Michael Birnbaum
Miliardi di beni congelati potrebbero essere restituiti all’Iran. Gli accordi per limitare il programma nucleare di Teheran potrebbero eventualmente scadere. E alcuni degli stessi leader intransigenti che hanno represso le proteste a livello nazionale a gennaio potrebbero ritrovarsi con risorse migliori rispetto a prima che il presidente Donald Trump scatenasse devastanti attacchi aerei più di sette settimane fa.
Dopo aver attaccato ferocemente per un decennio un precedente accordo con l’Iran, Trump, cercando una via d’uscita da una guerra da lui lanciata, ha autorizzato i negoziatori statunitensi a considera un affare ciò comporta molti degli stessi compromessi affrontati da uno dei suoi predecessori.
Sebbene i colloqui sembrino per ora in pausa dopo la decisione di Trump di martedì di estendere il cessate il fuoco a tempo indeterminato mentre l’Iran presenta una “proposta unificata”, il presidente probabilmente dovrà affrontare le stesse sfide, indipendentemente da quando i negoziatori finiranno per incontrarsi.
Con il conflitto in sospeso, la difficile tregua potrebbe consolidarsi. Ma la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz sì non restituito a livelli normali nel contesto del continuo blocco statunitense dei porti iraniani e dell’affermazione del controllo dell’Iran sulle rotte marittime. Ciò ha creato un freno sui mercati energetici globali. L’Iran mantiene il controllo sul suo giacimento di uranio altamente arricchito, che Trump aveva precedentemente affermato essere inaccettabile.
I potenziali termini di un accordo chiedere a Trump di impegnarsi per rafforzare il suo sostegno intransigente mentre i falchi iraniani avvertono che il presidente non dovrebbe essere troppo ansioso di concludere un accordo.
Scongelamento di 20 miliardi di dollari
“‘Pallet di contanti’ senza i pallet”, ha scritto su X Peter Doran, membro aggiunto della Fondazione per la Difesa delle Democrazie, rilanciando una critica repubblicana di lunga data all’accordo con l’Iran del presidente Barack Obama, il Piano d’azione globale congiunto, o JCPOA, per attaccare le proposte attualmente in discussione.
Trump e altri repubblicani critici dell’accordo del 2015 hanno passato gli ultimi dieci anni a criticarlo per aver consegnato “palette di contanti” all’Iran – un riferimento a 1,7 miliardi di dollari che l’amministrazione Obama ha accettato di inviare a Teheran come risoluzione di una disputa commerciale vecchia di decenni. I funzionari dell’amministrazione Obama hanno poi ammesso che speravano che il denaro avrebbe assicurato che gli iraniani mantenessero la loro parte dell’accordo. Trump ha tirato fuori gli Stati Uniti fuori dall’accordo nel 2018.
Ora l’amministrazione Trump sta valutando la possibilità di sbloccare 20 miliardi di dollari – in parte proventi delle vendite di petrolio iraniano che le sanzioni hanno bloccato nelle banche di tutto il mondo. Il denaro sarebbe una merce di scambio per garantire le scorte iraniane di uranio altamente arricchito. Ma altri elementi dell’accordo sono ancora in discussione, compresi punti che turbano alcuni di coloro che hanno criticato l’accordo precedente.
“Stanno incontrando lo stesso ostacolo fondamentale che ha modellato i lunghi dieci anni di negoziati che hanno finalmente portato al JCPOA, ovvero che gli iraniani sono completamente irremovibili sulla questione dell’arricchimento” del combustibile nucleare, ha affermato Suzanne Maloney, un’esperta iraniana e vicepresidente della Brookings Institution.
L’Iran ha a lungo negato di voler costruire un’arma nucleare, ma sostiene di avere il diritto, secondo il diritto internazionale, di arricchire l’uranio o altri materiali nucleari per gestire un programma nucleare civile.
