Lo stigma sugli steroidi, che incombe sulle star di Hollywood dei film d’azione e sui supereroi, è costantemente aumentato, come più dischi da 45 libbre che scivolano da un bilanciere e risuonano sul pavimento della palestra.
Dove una volta c’era silenzio o negazione, ora c’è un dialogo aperto. Tre anni fa, la star di “Reacher” Alan Ritchson ha detto a Men’s Health che assumere testosterone è stato “enorme” per riprendersi dallo sforzo fisico derivante dalla realizzazione dello show di successo Prime Video. Un anno dopo, lo raccontò Frank Grillo, che interpreta Rick Flag Sr. nel DCU di James Gunn Salute dell’uomo che prende testosterone e “non imbroglia in nulla tranne che nell’invecchiamento”.
Poi il mese scorso Sylvester Stallone ha portato il tutto ad un altro livello. Durante un’apparizione nel podcast “The Interview” del New York Timesl’ottantenne ha scioccato il mondo e ha detto che “nessuno lo fa senza additivi e farmaci, punto”.
Quando la conduttrice Lulu Garcia-Navarro gli ha chiesto se intendesse gli steroidi, non ha battuto ciglio.
“Oh mio Dio, devi farlo”, ha detto Stallone, notando anche che li ha pedalati “sei settimane dopo, sei settimane libere”. Questo non è uno shock per chiunque abbia osservato il modo in cui Stallone, sulla scia del successo di “Rocky” del 1976 e di “First Blood” del 1982, ha gonfiato il suo fisico fino a renderlo qualcosa di completamente sovrumano. Un corpo del genere, apparentemente scolpito da un’unica lastra di marmo, non viene naturale, ha aggiunto Stallone, “a meno che tu non sia solo uno scherzo della natura”. Ha detto che il regime “ha avuto un impatto terribile”, anche sul suo benessere psicologico, portando a sbalzi d’umore.
I commenti di alcune delle più grandi star d’azione segnano un cambiamento nel modo in cui le celebrità parlano di mettere su muscoli per ruoli importanti e nel modo in cui i loro corpi sovrumani vengono percepiti dal grande pubblico. Il dibattito su “elegante o no”, una questione se un attore abbia raggiunto il proprio fisico in modo naturale, è in gran parte terminato, con molti attori decisamente no. Al suo posto c’è una discussione aperta sulla TRT, o terapia sostitutiva con testosterone, e una crescente accettazione della realtà che l’aspetto di un supereroe spesso non è possibile con il solo fitness. È utile che la TRT sia considerata un trattamento medico piuttosto che un modo per ingannare il sistema o ottenere un vantaggio ingiusto.
Victoria Felkar, una ricercatrice di fitness e salute che ha studiato gli ormoni steroidei, ha detto a TheWrap che i composti “che una volta erano molto spaventosi per quella famiglia della classe media dell’Ohio” sono ora visti come qualcosa che “potrebbe effettivamente essere utile”.
La scappatoia
Il testosterone è uno steroide anabolizzante ed è stato classificato dalla Drug Enforcement Agency come sostanza controllata dalla Tabella III dal 1990. Questa è la stessa categoria di farmaci che Stallone ha detto di aver usato la bicicletta per decenni all’inizio della sua carriera, al fine di ottenere quell’aspetto muscoloso che era così strettamente associato al suo marchio personale.
Naturalmente c’è una scappatoia.
Quando un vero medico scrive una prescrizione per il testosterone, è una partita diversa, come gli attori che lo farebbero Mai dire “steroidi” ad alta voce ora possono ammettere apertamente di essere in TRT per energia, recupero o invecchiamento. Non sono più al “The Tonight Show” e raccontano storie adatte ai talk show su come hanno mangiato 6.000 calorie al giorno per raggiungere la loro condizione. Invece, è posizionato come una soluzione conveniente per una condizione medica che li fa sembrare come se fossero degli autobus scolastici da panca.
Questa terapia, secondo la Mayo Clinicpotrebbe invertire i sintomi della diminuzione del testosterone (dovuta all’età o a una malattia), ma elenca una serie di rischi potenziali, tra cui “peggioramento dell’apnea notturna”, acne o “stimolazione della crescita non cancerosa della prostata”.
Le prescrizioni di testosterone sono esplose negli Stati Uniti e hanno raggiunto quasi 12 milioni nel 2025, rispetto a meno di 1 milione nel 2000. secondo i dati forniti al New York Times dalla società di ricerche di mercato IQVIA. Durante la pandemia, la DEA ha iniziato a consentire agli operatori di telemedicina di prescrivere il testosterone tramite telefono o app, senza vedere i pazienti di persona. Ha esteso tale regola fino alla fine del 2026.
