai campionati probabilmente incoraggerà più bambini e giovani adulti a vedere Yogasana non semplicemente come un’attività ricreativa ma come uno sport competitivo con opportunità internazionali.
Mentre Yogasana cerca un più ampio riconoscimento globale, regioni come il Medio Oriente potrebbero diventare sempre più importanti per la sua espansione.
La combinazione di popolazioni giovani, crescente interesse per il benessere e crescenti investimenti nello sport crea condizioni che molti ritengono favorevoli per la crescita futura.
Le medaglie vinte ad Ahmedabad sono state un risultato significativo.
Ma l’eredità più grande dei Campionati mondiali inaugurali di Yogasana potrebbe essere la fiducia che hanno dato alle nazioni emergenti del Medio Oriente, la fiducia che possano competere, sviluppare talenti e diventare parte del futuro globale di Yogasana.
Se questo slancio continua, Ahmedabad potrebbe eventualmente essere ricordata non solo come sede dei primi Campionati del mondo, ma anche come l’evento che ha accelerato l’ascesa di Yogasana in tutto il Medio Oriente.
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