Il presidente Donald Trump è stato accolto dal presidente turco Recep Tayyip Erdogan quando è arrivato martedì ad Ankara per il 36esimo vertice annuale dei capi di Stato e di governo della NATO.
Trump ha stretto la mano a Erdogan in a caro saluto che includeva una band che suonava l’inno nazionale americano, poi ha fatto una lunga passeggiata su un tappeto blu fino al complesso presidenziale di Erdogan. Erano presenti anche gli ambasciatori statunitensi in Turchia e NATO, Tom Barrack e Matt Whitaker, e il presidente dei capi congiunti, generale Dan Caine. La cerimonia di saluto prevedeva cannoni, una guardia d’onore di fucilieri e ufficiali a cavallo.
Trump ha detto ai giornalisti che lui ed Erdogan avrebbero discusso di questioni commerciali e di cooperazione militare, inclusa la delicata questione delle potenziali vendite di aerei da caccia F-35 alla Turchia.
La Turchia lo era sfrattato dal programma F-35 durante il primo mandato di Trump dopo aver acquistato missili terra-aria dalla Russia. Trump ha attribuito la situazione al suo predecessore Barack Obama, che si era rifiutato di vendere i migliori missili terra-aria americani alla Turchia, spingendo Erdogan ad acquistare armi in Russia.
Martedì Trump ha lasciato intendere con forza di essere disponibile a revocare quella decisione, cosa che ha reso molto scontenti sia i produttori di difesa americani che quelli turchi, ma sembrava anche inevitabile perché gli ingegneri russi avrebbero potuto imparare troppo sull’F-35.
“Abbiamo un rapporto migliore con la Turchia, e la Turchia è stata per molti versi molto più leale di altri paesi che pensiamo sarebbero leali, quindi qualcosa che prenderemo in considerazione”, ha detto il presidente, lanciando una frecciata ai membri europei della NATO che lo hanno deluso durante il conflitto con l’Iran.
“Se non si fosse tenuto in Turchia, dove il mio amico è un leader molto forte, una persona molto forte, è possibile che non avrei partecipato. Pensavo che dovevo partecipare perché, sai, so che ha dato il massimo”, ha osservato Trump nella sua conferenza stampa con Erdogan.
“Non siamo stati trattati bene perché abbiamo fatto qualcosa in Iran”, si è lamentato Trump. “Hanno detto che non sarebbero stati lì, e abbiamo investito trilioni di dollari nella NATO. Perché? Per proteggere i paesi europei e altri, il Canada, ecc., ma per proteggere le persone, i paesi, in generale, prima era l’Unione Sovietica, ora è la Russia, e dico che va bene, ma si potrebbe pensare che sarebbero molto disposti a fare qualcosa per aiutarci, ma in realtà non lo erano.”
Trump ha criticato in modo particolare il primo ministro italiano Giorgia Meloni, dicendo: “Semplicemente non era lì per noi, e non ne ero felice”.
L’ambasciatore americano presso la NATO, Matthew Whitaker, sottolineato mercoledì che Trump era profondamente scontento del rifiuto dell’alleanza di aiutare l’operazione Epic Fury contro l’Iran anche quando la chiusura illegale dello Stretto di Hormuz da parte dell’Iran ha colpito direttamente gli interessi europei.
“Il presidente ha espresso disappunto per la riluttanza di un paio di nostri alleati a sostenerci utilizzando le nostre basi nei loro paesi – e, cosa più importante, è anche incredibilmente deluso dalle dichiarazioni politiche emerse nel periodo del lancio di Epic Fury”, ha detto.
Whitaker ha lasciato intendere che troppi membri della NATO hanno permesso che le loro capacità militari si degradassero al punto da non poter offrire molta assistenza in una crisi, anche quando lo vorrebbero – in netto contrasto con la Turchia, che ha sia una forza combattente capace che un fiorente complesso militare-industriale.
Analisti detto Secondo Al Jazeera News, anche se i membri europei della NATO si sono impegnati ad aumentare le loro spese per la difesa, Trump sembra scettico sulla loro capacità di tradurre tale spesa in una potenza militare effettiva secondo un calendario ragionevole.
L’adesione di Trump a Erdogan e l’incontro bilaterale che intende tenere con il presidente siriano Ahmed al-Sharaa ad Ankara suggeriscono che Trump si sta allontanando dall’obbligo illimitato americano di difendere gli inefficaci alleati europei dalla perpetua minaccia russa e sta diventando sempre più interessato agli alleati militaristi mediorientali che possono plasmare i campi di battaglia.
“Gli alleati della NATO hanno appena deciso di aumentare la loro spesa per la difesa al 5% l’anno scorso all’Aia, e gli alleati europei hanno preso provvedimenti per aggiornare le loro industrie della difesa. Quest’anno ad Ankara la discussione riguarderà come tradurre la spesa in capacità. È quindi più forte di quanto lo fosse l’anno scorso”, ha detto ad Al Jazeera il direttore regionale del Fondo Marshall tedesco per la Turchia, Ozgur Unluhisarcikli.
Il segretario generale della NATO Mark Rutte, che generalmente va d’accordo con Trump, sembrava capire l’umore del presidente quando lo ha fatto annunciato miliardi di dollari in progetti militari della NATO proprio mentre Trump sbarcava ad Ankara.
“Dobbiamo assicurarci di tradurre la nostra potenza economica in capacità militari, investendo denaro nei piani di difesa, nei droni, nel denaro, nei missili e negli intercettori”, ha affermato Rutte.