Tutto ciò di cui qualcuno ha bisogno è un appuntamento di telemedicina e un esame del sangue. Se i risultati sono verificati, al paziente viene prescritto testosterone e ne riceve una fornitura mensile, dietro una piccola tariffa mensile ricorrente.
Facile così.
Il cambiamento degli atteggiamenti
Nel 2024, il bodybuilder Anthony Hughes ha detto a TheWrap che ammettere l’uso di steroidi sarebbe “un errore da 50 milioni di dollari” per una star, con un grave impatto sui ruoli e, cosa forse più importante, sulla sua reputazione.
L’utilizzo di TRT è il modo in cui gli attori hanno iniziato ad aggirare tutto ciò.
“Anni fa, un grande attore che ammise l’uso di steroidi perse soldi, perse ruoli e fu attaccato. Al pubblico fu detto che i campioni erano arrivati lì grazie al duro lavoro. Quella storia era una bugia. Proteggeva le persone che vendevano cose che non funzionano”, ha detto Hughes, un ex avvocato di Sacramento che da allora si è trasferito in Thailandia, conosciuto sui social media come Tony Huge. “Ora grandi somme di denaro sono entrate nel business dei peptidi e degli ormoni. Quando riescono a trarre profitto, i media diventano positivi. La storia è ancora controllata. Ciò che viene detto dipende da ciò che i potenti possono vendere.”
Jay Campbell, l’autore del best-seller “La Bibbia della terapia per l’ottimizzazione del testosterone”, la vede diversamente. “Sono onesti perché l’onestà e la trasparenza sono l’unico modo per procedere ora”, ha detto a TheWrap. “Così tante persone hanno finito con le sciocchezze e le bugie. È cambiato al 100%, ma se è più accettabile o meno dipende dal pubblico.”
Ma ha aggiunto un avvertimento. “Dirò che c’è ancora un’enorme quantità di stigmatizzazione che circonda tutte queste cose”, ha osservato.
Oltre TRT c’è un altro steroide popolare chiamato Anavar, che secondo Hope Harbour Wellness produce “un aumento [in] massa muscolare e forza, e tende a causare una minore ritenzione di liquidi rispetto ad altri steroidi, motivo per cui è diventato popolare tra atleti e bodybuilder.
Per il “Boss Level” del 2021, “Ho fatto qualcos’altro, che è stato l’Anavar, e l’Anavar mi ha messo su muscoli, muscoli magri”, ha detto Grillo a Men’s Health un anno fa riguardo alle otto settimane di preparazione che ha fatto per il “Boss Level” del 2021.
Ha detto di aver combinato il suo Anavar con testosterone e di essere rimasto con “lo stesso cc di testosterone”, che ha aggiunto “ha cambiato la mia capacità di recuperare più velocemente. Ha cambiato il mio sonno. Ha cambiato il mio umore”.
Per quanto riguarda i critici, Grillo ha detto: “È sorprendente quello che la gente dice al riguardo. ‘Prendi steroidi.’ Va bene, qualunque cosa.
Lo stigma non è del tutto scomparso
Con Grillo, Ritchson e ora Stallone che si aprono, perché le altre star non ammettono di usare TRT?
Il pubblicista Brian S. Gross ha detto che la situazione finanziaria e la posizione di Stallone a Hollywood gli consentono di parlare liberamente del suo uso di steroidi mentre le star più giovani restano in silenzio. Ha raggiunto lo stato in cui un’ammissione non avrà più alcun impatto su di lui.
Stallone non avrebbe potuto ammetterlo al suo apice alla fine degli anni ’80, ha detto Gross. C’era troppo da perdere. E gli atteggiamenti verso l’argomento erano molto più critici. “Era un momento diverso”, ha detto.
Ora, Gross ha detto: “È una questione di soldi. Si tratta di ammettere che qualcosa influenzerà la tua carriera in modo negativo?”
Quando Stallone ha parlato del suo uso di steroidi il tour del libro “Steps” il mese scorsonon ha chiamato nessun attore, ma ha detto che poteva dire chi stava usando. “Posso vederlo a un miglio di distanza quando è ovvio”, ha detto Stallone.
Anche Stallone ha difeso quegli stessi attori. “Ragazzi, so che pensate che questi ragazzi siano naturali”, ha detto al pubblico durante la sua intervista con la corrispondente della CBS Tracy Smith. “Ma a loro discolpa, se stai cercando di interpretare una sorta di supereroe o una persona che è al di sopra e al di là, sai, un ragazzo normale, un eroe… È quasi come indossare parte di un costume.”
