A 93 anni, l’arzillo arbitro Frank Foster brandisce ancora cartellini rossi e gialli e corre sul campo tre volte a settimana per la sua associazione di calcio locale.
Avendo diretto circa 5.500 partite in una carriera arbitrale durata 46 anni, SWNS ha riferito che il bisnonno attribuisce la sua longevità e la resistenza del giorno della partita a una vita di abitudini sane e una dieta fondamentale.
Foster attribuisce la sua incredibile forma fisica alle rigide razioni di guerra che gli sono state fornite da adolescente, sottolineando che gli hanno assicurato di crescere mangiando “cibo sano” piuttosto che “dolci e torte”.
Decenni dopo, la sua preparazione per la partita è ferma alimentati da una sana alimentazione, iniziando sempre con una ciotola mattutina di farina d’avena, cereali o marmellata su pane tostato per dargli l’energia necessaria per durare tutti i 90 minuti.
Il pasto lo mantiene abbastanza attivo da arbitrare partite maschili, femminili e infantili, un hobby su cui scherza sul fatto che non fischierà mai la fine.
La sua mente acuta e la sua presenza autorevole in campo sono forti quanto la sua resistenza fisica.
Veterano militare che ha superato l’esame da arbitro nel 1980 con un punteggio del 98%, Foster fa affidamento sulla disciplina della vecchia scuola per tenere le partite sotto controllo.
Crede che i moderni dirigenti d’élite siano troppo “morbidi” e permettano alle buffonate dei giocatori di rovinare lo sport. Per mantenere l’ordine e impedire ai giocatori di comportarsi male, stabilisce rigide regole di base prima del calcio d’inizio. Non ha pazienza per le intimidazioni o le immersioni teatrali, affermando: “Quelli che cadono come se fossero stati colpiti, beh, li prenderei semplicemente”.
Anche lui lo è intransigente quando le squadre cercano di affollarlo in campo.
“Non permetterei assolutamente che mi circondino”, ha detto Foster a SWNS.
“Direi ai giocatori ‘restate dove siete’ e ‘se vi muovete ancora di un centimetro vi darò un cartellino giallo’. Devi imporre la tua autorità e far loro sapere chi ha il controllo.
Evita anche lo stress moderno della revisione video delle giocate, che a suo avviso crea inutili “aggressività e delusione” per le microscopiche chiamate di fuorigioco, aggiungendo: “Penso che rovini il gioco”.
“A volte è solo la punta del giocatore ad essere in fuorigioco: è ridicolo.”
Foster dice che “non avrebbe mai pensato” che avrebbe fatto ancora questo a 93 anni, ma riesce a sfruttare al meglio quel dono.
Tiene il suo kit appena lavato, assicurandosi che sia “pulito e ordinato” per quando scenderà in campo.
Foster pulisce anche le sue scarpe Adidas nere dopo ogni partita, assicurandosi che siano “belle e pulite” per la partita successiva.
