Due ex Lavoro i segretari della Difesa hanno esortato i ministri a tagliare il welfare per aumentare la spesa per la sicurezza britannica.
In un discorso di condanna, ex NATO Il capo Lord Robertson ha detto che la sicurezza nazionale britannica è stata lasciata “in pericolo” dal fallimento del Labour nel mantenere le promesse di aumentare la spesa per la difesa.
Il grande laburista, che lo scorso anno ha scritto la revisione della difesa strategica del governo, ha accusato Rachel Reeves di bloccare i finanziamenti alle forze armate e ha esortato i ministri a liberare denaro tagliando i benefici gonfiati bilancio.
“La cruda realtà del pericoloso mondo di oggi è che non possiamo difendere la Gran Bretagna con un budget di welfare in continua espansione”, ha detto davanti a un pubblico a Salisbury.
“Il budget del welfare britannico è ora cinque volte la cifra che spendiamo per la difesa. Quindi mi chiedo: siamo sicuri che questa sia la giusta priorità: mettere a repentaglio la sicurezza e l’incolumità futura delle persone, pur mantenendo un disegno di legge sul welfare sempre più insostenibile?’
Alla domanda su come il segretario alla Difesa John Healey avesse preso le sue critiche, Lord Robertson ha detto: ‘(Era) estremamente, estremamente arrabbiato con me, ma a volte devi semplicemente dire qualcosa.
“Il mio paese è in pericolo, quindi ho sentito che dovevo parlare apertamente. Ciò sarà scomodo a breve termine, ma a lungo termine sanno cosa devono fare.’
Ha aggiunto che “molti soldati sono morti a causa del fallimento del governo laburista nell’agire in materia di appalti per la difesa” durante la guerra in Afghanistan.
Keir Starmer e Lord Robertson nella foto nel 2024 a Downing Street
Prendendo la mira: l’allora segretario alla Difesa George Robertson su un carro armato Challenger nel 1999
Era sostenuto dal collega laburista Lord Hutton, che ha servito sia come segretario alla difesa che al lavoro e alle pensioni nell’ultimo governo laburista.
Lord Hutton ha esortato Sir Keir a considerare la questione come il “momento decisivo del suo mandato”, affermando che ha “un periodo di tempo molto, molto breve per iniziare a risolvere la situazione e inviare segnali a Putin” che la Gran Bretagna è seriamente intenzionata a difendersi.
Ha detto a Times Radio che il governo deve “tenere sotto controllo l’aumento del budget del welfare”. Ma ha avvertito che, a quasi due anni di distanza, “non c’è alcun segno reale che ci sia un programma per correggere il forte aumento dei pagamenti del welfare”.
Martedì sera, l’ex vice leader laburista Harriet Harman ha suggerito di testare i mezzi per testare il triplo blocco delle pensioni, dicendo alla BBC: “Se sei a corto di soldi e hai bisogno di deviare un po’ di soldi per la difesa, quello è un posto dove cercare”.
Nonostante gli avvertimenti, è emerso che il Tesoro lo è spingendo il Ministero della Difesa a trovare tagli per 3,5 miliardi di sterline quest’anno – quasi il costo esatto della recente decisione del Cancelliere di eliminare il tetto massimo dei benefici per due figli.
Kemi Badenoch ha avvertito che le esitazioni dei laburisti sulla questione sono ormai un problema “esistenziale” per il paese, affermando: “Dobbiamo spendere di più per la difesa”.
Il leader conservatore ha aggiunto: ‘Il governo non ha un piano di investimenti nella difesa. C’è un piano di welfare che arriva al 2031 ma nessun piano di difesa’.
La signora Badenoch ha ripetuto la sua offerta di lavorare con il Labour per far passare i tagli al welfare per liberare risorse per la difesa.
“In passato spendevamo una sterlina su sette per il welfare”, ha detto. “Ora vale una sterlina su tre e gran parte di quel denaro è stato praticamente scambiato per la difesa.”
Il segretario ombra alla difesa James Cartlidge ha affermato che è “straordinario” che il Tesoro stia effettivamente chiedendo tagli alla difesa per finanziare l’abolizione del tetto dei due figli, che porterà migliaia di sterline in benefici extra ad alcune delle più grandi famiglie britanniche disoccupate.
“Il fatto che si vedano tagli al Ministero della Difesa in un momento in cui abbiamo due guerre in corso dimostra che il Tesoro sta portando avanti la politica di difesa”, ha affermato Cartlidge. ha detto al Daily Mail.