Gli iraniani sono “pronti ad accettare alcuni compromessi in termini di tempistiche, livello di arricchimento e cosa succede alle scorte”, ha detto Maloney. “Ma sono del tutto riluttanti a rinunciare semplicemente all’arricchimento. E questa è stata una delle critiche principali all’accordo del 2015.”
Trump insiste pubblicamente sul fatto che il suo accordo non condividerà i difetti che aveva denunciato nell’accordo del suo predecessore.
L’accordo del 2015 “era una strada garantita verso un’arma nucleare, cosa che non accadrà e non può accadere con l’accordo su cui stiamo lavorando”, ha scritto Trump su Truth Social lunedì, aggiungendo: “L’accordo che stiamo facendo con l’Iran sarà MOLTO MIGLIORE”.
“Se un accordo si realizza sotto ‘TRUMP’, garantirà pace, sicurezza e protezione, non solo per Israele e il Medio Oriente, ma per l’Europa, l’America e ovunque. Sarà qualcosa di cui il mondo intero sarà orgoglioso”, ha scritto.
I rischi politici sono significativi sia per Trump che per il vicepresidente JD Vance, che ha assunto un ruolo di primo piano nei negoziati mentre contempla il suo desiderio di vincere la presidenza nel 2028.
Il vicepresidente, da tempo sostenitore del mantenimento di un approccio moderato all’azione militare statunitense nel mondo, era tra i più scettici riguardo al lancio di una guerra con l’Iran in vista degli attacchi di febbraio da parte di Stati Uniti e Israele. Ora è stato incaricato di porvi fine – e potenzialmente di accettare qualunque compromesso doloroso possa essere necessario.
Gli sforzi della Casa Bianca per cercare un accordo hanno messo alcuni dei suoi sostenitori in una posizione difficile, soprattutto mentre il denaro viene fatto circolare come merce di scambio.
“Si cade su una china scivolosa in cui si dimentica che il denaro è fungibile, e quindi sai, che si tratti di 20 milioni di dollari o di 10 miliardi di dollari o di 6 miliardi di dollari alla fine, se si tratta di un regime che non ti ha concesso una concessione su un’attività illecita chiave, come sponsorizzare il terrorismo o produrre qualcosa di simile a una minaccia, ci sarà sempre una discussione del tipo: ‘Hai liberato X quantità di denaro qui per pagare questo?'” ha detto Richard Goldberg, che ha lavorato sulle questioni iraniane in la prima amministrazione Trump.
“Poi liberi quella somma di denaro laggiù per pagare qualcos’altro. E così, sai, ci sarà sempre la discussione sul fatto che stai sovvenzionando indirettamente le attività illecite che non sono state fermate”, ha detto.
Ma ha detto che se Trump riuscisse a mettere al sicuro l’uranio altamente arricchito e a smantellare un impianto nucleare profondamente sepolto in costruzione in un sito iraniano noto come Pickaxe Mountain, “questo potrebbe cambiare le regole del gioco. Fondamentalmente, almeno per ora e per i prossimi anni, avete eliminato la minaccia nucleare che l’Iran rappresenta”.
Richieste più grandi e portata più ampia
Oltre alla questione nucleare, Trump vuole un nuovo accordo per affrontare questioni che i negoziatori di Obama hanno lasciato da parte. L’accordo dell’era Obama è sempre stato limitato al programma nucleare iraniano. Ha lasciato intatto il programma missilistico iraniano e il sostegno del regime ai rappresentanti regionali, tra cui Hamas e Hezbollah, che Trump ha affermato di voler coprire con un nuovo accordo.
Il presidente ha anche detto che spera di impedire all’Iran qualsiasi arricchimento nucleare. Se l’Iran dovesse accettare una moratoria temporanea, questa sarebbe più severa rispetto all’accordo del 2015, che ha permesso all’Iran di mantenere il suo programma di arricchimento civile da utilizzare nelle sue centrali elettriche.
