WASHINGTON – Il presidente Donald Trump lunedì ha ospitato alla Casa Bianca la squadra di football degli Hoosiers dell’Università dell’Indiana per celebrare il campionato di Playoff del College Football di gennaio.
L’allenatore Curt Cignetti e dozzine di giocatori si sono uniti a Trump per la celebrazione del South Lawn. Circa 15 giocatori della squadra 2026, incluso il quarterback Fernando Mendoza, erano assenti perché stavano frequentando il ritiro dopo essere stati arruolati dalle squadre della National Football League (NFL), ha osservato Cignetti.
Trump ha detto che Mendoza lo ha chiamato.
“È stato così gentile. Ha chiamato… In realtà, JD, è un nostro grande fan”, ha detto Trump al vicepresidente JD Vance, che sedeva in prima fila. “Non ci crederesti perché non si è presentato. Non sono felice, ma va bene. Il motivo per cui non l’ha fatto è perché è allo Spring Training.”
“Se non fosse qui per altri motivi, ad esempio non gli piaceva Trump, o non voleva venire, non lo menzionerei nemmeno… Non menzionerei nemmeno il nome del quarterback, ma è un bravo ragazzo, in realtà, ed è un grande fan di ciò che stiamo facendo per il nostro Paese”, ha aggiunto Trump.
Mendoza, il vincitore dell’Heisman Trophy 2026, che i Las Vegas Raiders hanno selezionato come prima scelta nel draft NFL di aprile, disse all’inizio di questo mese era improbabile che si recasse in visita alla Casa Bianca con l’inizio degli allenamenti mentre lavora per integrarsi con la sua nuova squadra.
“Questo è stato un anno che vivrà per sempre nel cuore dei tifosi dell’Indiana. È stato un anno emozionante per il calcio, ma forse tu sei la storia più grande”, ha detto a Cignetti, che in seguito ha definito “l’allenatore dell’ultimo decennio”.
Il presidente ha sottolineato che il 2026 ha segnato la prima stagione e campionato nazionale imbattuti nella storia del programma, attirando gli applausi di coloro che guardavano dal South Lawn.
A nome del programma, Cignetti e Charlie Becker hanno regalato a Trump una maglia con il numero 47, un casco degli Hoosiers e un pallone da calcio autografato da Cignetti e dalla squadra. Il presidente ha ospitato i giocatori anche nello Studio Ovale.