“La difesa è paralizzata”, ha detto. «Hanno bisogno di darsi una calmata. Ciò significa prendere decisioni difficili sulla spesa in modo che il Ministero della Difesa possa finalmente iniziare a ordinare su vasta scala e con ritmo le munizioni di cui abbiamo bisogno, senza le quali questo Paese corre un rischio maggiore del necessario.
Soldati della 16 Air Assault Brigade (16 Air Asslt Bde) saltano da un aereo da trasporto A400M della Royal Air Force (RAF) sulla pianura di Salisbury presso la struttura di addestramento di Copehill Down il 30 marzo 2026
«Abbiamo un ex segretario laburista alla difesa che dice di tagliare il welfare per finanziare la difesa. Abbiamo bisogno che l’attuale ministro della Difesa bussi alla porta del Tesoro e dica: basta. Prendiamo alcune decisioni difficili e tagliamo il welfare per finanziare la difesa.’
L’anno scorso, il segretario alla Difesa John Healey aveva detto ai parlamentari che avrebbe pubblicato il piano decennale di investimenti per la difesa entro l’autunno.
Ma la scadenza andava e veniva nel mezzo di aspre lotte intestine a Whitehall su come pagarla. Downing Street non ha potuto dire ieri quando sarà pubblicato, nonostante sia rimasto per mesi sulla scrivania del Primo Ministro.
I ministri sono alle prese con come riempire un buco nero di 28 miliardi di sterline nei finanziamenti alla difesa nei prossimi quattro anni.
La signora Reeves ha avvertito che non rischierà di infrangere le regole fiscali prendendo in prestito il denaro. La Cancelliera ha anche segnalato di non essere disposta a rivedere la futura spesa per la difesa fino a quando non sarà prevista una revisione globale della spesa nell’estate del 2027.
Il segretario al lavoro e alle pensioni Pat McFadden sta lavorando a un pacchetto di riforme del welfare, ma ha messo in guardia dal cercare di trovare risparmi significativi quest’anno, dopo che un tentativo fallito di tagliare 5 miliardi di sterline dal bilancio ha portato a un’umiliante inversione di marcia per mano dei backbencher laburisti lo scorso anno.
Lord Robertson martedì ha avvertito che il governo non può permettersi di ritardare ulteriormente una decisione sulle spese per la difesa.
Nel suo discorso, lui ha affermato che un “compiacimento corrosivo” ai vertici del governo sta mettendo la Gran Bretagna “in pericolo” in un momento in cui è “sotto attacco”.
Puntando il dito contro il Cancelliere, ha accusato di “vandalismo” gli “esperti non militari del Ministero del Tesoro”.
Il collega ha avvertito: “Noi tre revisori, un ex segretario alla difesa, un ex generale e un attuale guru della politica estera, siamo stati assunti da Keir Starmer e John Healey per esaminare ogni aspetto della difesa del Regno Unito, cosa che abbiamo fatto con l’aiuto di più di 150 esperti e una consultazione pubblica senza precedenti.
«Se le nostre raccomandazioni venissero attuate, tra dieci anni potremmo essere preparati ad affrontare un avversario come la Russia o la Cina. Ciò che sta accadendo nel mondo oggi non ci dà nemmeno dieci anni».
Il Daily Mail ha mantenuto la pressione sul governo affinché aumentasse la spesa attraverso la nostra campagna “Non lasciare la Gran Bretagna indifesa”.
Downing Street ha negato che le esitazioni del governo mettessero a rischio la Gran Bretagna.
Ma l’analisi di Lord Robertson è stata sostenuta da altre figure di alto livello della difesa.
Il generale Sir Richard Barrons, coautore della revisione strategica della difesa del governo, ha affermato che esiste “un enorme divario tra dove dobbiamo essere per mantenere il paese sicuro nel mondo in cui viviamo ora e dove ci troviamo effettivamente”.
Tan Dhesi, presidente laburista del comitato di difesa della Camera dei Comuni, che ha cercato di convincere la signora Reeves a fornire prove sulla crisi dei finanziamenti, ha detto che è “dannoso che un uomo della statura e dell’esperienza di Lord Robertson debba parlare pubblicamente per far sentire il suo messaggio”.
Ma il generale Sir Gwyn Jenkins, l’attuale Primo Lord del Mare, ha insistito sul fatto che non c’è stata alcuna compiacenza ai vertici del governo, dicendo ai parlamentari: “Questo non potrebbe essere preso più sul serio in questo momento. Non vedo alcun segno di compiacenza tra le persone con cui lavoro o a cui fornisco consigli.’