Felkar ha aggiunto che le star più anziane hanno una copertura che quelle più giovani non hanno, perché avere un basso livello di testosterone o un “basso T” è ora una condizione medica riconosciuta che colpisce gli uomini anziani o gli individui con condizioni specifiche. “Se si adatta a chi dovrebbe essere prescritto, allora parlarne non… avrà tante reazioni negative”, ha detto Felkar.
Il fatto che solo alcune star veterane siano disposte a parlare apertamente, anche adesso, ha aggiunto, “parla dello stigma che potrebbe ancora esistere attorno ad esso”.
Gross si aspetta che lo stigma attorno al testosterone cambi. Entro i prossimi cinque anni, ha detto, un attore di supereroi potrebbe dire di essere su TRT durante una conferenza stampa senza che diventi un titolo. Un giornalista probabilmente non batte ciglio.
“Cinque anni sono un presupposto di accettazione abbastanza sicuro”, ha detto Gross.
Grillo ha una risposta ai critici che definiscono un imbroglio il suo uso di steroidi. “Sono un attore. Non sono il linebacker dei New York Giants. Non sono un wrestler olimpico competitivo. Non gioco per i New York Knicks,” Grillo ha detto.
Il viaggio su e giù di Stallone
Stallone ha fatto un passo ancora più grande, commentando personalmente i post sui social media riguardo al suo precedente uso di steroidi. Prima del tour del libro, Stallone ha risposto a un post su Instagram a giugno di il video di un popolare influencer del fitness sul suo fisico da “Rambo”.. Ha scritto che quello che ha preso per “Rambo III” del 1988, un film in cui assomiglia al disegno di un bambino di un uomo forte del circo, “era molto docile per gli standard odierni”.
Per il suo look muscoloso in “Rambo III”, Stallone ha elencato Anavar e “tanto allenamento”, due pasti al giorno per sette mesi e allenamenti alle 5 del mattino nel deserto.
“La maggior parte degli utenti professionali assumerà 50-100 mg al giorno per 4-6 settimane verso la fine di un ciclo androgenico di testosterone più pesante”, ha affermato Campbell. “Questo viene fatto per indurire e/o aumentare la densità e la granularità dei muscoli.”
“Era incredibilmente condizionato e muscoloso grazie agli AAS (Anavar, Testosterone, GH e qualsiasi altro androgeno che usava)”, ha aggiunto Campbell. “Quello era un fisico che dimostra cosa può succedere quando tutto è completamente ottimizzato.”
Ma Stallone ha già rinunciato al suo corpo muscoloso una volta.
Per “Cop Land” del 1997, diretto da James Mangold (che avrebbe poi diretto “Logan” e “A Complete Unknown”), Stallone si è completamente trasformato, diventando massiccio in un modo molto diverso. Ha guadagnato peso per interpretare uno sceriffo parzialmente sordo, “il ragazzo più debole nella stanza”, in una sonnolenta cittadina del New Jersey piena di poliziotti in pensione (e spesso corrotti). All’epoca Stallone ha detto il ruolo lo lasciò “un po’ liberato”.
La liberazione non durò.
Ha ricostruito il fisico per tornare al ruolo che lo ha reso una superstar in “Rocky Balboa” del 2006 e lo ha mantenuto per “Rambo” del 2008. Lo yo-yo- di un intenso allenamento e il recupero da detto allenamento sono incredibilmente faticosi per il corpo di un attore. Quando Stallone è entrato nel ritmo, è rimasto lì. Ma non è stato solo il duro lavoro a riportarlo al massimo delle prestazioni.
Nel 2007, i funzionari doganali australiani trovarono quarantotto fiale di ormone umano della crescita (HGH) nel bagaglio di Stallone insieme al testosterone. Stallone si è dichiarato colpevole di averli importati illegalmente nel paese, durante un tour per promuovere il suo film “Rocky Balboa”.
A 80 anni sta ancora lavorando, ora su “Tulsa King” (creato dal prolifico Taylor Sheridan, è uno degli show televisivi più popolari attualmente in streaming). E sta ancora cercando di mantenersi in forma, dopo anni di sforzo fisico e di abuso di steroidi. “Tutto è tenuto insieme con il filo da imballaggio”, Ha detto Stallone.
La recente ammissione di Stallone sull’uso di steroidi non danneggerà la sua eredità. Se non altro, potrebbe aggiungere una patina di realismo alla sua posizione divina nei panni di un gigantesco gigante e di un campione di incassi.
Drew Taylor ha contribuito a questo rapporto.
