Nell’ultimo anno, potrebbe essere sembrato che il movimento di protesta filo-palestinese negli Stati Uniti abbia perso slancio di fronte alle calunnie, alle repressioni, all’indifferenza e alla stanchezza.
Ma una serie di vittorie elettorali da parte dei critici degli abusi israeliani sembra indicare che il successo dell’attivismo può essere misurato solo a lungo termine.
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A New York, Darializa Avila Chevalier, un’attivista che ha partecipato alle proteste filo-palestinesi alla Columbia University, ha vinto le primarie democratiche del Congresso contro un presidente in carica da cinque mandati.
“È così soddisfacente sentire che la marea sta finalmente cambiando”, ha detto Maryam Alwan, che ha partecipato alla protesta in Columbia nel 2024.
“L’opinione pubblica è arrivata a un punto in cui ciò è inevitabile e innegabile e penso che stiamo finalmente iniziando a vedere gli effetti a catena di movimenti come l’accampamento avvenuto due anni fa”.
La vittoria di Avila Chevalier è stata una delle numerose vittorie ottenute dai candidati filo-palestinesi a New York la scorsa settimana.
L’anno scorso, Zohran Mamdani è stato eletto sindaco di New York in parte grazie agli sforzi dei giovani attivisti filo-palestinesi che hanno alimentato la sua campagna.
Martedì in Colorado, Melat Kiros, che è stata licenziata dal suo studio legale nel 2023 per una lettera in difesa dei sostenitori dei diritti dei palestinesi dalle accuse di antisemitismo, ha estromesso un membro della Camera che era stato al Congresso per quasi 30 anni.
Anche i candidati sostenuti dai sostenitori dei diritti dei palestinesi hanno vinto gare chiave in Pennsylvania e nel New Jersey.
Caso Colombia
La vittoria di Avila Chevalier risalta soprattutto nel contesto dell’impatto a lungo termine delle proteste studentesche.
Il candidato socialista democratico, che probabilmente raggiungerà la vittoria in un sicuro distretto democratico a novembre, rappresenterà gran parte del campus della Columbia University, dove tutto ha avuto inizio.
Testimonianza orribile atrocità a Gaza che erano in parte finanziati dal loro stesso governo, gli studenti della Columbia allestirono il primo accampamento a sostegno dei palestinesi, innescando un movimento nazionale.
Gli studenti di tutto il paese hanno poi trasformato i loro campus in una prima linea di attivismo politico contro la guerra genocida di Israele contro i palestinesi.
Decine di accampamenti sorsero nei campus in tutto il paese nel 2024 e canti di “Palestina libera” risuonavano nelle scuole da Seattle a Miami.
Gli studenti hanno chiesto la fine della complicità delle loro stesse scuole negli abusi di Israele. Hanno chiesto il disinvestimento da parte delle aziende israeliane e dei produttori di armi.
Ben presto ne seguì una repressione della sicurezza, che portò all’arresto di centinaia di studenti e alla rimozione degli accampamenti.
La stessa Avila Chevalier è stata arrestata nel 2024 come ex studentessa che prendeva parte alle proteste.
Molti studenti hanno dovuto affrontare azioni disciplinari accademiche e altri sono stati accusati di presunti crimini legati alle proteste poiché i politici di entrambi i principali partiti hanno descritto il movimento come antisemita.
Poi, Donald Trump è tornato alla Casa Bianca nel 2025 e ha perseguitato gli studenti attivisti che non erano cittadini statunitensi, spingendo per deportarli.
Con la rimozione degli accampamenti, il calmarsi delle proteste e la messa sulla difensiva degli attivisti per preservare la propria reputazione personale, sicurezza e libertà, sembrava che il campo filo-israeliano fosse riuscito a soffocare il movimento studentesco.
“Nuova ondata di speranza”
Ma la storia non è ancora finita, dicono gli attivisti, e le recenti elezioni lo dimostrano.
“Non ci sono parole per descrivere la gioia e la soddisfazione che deriva dal vedere Darializa, ex leader e organizzatrice dell’accampamento, rappresentare la scuola che l’ha arrestata”, ha detto Alwan.
Ha aggiunto che mentre gli studenti potrebbero non essere riusciti a garantire il disinvestimento nonostante abbiano recuperato i costi personali che hanno subito, il cambiamento si sta rivelando un “processo graduale” e opinione pubblica ora è più allineato con i manifestanti.
“Stiamo sperimentando una nuova ondata di speranza”, ha detto Alwan ad Al Jazeera.
Cameron Jones, che ha partecipato alle proteste alla Columbia, ha detto che Avila Chevalier ha sempre sostenuto gli attivisti più giovani e non ha avuto paura di parlare a favore dei diritti dei palestinesi, anche quando non erano popolari.
“È davvero stimolante vedere come, anche se abbiamo affrontato una repressione così immensa e ci siamo organizzati in un ambiente così ostile, il potere del popolo è ancora in grado di superare tutte le barriere poste dal governo federale, dalla Columbia, dai media”, ha detto Jones della vittoria di Avila Chevalier.
Le proteste della Columbia facevano parte dell’identità politica di Avila Chevalier quando lanciò la sua campagna l’anno scorso.
Una delle sue critiche al suo avversario ormai sconfitto, il deputato Adriano Espaillat, è che non ha sostenuto adeguatamente l’attivista della Columbia Mahmud Khalil poiché è stato preso di mira per la deportazione dall’amministrazione Trump.
Heba Gowayed, professoressa di sociologia alla City University di New York (CUNY), ha affermato che le recenti vittorie elettorali dei candidati filo-palestinesi non sarebbero state possibili senza le proteste studentesche del 2024.
“Quando pensiamo ai movimenti sociali, li consideriamo come esplosioni di azione, come cose temporalmente limitate”, ha detto Gowayed ad Al Jazeera.
“E quando gli studenti vengono dispersi e gli studenti vengono espulsi e l’università non disinvestisce, lo vediamo come la perdita di un movimento”.
Ha aggiunto che ci sono stati molti articoli che dichiarano la sconfitta delle proteste studentesche, sostenendo che si sono esaurite e mettendo in dubbio la mancanza di attivismo universitario nell’era Trump dopo la repressione.
“Ma qui abbiamo la vittoria di Darializa, la vittoria di Mamdani e la vittoria dell’intera lista socialista”, ha detto. “Questo non succede se gli studenti non si accampano; semplicemente non succede.”
