L’ha fatto di nuovo! Il sensazionale britannico Arthur Fery diventa la prima wildcard a raggiungere la semifinale di Wimbledon in 25 anni vincendo in serie contro Flavio Cobolli, testa di serie n.

Sotto lo sguardo della regina del suo paese, i piedi danzanti dell’irrefrenabile e apparentemente inarrestabile Arthur Fery lo hanno portato a due partite dalla sua incoronazione.

Il 23enne – che è alto un metro e settanta e gioca con un cuore da gigante – ha battuto in due set Flavio Cobolli, testa di serie numero 9, diventando il primo jolly a raggiungere il Wimbledon semifinali maschili dai tempi di Goran Ivanisevic 25 anni fa.

Altre due vittorie e domenica festeggerà il suo 24esimo compleanno con il titolo di Wimbledon. Per prima cosa deve battere Open di Francia campione e seme n.2 Alexander Zverev di venerdì. Poi: Jannik Sinner O Novak Djokovic nella finale. È giusto dire che da qui non diventa più facile.

“Nell’ultima partita ho provato emozioni che non avevo mai provato prima in vita mia”, ha detto in campo. «Continuerò e basta. Ho fatto un ottimo lavoro negli ultimi 10 giorni, quindi continua ad andare avanti e vedi dove mi porterà.’

Il percorso di Fery fino a questo punto è stato davvero impressionante, ma c’erano alcuni avvertimenti. Non aveva giocato contro nessuno tra i primi 35 del mondo; il suo avversario al terzo turno Zizou Bergs ha soffocato in modo spettacolare; nella quarta ha incontrato Grigor Dimitrov, un giocatore favoloso ma che prima di quest’anno aveva vinto solo sei partite nel 2026.

Nessuna avvertenza questa volta: Fery ha affrontato il seme n. 9, finalista dell’Open di Francia il mese scorso, e lo ha fatto sembrare normale. Che prestazione e che occasione vi aspetta nelle semifinali di venerdì.

Arthur Fery cade a terra mentre festeggia il match point vinto per eliminare Flavio Cobolli

Ha alzato un pugno verso il pubblico per salutare la sua vittoria mentre la wildcard britannica raggiungeva le semifinali

Per quanto riguarda Cam Norrie, che ha realizzato le ultime quattro qui nel 2022, non vedevamo un tennis su erba come questo da parte di un giocatore britannico dai tempi d’oro di Andy Murray.

Nell’implacabilità del suo rovescio a due mani, nell’aggressività della sua risposta, nella finezza delle sue abilità manuali e nella raffinatezza delle sue tattiche, Fery sembrava il grande scozzese con pochi centimetri segati e una manciata di Xanax nel suo sistema.

Perché mentre Murray suonava con rumore e furia, Fery opera con assoluta tranquillità mentre la tempesta di eccitazione infuria intorno a lui.

Pochi secondi prima che lui e Cobolli uscissero in campo, la regina Camilla apparve per augurare loro buona fortuna. Che simbolo della portata dell’occasione; che dose di nervi aggiunti.

Eppure Fery ha reagito come se un vecchio amico fosse arrivato senza preavviso. “Mi hai sorpreso lì”, ha detto, poi si è messo la borsa in spalla, si è diretto verso il campo centrale e ha giocato la partita della sua vita.

Si è diffusa una scuola di pensiero secondo cui l’erba sta perdendo la sua unicità come superficie e che i giocatori possono semplicemente apparire e bruciare come fanno sul cemento o sulla terra battuta. Fery è stato un meraviglioso antidoto a questa idea e ha fatto sembrare Cobolli – un giocatore che ha portato Novak Djokovic a quattro set difficili nei quarti qui l’anno scorso – come se non avesse mai giocato una partita sull’erba in vita sua.

Gli slice di Fery sia di dritto che di rovescio, i suoi drop shot e le sue volèe delicatamente realizzate hanno lasciato Cobolli completamente sconcertato. Era come se l’italiano con il suo diritto moderno e muscoloso in topspin fosse stato trascinato indietro nell’era in cui gli uomini giocavano qui con camicie inamidate e flanelle.

Nonostante tutte le abilità manuali di Fery, ciò che lo ha davvero distinto in queste due settimane sono i suoi piedi. Si muove meravigliosamente su un campo in erba, luccicando sulla sua superficie come un uccello che sfiora l’acqua.

Fery ha vinto cinque partite in queste due settimane, dopo aver vinto solo una partita a Wimbledon in precedenza

Come sempre, Fery ha iniziato tranquillo e le prime nove partite sono trascorse senza il pericolo di una pausa. Poi il pubblico del campo centrale sembrò venire in suo aiuto in un modo particolare.

Sul 4-5 del primo set, Cobolli ha alzato la palla per servire e ha dovuto tirare fuori la sua azione mentre il suono di un tappo di champagne rompeva il silenzio educato. L’arbitro Arnaud Gabas è intervenuto, dicendo alla folla: “Signore e signori, per favore godetevi i vostri drink ma aspettate fino alla fine del punto prima di aprire una bottiglia” – un ticchettio che era l’equivalente di Wimbledon di sparare gas lacrimogeni contro gli hooligan.

Tutto molto stupido ma che sembra incidere sul ritmo di Cobolli, che nei tre punti successivi ha sputato fuori due errori non forzati, un doppio fallo e così il primo set.

Si sono scambiati i break all’inizio del secondo set e ci siamo ritrovati al tie-break. Fery ha vinto 7-4 e ora ha vinto tutti e cinque i tiebreak giocati qui in queste due settimane: dà il meglio di sé nei momenti più importanti.

Se si guardava la classifica di questi giocatori – n.10 al mondo contro n.114 – il punteggio era assurdo. Se guardavi alla rispettiva qualità del loro tennis, aveva perfettamente senso.

Uno dei vantaggi di essere un requiem al Gr è che il field non ha la minima idea di come giocare contro di te. Cobolli sembrava non sapere se stava cercando di buttare Fery fuori dal campo o di abbatterlo.

Tuttavia, sicuramente vedremo una risposta da parte del finalista del Grande Slam nel terzo set? Invece abbiamo assistito ad una capitolazione. Fery, giocando con assoluta libertà, lo ha demolito.

Per sceglierne uno tra i tanti bei punti che ha realizzato, prendiamo quello che porta in vantaggio per 5-0. Dopo uno scambio da fondo campo Cobolli entra in rete e taglia in diagonale un tiro al volo di dritto. Fery era dall’altra parte del campo, non era neanche lontanamente vicino, ma sfrecciò sull’erba e lo fece scivolare lungo la linea. Cobolli ha tirato un pallonetto – non una cattiva idea contro un uomo piccolo – ma Fery ha fatto abbastanza con lo smash.

La regina Camilla ha applaudito nel palco reale dopo che Fery ha suggellato la vittoria per continuare la sua favola

Mentre serviva, Cobolli gli ha lanciato una palla che ha tagliato il nastro della rete, invertendo la direzione nella direzione opposta. Fery, riadattato, ballò alla sua sinistra e colpì il vincitore. Un asso suggellò la presa sull’amore.

Potresti andare al National Ballet e non vedere un gioco di gambe come questo. Che spettacolo.