Cinque gol, quattro pause, tre cartellini rossi e una scintillante cerimonia d’apertura.
IL Mondiali 2026 il giorno di apertura ha consegnato tutto ciò che potevi chiedere.
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Fin dall’inizio colpo di tuono ad a gol vincente nel finaleIl giovedì è stato pieno di drammi, da Città del Messico a Zapopan.
Al Jazeera analizza i principali punti salienti della prima giornata della Coppa del Mondo FIFA 2026:
Sarà questo il Mondiale con più cartellini rossi?
I tre cartellini rossi branditi a Yaya Sithole, Themba Zwame e Cesar Montes durante Vittoria per 2-0 del Messico sul Sudafrica erano uno spettacolo insolito ai Mondiali.
Nelle ultime due edizioni, Qatar 2022 e Russia 2018, sono stati distribuiti solo quattro cartellini rossi durante l’intero torneo. La partita di apertura della Coppa del Mondo di quest’anno ha quasi eguagliato questo risultato.
Poiché l’arbitraggio all’inizio del torneo di solito dà il tono al resto della campagna, la sequenza delle espulsioni all’Estadio Azteca potrebbe essere ripetuta più volte durante lo spettacolo di 39 giorni e 104 partite in Nord America.
Le tre rosse di giovedì sono scese di poco meno del record di quattro in una partita della Coppa del Mondo 2006, soprannominata la “Battaglia di Norimberga”, tra Portogallo e Olanda.
Nello stesso torneo, in Germania, è stato stabilito anche il record per il maggior numero di cartellini rossi: 28.
Il controverso VAR di nuovo al centro del dibattito
Lo sguardo di confusione e incredulità tra i giocatori sudafricani dopo l’espulsione di Zwane per aver gettato un braccio in faccia al messicano Roberto Alvarado ha acceso il dibattito: il Video Assistant Referee (VAR) sta di nuovo facendo il guastafeste?
L’arbitro Wilton Sampaio inizialmente non ha tirato fuori il cartellino rosso, ma dopo essere stato mandato al monitor di bordo campo dal VAR, Sampaio ha deciso di espellere Zwane.
Anche se i replay non erano chiari, sembrava che Zwane stesse cercando di superare Alvarado, ma nel farlo la sua mano afferrò il volto del messicano.
Alla fine Zwane è stato ammonito per “condotta violenta”, una decisione controversa, che sembrava dura dato che non era una chiamata ovvia. Anche il Ct del Sud Africa Hugo Broos non ne è convinto.
“Con il secondo cartellino rosso, penso che il giocatore messicano abbia bloccato il mio giocatore”, ha detto Broos nella conferenza stampa post partita.
“È la posizione dell’arbitro, e dobbiamo accettarla anche noi, ma non penso che (era un rosso), fosse troppo morbido darlo come cartellino rosso.”
Pause di idratazione o killer dello slancio?
L’introduzione di pause di idratazione fisse – uno per tempo – è entrato in vigore per la prima volta giovedì ai Mondiali e ha attirato le prime critiche da parte di spettatori e allenatori.
Mentre alcune emittenti sono rimaste con il feed live con i giocatori, altre hanno tagliato gli spot pubblicitari, interrompendo l’esperienza di visione della partita per i fan che guardano in TV.
Gli spettatori negli Stati Uniti erano frustrati dopo che l’emittente Fox ha interrotto gli spot pubblicitari a schermo intero e si sono persi alcune azioni dal vivo durante la seconda metà della partita di apertura Messico-Sudafrica.
L’allenatore statunitense Mauricio Pochettino ha avuto un’opinione contrastante sulle pause di tre minuti, che vengono effettuate indipendentemente dalle condizioni meteorologiche e introdotte dalla FIFA per dare priorità al benessere dei giocatori.
“Non mi piace. Mi piace solo quando le condizioni sono molto estreme, ma quando le condizioni sono buone, non è necessario avere interruzioni dell’acqua”, ha detto giovedì durante una conferenza stampa.
“Per me è 50-50. Per gli allenatori e lo staff è un’opportunità per apportare alcune modifiche o risolvere problemi. Ma fa parte del gioco e lo accettiamo.
“Non sono d’accordo, ma non è un grosso problema e non avrà un grande effetto sulle partite”, ha detto, aggiungendo di non aver visto la partita di apertura.
Son Heung-min fa cilecca, ma la Corea del Sud prevale
Son Heung-min è stato spesso l’eroe della nazionale sudcoreana sul palcoscenico più importante, ma giovedì, anche se il talismano ha avuto la maggior parte delle occasioni, non è riuscito a segnare nella vittoria per 2-1 contro la Repubblica ceca.
Son ha lavorato senza soluzione di continuità con gli impressionanti Lee Kang-in e Lee Jae-sung per creare una serie di occasioni da gol nel primo tempo, con il trio che combinava sfreccianti corse al centro con una successione di pericolose mosse pass-and-go che semplicemente non riuscivano a completare.
Ma Oh Hyeon-gyu e Hwang In-beom hanno colto l’occasione, segnando un gol a testa e guidando i coreani verso una drammatica vittoria in rimonta contro la Repubblica ceca.
Corea del Sud vs Repubblica Ceca: uno scontro di stili
Anche se entrambe le squadre hanno optato per un 3-4-3, c’era una netta differenza nei loro sistemi e nell’approccio.
La Corea del Sud ha giocato uno stile di calcio fluido, basato sul possesso palla, mentre la Repubblica ceca ha fatto molto affidamento sui palloni morti, optando per una tattica dura, basata sul percorso uno.
Anche se i cechi sono partiti per primi con un gioco diretto e fisico, i coreani – sostenuti da un pubblico in gran parte messicano che tifava per loro – si sono ripresi con il loro predominio nel possesso palla e il gioco elegante, avendo la meglio sui loro avversari specializzati nei calci piazzati.