“Le richieste dell’Iran saranno maggiori rispetto al 2015, in parte perché l’amministrazione sta cercando di fare così tanto”, ha detto Wendy Sherman, che è stata la principale negoziatrice degli Stati Uniti con l’Iran sotto Obama. “Non mi è chiaro quali siano i profitti di Trump. Si tratta di scorte? Si tratta di arricchimento? Si tratta di missili? Si tratta di proxy? Si tratta dello Stretto di Hormuz?”
“Se ottiene una sospensione di 10, 15, 20 anni di arricchimento, non abbiamo ottenuto una sospensione del loro programma di arricchimento, quindi sarà più di quanto abbiamo ottenuto su quell’elemento”, ha detto Sherman. “Ma come verrà verificato? Non è del tutto chiaro né a me né a nessuno, probabilmente a lui. E cosa dovrà dare Trump in cambio?”
A complicare ulteriormente le cose, il mondo è cambiato negli 11 anni da quando il Segretario di Stato John F. Kerry e il Ministro degli Esteri iraniano Mohammad Javad Zarif sono usciti sorridenti da un elegante hotel di Vienna dopo aver concluso un accordo. Dopo anni di colloqui, nel 2015 l’Iran ha accettato di accettare limiti rigorosi al suo arricchimento nucleare in cambio di un graduale allentamento delle sanzioni economiche.
Allora l’Iran non aveva uranio altamente arricchito. Negli anni trascorsi da quando Trump si è ritirato dal JCPOA, ha costruito una scorta di circa 970 libbre di uranio arricchito al 60%, poco al di sotto del livello di un armamento, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia atomica.
L’attuale governo iraniano è anche più intransigente rispetto ai leader riformisti che hanno stretto l’accordo con Obama.
Teheran è stata profondamente indebolita da un’azione militare aggressiva nell’ultimo anno: prima la guerra di 12 giorni con Israele a giugno, interrotta dagli attacchi di Trump contro gli impianti nucleari, e ora la guerra statunitense che, secondo Trump, ha distrutto gran parte dell’esercito iraniano, insieme ai suoi vertici dei leader. I suoi rappresentanti regionali, Hamas e Hezbollah, sono molto più deboli. Uno dei principali sostenitori, la Russia, è distratto dalla guerra in Ucraina.
Ciò potrebbe facilitare il terreno per un accordo. Ma anche l’Iran ha merce di scambio. Il regime iraniano ha dimostrato la sua capacità di resistenza – e ha scatenato una nuova potente capacità di limitare il traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz, facendo salire i prezzi dell’energia in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti. Di fronte agli attacchi statunitensi, alcuni sostenitori della linea dura a Teheran potrebbero essere più propensi a cercare un’arma nucleare, aumentando la pressione su Washington affinché affronti le scorte di uranio.
Ci sono anche dinamiche che potrebbero far cambiare Teheran meno propenso a concludere un accordo, ha affermato Richard Nephew, un ex funzionario del Dipartimento di Stato che ha contribuito a creare il regime di sanzioni contro l’Iran sotto l’amministrazione Obama, facendo pressione per un accordo.
“In un modo strano, la guerra allenta quasi parte della pressione sull’Iran”, ha detto Nephew, che ora è ricercatore senior presso la Columbia University.
“Hanno dimostrato di poter incassare un pugno e di saper rispondere di conseguenza”, piuttosto che temere quale forma potrebbe assumere la pressione degli Stati Uniti su di loro, ha affermato. E il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, la parte più intransigente dell’élite al potere iraniana, è ora saldamente in prima linea, eliminando la tensione con i moderati che in precedenza creava spazio per i negoziati.
Il nipote è un sostenitore dell’accordo del 2015. Ma ha detto che era restio a concludere un nuovo accordo con il nuovo gruppo di leader iraniani.
“Non sono così sicuro che sia un’idea fantastica che, dopo le proteste di gennaio, dovremmo cercare di ridurre le sanzioni per il governo iraniano che ha ucciso tutte quelle persone”, ha detto Nephew.
Washington Post
