PARIGI (AP) – Una piccola imbarcazione che trasportava migranti che cercavano di attraversare la Manica si è incagliata su una spiaggia nel nord della Francia, provocando due morti e 16 feriti, di cui tre con gravi ustioni, hanno detto domenica le autorità.
La nave, con a bordo 82 persone, è partita durante la notte dalla spiaggia di Hardelot, pochi chilometri a sud del porto di Boulogne-sur-Mer, ma il motore si è guastato e ha cominciato ad andare alla deriva, ha detto ai giornalisti Christophe Marx, segretario generale della prefettura di Pas-de-Calais.
Una nave della gendarmeria marittima francese ha salvato 17 persone e le ha portate a Boulogne-sur-Mer, mentre l’imbarcazione improvvisata si è arenata con altre 65 persone ancora a bordo.
Due donne sono state trovate morte, molto probabilmente per soffocamento, ha detto Marx. Si ritiene che siano stati “schiacciati o asfissiati, come purtroppo spesso accade sulle barche… dove sono stipate troppe persone”, ha detto.
Si ritiene che le donne avessero circa vent’anni e provenissero dal Sudan, ha detto, aggiungendo che era in corso un’indagine. Tre dei feriti sono in condizioni molto gravi con ustioni causate dal carburante sul fondo della barca, ha aggiunto.
Si è trattato del terzo incidente mortale che ha coinvolto migranti che tentavano di intraprendere la pericolosa traversata verso il Regno Unito in poco più di un mese.
Il mese scorso, due uomini e due donne sono morti mentre cercavano di salire su un gommone al largo delle coste del nord della Francia. Le autorità britanniche hanno arrestato un uomo sudanese sospettato di aver messo in pericolo la vita in quel caso. La settimana prima, altre due persone erano morte in circostanze simili al largo della costa a nord di Calais.
I governi britannico e francese hanno firmato il mese scorso un nuovo accordo multimilionario volto a ridurre il numero di migranti che attraversano la Manica, con un aumento delle pattuglie di polizia e una maggiore sorveglianza nel nord della Francia.
Finora quest’anno, più di 6.000 migranti hanno raggiunto il Regno Unito dopo aver attraversato la Manica, in calo del 36% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, un calo che potrebbe in parte riflettere condizioni meteorologiche più instabili.
Prima della morte di domenica, il gruppo di aiuto ai migranti Utopia 56 aveva affermato che almeno 172 persone erano morte al confine franco-britannico negli ultimi tre anni, di cui 123 in mare.
