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Londra: Il deputato laburista Andy Burnham ha promesso una “missione di 10 anni” per migliorare il tenore di vita se diventerà primo ministro britannico entro poche settimane, dichiarando di voler ricostruire l’industria e rilanciare le regioni dando più potere ai sindaci di tutto il paese.
Burnham ha dichiarato che il sistema politico era “rotto” dopo anni di calo della ricchezza delle famiglie e di disordini politici, e ha promesso di essere un “interruttore” che potrebbe dare una svolta al paese.
Ma le sue promesse, esposte in un importante discorso pronunciato una settimana dopo che il primo ministro Keir Starmer lo aveva detto si dimetterebbeha attirato critiche immediate per la mancanza di dettagli su come avrebbero operato e su come avrebbero rilanciato la crescita economica.
In un suggerimento politico, ha suggerito che i consigli locali potrebbero istituire “fondi per la crescita” con miliardi di dollari da investire nelle loro aree locali – un’idea che potrebbe portare a un maggiore debito locale in un momento in cui il governo nazionale si trova ad affrontare limiti nella sua capacità di prendere in prestito.
Burnham, che ha trascorso gli ultimi nove anni come sindaco della Grande Manchesterha esposto temi generali nel discorso, ma ha affermato che le decisioni specifiche e la nomina dei ministri del gabinetto avrebbero aspettato fino a quando la leadership non fosse stata risolta.
“Creeremo uno Stato più snello con uno scopo più chiaro per potenziare tutte le parti del paese e concentrarci sulla crescita e sulla rigenerazione – una buona crescita”, ha affermato.
Ciò significherebbe riformare i servizi essenziali per ripristinare la proprietà pubblica, ha affermato, nonché misure governative per “reindustrializzare” l’economia dopo anni di perdita di posti di lavoro nel settore manifatturiero.
“Dobbiamo salvaguardare la capacità manifatturiera e produttiva sovrana in tutto il Paese in settori critici come l’acciaio, la difesa, l’energia, l’alimentazione e l’agricoltura”, ha affermato.
“Piuttosto che semplicemente essere pronti a lasciar perdere, come purtroppo abbiamo fatto in passato”.
Burnham ha messo in guardia sulla necessità di aumentare il numero di apprendisti e ha affermato che il sistema educativo deve essere rivisto in modo che i mestieri siano considerati meritevoli quanto i titoli universitari.
In un importante riconoscimento della sfida politica di spostare i giovani dal welfare al mondo del lavoro, ha accennato a riforme dei pagamenti della previdenza sociale senza alcun impegno fermo.
“Per molti anni le persone hanno sostenuto un sistema educativo basato sulla parità tra accademico e tecnico, ed è ciò che costruiremo, dando a ogni giovane che cresce qui un percorso chiaro verso una Gran Bretagna reindustrializzata”, ha affermato.
“Laddove i giovani abbiano bisogno di sostegno per la salute mentale, questo dovrebbe essere fornito come parte del sostegno sul lavoro”.
L’idea di dare più potere al governo locale non è nuova, visto il linguaggio simile dell’allora primo ministro Boris Johnson in un piano noto come “livellamento” nel 2021, quando affermò che le autorità locali avrebbero avuto più margine di manovra per prendere decisioni.
Burnham, tuttavia, catturò l’attenzione con la promessa di spostare alcuni dei poteri dell’ufficio del primo ministro al numero 10 di Downing Street a Londra – vicino ai principali dipartimenti di servizio pubblico attorno a Whitehall – in modo che una nuova unità di governo fosse responsabile del nord dell’Inghilterra e di altre aree fuori dalla capitale.
“Realizzeremo il più grande riequilibrio del potere, il nostro Paese ha visto che è tempo che Whitehall accetti che la crescita non può essere ordinata dall’alto verso il basso”, ha affermato.
“Invece, può essere coltivato solo dal basso verso l’alto. Deriva dall’avere il potere a livello del suolo per fare davvero la differenza.”
Burnham ha chiamato la sua proposta di nuovo ufficio “Numero 10 Nord” e la frase ha dominato la copertura mediatica del suo discorso, sebbene non abbia delineato alcun dettaglio su come avrebbe funzionato.
“Consolideremo gli investimenti pubblici e privati a livello locale e aiuteremo tutte le aree a istituire fondi di buona crescita, come abbiamo fatto qui nella Grande Manchester”, ha affermato.
Il Good Growth Fund, istituito durante il suo periodo come sindaco, ha attinto agli investimenti del Greater Manchester Pension Fund e ai prestiti a fronte della futura crescita dei tassi delle imprese del governo locale. Il fondo ha quasi 2 miliardi di sterline (3,9 miliardi di dollari) da investire.
Burnham ha indicato l’edilizia abitativa come una priorità e ha promesso più costruzioni, ma non ha detto se queste saranno finanziate dai fondi Good Growth o da qualche altra fonte di denaro.
“La crisi immobiliare della Gran Bretagna sta avendo un impatto rovinoso sulle sue finanze pubbliche”, ha affermato.
“Quindi, lavorando con le aree locali, Number 10 North supervisionerà il più grande programma di costruzione di case popolari dal dopoguerra. Utilizzeremo il terreno pubblico, il terreno pubblico libero, per ridurre i costi.”
Raccogliere fondi locali sotto la supervisione dei leader del consiglio potrebbe essere un modo per allentare la pressione su Westminster affinché raccolga fondi per investimenti nelle aree locali. La Gran Bretagna ha circa 2,8 trilioni di sterline di debito nel settore pubblico e registra deficit di bilancio annuali, limitando la sua capacità di contrarre ulteriori prestiti.
Il leader del Partito conservatore Kemi Badenoch ha deriso Burnham per aver impiegato troppo tempo per definire politiche dettagliate quando il Regno Unito ha dovuto affrontare la guerra in Ucraina, la guerra in Iran, un’economia lenta, un grande debito pubblico e alti prezzi dell’energia.
“Andy Burnham è già il primo ministro in tutto tranne che nel nome. Deve agire come un leader, porre fine alla speculazione, entrare nel numero 10, dare un nome al suo gabinetto e venire in parlamento per dire al paese cosa intende fare”, ha detto.
“Che piaccia o no a Andy Burnham, la Gran Bretagna si trova ad affrontare una dura realtà economica. Il nostro debito nazionale è quasi al 100% del PIL, la nostra carta di credito è al massimo. Stiamo spendendo di più solo per gli interessi sul debito che per la difesa.
“Qualsiasi segnale che Andy Burnham intenda prendere in prestito ancora più denaro significherà immediatamente un aumento dei costi di prestito”.
Il leader riformista britannico Nigel Farage ha sostenuto che la devoluzione del potere alle regioni e ai consigli non ha prodotto risultati in passato.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
