Lea Willingham
Itaca, New York: La Cornell University ha sospeso le feste nelle case delle confraternite fino al prossimo anno e sta affidando alla polizia di stato un ruolo nelle indagini sulle denunce di violenza sessuale nel campus della scuola. ultima risposta all’indignazione per la sua gestione di un’accusa di stupro di gruppo.
Le misure annunciate martedì (ora americana) dal presidente della Cornell Michael Kotlikoff includono la sospensione di tutti i partiti e gli eventi sociali nelle case dell’Interfraternity Council fino alla fine dell’anno accademico 2026-27 e una nuova politica di “tolleranza zero” che sospenderebbe immediatamente i capitoli per le violazioni.
“Queste misure forniranno il tempo per una revisione approfondita della vita della confraternita alla Cornell per determinare se e come può continuare in sicurezza”, ha scritto Kotlikoff in una lettera alla comunità del campus.
Cornell ha più di 20 confraternite attive dell’Interfraternity Council. Il consiglio non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento via e-mail. Non è chiaro se le restrizioni si estendano anche alle feste fuori dal campus.
Non è la prima volta che Cornell dà un giro di vite alle feste delle confraternite. L’università li ha temporaneamente sospesi nel 2022 dopo le segnalazioni di violenza sessuale e studenti drogati in alloggi affiliati alla confraternita.
Cornell ha anche rafforzato le regole di sicurezza della confraternita nel 2019 dopo che la matricola Antonio Tsialas è stata trovata morta in una gola a seguito di un presunto incidente di nonnismo. Un anno prima, una confraternita era stata messa in libertà vigilata a causa di un concorso in cui i membri gareggiavano per fare sesso con donne che consideravano sovrappeso.
Kotlikoff si è anche impegnato ad aggiungere un case manager all’Ufficio per i diritti civili della scuola per aiutare coloro che denunciano comportamenti sessuali scorretti nel campus della Cornell ad affrontare il processoe a collaborare con la Polizia dello Stato di New York per consentire ai suoi investigatori penali – che sono indipendenti dalla Cornell – di indagare sulle accuse.
I crimini denunciati nel campus della Cornell sono generalmente indagati dalla polizia del campus, un dipartimento che ha pieni poteri di applicazione della legge ma è controllato dall’università.
Le forze di polizia del campus operano indipendentemente dalla polizia municipale di Ithaca, New York, dove si trova l’università. I suoi agenti hanno indagato sulle accuse di stupro di gruppo del 2024 e hanno presentato i loro risultati iniziali al procuratore distrettuale della contea di Tompkins, che ha rifiutato di perseguire l’accusa poche settimane dopo la prima denuncia della donna alla polizia.
Il governatore di New York ha rimosso il procuratore distrettuale dal caso questo mese dopo una protesta pubblica per la mancanza di accuse.
IL l’indagine è ora condotta dal procuratore generale di New York Letitia Jamesmentre Cornell ha assunto l’ex vice procuratore generale degli Stati Uniti Sally Yates per condurre una revisione indipendente della risposta dell’università.
In una causa intentata a settembrela donna ha affermato di essere stata drogata e aggredita sessualmente da più membri della confraternita dopo aver partecipato a una festa a casa Chi Phi nell’ottobre 2024.
Ha detto che è stata costretta a usare droghe e che altri uomini sono entrati nella stanza mentre lei era incapace. Afferma inoltre che i messaggi di Snapchat che la descrivevano come sessualmente disponibile per chiunque nella casa circolassero tra i membri della confraternita a sua insaputa.
Cornell ha chiuso il capitolo della confraternita e ha punito diversi studenti a seguito di un’indagine interna, ma non è stata presentata alcuna accusa penale. I sette uomini accusati nella causa della donna hanno tutti negato le sue accuse, affermando che l’attività sessuale era consensuale o che non erano coinvolti.
Andrew Miltenberg, avvocato di uno degli uomini accusati nella causa della donna, ha criticato le restrizioni annunciate martedì come una risposta radicale a problemi che si estendono oltre le confraternite, sostenendo che le università hanno promosso la vita sociale greca ma ne hanno preso le distanze quando sorgono controversie.
“La vita greca è diventata un bersaglio conveniente”, ha detto in una dichiarazione inviata via email. La “vita greca” è un riferimento alle confraternite a causa dell’uso delle lettere greche nei loro nomi.
Miltenberg ha avvertito che i partiti potrebbero semplicemente trasferirsi fuori dal campus, dove ci sarebbe meno controllo. “Cambiare l’indirizzo non cambia il comportamento.”
L’annuncio di Kotlikoff è arrivato un giorno prima che il Senato della Facoltà di Cornell accettasse una proposta di risoluzione che esprimeva sfiducia nella capacità dell’amministrazione di affrontare efficacemente le violenze sessuali nel campus.
Paul Ortiz, professore di storia del lavoro alla Cornell University e principale sponsor della risoluzione, ha dichiarato martedì di accogliere con favore le nuove misure ma di rammaricarsi che siano state necessarie le proteste studentesche, la copertura mediatica e la sofferenza di persone come la donna che ha fatto causa all’università per un presunto stupro di gruppo per sollecitare un’azione.
“Il fatto che l’amministrazione agisca solo il giorno prima di poter essere ritenuta responsabile dal senato della facoltà è profondamente preoccupante”, ha detto Ortiz in una e-mail all’Associated Press, aggiungendo che ritiene che la risoluzione di sfiducia sia “più importante che mai”.
“Il punto chiave da comprendere è che decine di studenti, personale, docenti ed ex studenti si sono rivolti agli sponsor della risoluzione per sottolinearci che il caso Jane Doe non è che la punta dell’iceberg”, ha continuato. “Studenti ed ex studenti hanno condiviso esperienze di stupro alla Cornell.”
Nella sua lettera di martedì, Kotlikoff ha riconosciuto che la violenza sessuale si estende oltre le confraternite, dicendo che Cornell deve anche confrontarsi con una cultura universitaria basata sull’uso eccessivo di alcol e droghe ed espandere l’educazione sulla responsabilità degli studenti di intervenire quando gli altri sono a rischio.
AP
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