SAN DIEGO – Giudicatemi dai risultati.
Shohei Ohtani non l’ha mai detto esplicitamente, ma questo è il messaggio che ha indirettamente trasmesso nel corso degli anni essendo così privato come lui.
Non condivide molti dei suoi pensieri. Nasconde i dettagli sulla sua formazione. Non rivela molto della sua personalità.
Ohtani non fa molti sforzi per influenzare le opinioni delle persone al di fuori della sua orbita, a parte il modo in cui gioca.
Quindi, quando Ohtani ha segnato un fuoricampo di vantaggio e ha lanciato cinque inning senza reti nel Vittoria per 4-0 dei Dodgers durante i Padres mercoledì sera al Petco Park, non ha tirato fuori il petto né ha detto nulla del tipo: “Te l’avevo detto”.
Ha fatto la sua dichiarazione sul campo.
La partita è stata un’opportunità per Ohtani di respingere la percezione che hanno le sue responsabilità ampliate come lanciatore lo ha influenzato negativamente come battitoree il modo in cui si è esibito è stato più convincente di qualsiasi parola potesse uscire dalla sua bocca.
Il che potrebbe essere il motivo per cui era così diplomatico come lo fu in seguito.
Piuttosto che lamentarsi di come i Dodgers si siano astenuti dall’usarlo come battitore designato in ciascuna delle ultime tre partite che ha lanciato, Ohtani ha sostanzialmente detto che spettava a lui farsi strada nella formazione offensiva.
“Per loro dire che vogliono che io (lanciare e colpire nello stesso gioco), penso sia la cosa migliore per me”, ha detto Ohtani in giapponese. “Penso che se riesco a lanciare bene e produrre buoni risultati colpendo come ho fatto oggi, penso che ci saranno più opportunità per loro di usarmi (come giocatore a doppio senso) in futuro.”
Ohtani è arrivato al punto di estendere una sorta di ramoscello d’ulivo alla gestione della squadra.
Anche se in precedenza aveva affermato di aver accettato la decisione di concedergli un giorno occasionale di riposo, non ha mai detto di essere d’accordo con loro – una distinzione importante in una cultura in cui ciò che è non detto è spesso più importante di cosa È disse.
Per due volte la scorsa settimana non è stato il DH dei Dodgers: in un giorno ha lanciato e il giorno dopo.
A questa domanda ha risposto: “Penso che la squadra stia pensando a tante cose per aiutarmi a superare una lunga stagione, quindi sostengo questa opinione. Se riusciamo a capirci, essere soddisfatti e affrontare partita per partita, indipendentemente da quando riposo o quando gioco, penso che le possibilità di fare bene aumenteranno”.
Per quanto calmo e gentile fosse dopo la partita, sembrava che fosse entrato determinato a fare un punto.
“Penso che sia molto attento a tutto ciò che viene detto su di lui”, ha detto il manager Dave Roberts, “e penso che a volte lo usi come motivazione per dimostrare alle persone che si sbagliano, che può fare qualcosa”.
Ohtani lo ha fatto su primo tiro della partita.
Lanciandosi su una palla alta e veloce del titolare dei Padres Randy Vasquez, ha guidato la palla oltre il muro del centrocampo di Petco Park per il suo secondo fuoricampo nelle ultime 18 partite da battitore.
“Ho pensato di lasciarlo andare”, ha detto Ohtani. “È stato un fuoricampo che sono riuscito a realizzare reagendo. Penso che sia un fuoricampo che porterà a qualcos’altro più tardi.”
Ohtani è stato 0 su 3 con una camminata nelle sue altre quattro apparizioni, ma ha detto di essere soddisfatto della qualità complessiva delle sue battute.
Era meno soddisfatto di come ha lanciato, poiché l’inizio è stato il primo in questa stagione in cui non è riuscito a completare sei inning. Senza specificare il motivo, Ohtani ha detto di essere entrato alla partenza con “un po’ di incertezza” perché non si sentiva a suo agio nel lanciare la palla nei giorni precedenti.
“Ho pensato che fosse un po’ faticoso, nel senso che non credo che si sentisse al meglio”, ha detto Roberts. “In quel terzo o quarto inning, puoi vederlo in un certo senso mettere il governatore sulla sua palla veloce e semplicemente gestirlo, per poi tornare indietro quando ne aveva bisogno.”
Nel quinto inning, i Padres caricarono le basi contro Ohtani con un eliminato. Ohtani ha lanciato una spazzata sul primo tiro a Fernando Tatis Jr., che ha messo a terra un doppio gioco finale inning.
Ohtani ha lanciato un urlo celebrativo.
Il suo punto è stato chiarito.
