Uno studente attivista della Cornell che perseguitava il Il presidente della scuola della Ivy League Michael Kotlikoff nel parcheggio a seguito di un dibattito israelo-palestinese è stato bandito dal campus.
Ad Aiden Vallecillo è vietato partecipare a qualsiasi evento presso l’istituto di Itaca per un anno dopo aver fatto parte di un gruppo più ampio di studenti che filmò e circondò Kotlikoff, chiedendo di parlare con l’amministratore mentre si dirigeva verso la sua macchina il 30 aprile, secondo WBNG.
Vallecillo, che si è laureato presso l’università d’élite dello stato a maggio, è stato dichiarato persona non grata dalla polizia universitaria nel suo appartamento fuori dal campus, il 28 maggio, cinque giorni dopo essersi diplomato.
“Penso che abbiano deliberatamente programmato questo momento in modo che avvenisse in un punto in cui gli studenti sono fuori dal campus, dove le persone pensano alla recente laurea, ai piani post-laurea e non a come supportare i loro compagni studenti”, ha affermato Vallecillo allo sbocco. “Lo hanno fatto in un momento in cui anche l’attenzione dei media nazionali si è spenta”.
Vallecillo si è lamentato del fatto che la sua libertà di parola è stata negata perché Kotlikoff non ha risposto alle sue domande sulle politiche di discorso del campus.
Tuttavia, l’università ha accusato il gruppo di molestare e intimidire Kotlikoff dopo la serie di dibattiti nel campus ospitata dalla Cornell Political Union e co-sponsorizzata da Cornell Progressives, Cornellians for Israel e Students for Justice in Palestine.
“Il Comitato ha ritenuto che le azioni intraprese da queste persone il 30 aprile, tra cui seguire il presidente Kotlikoff da un evento serale in un parcheggio e impedirgli di uscire, non sono coerenti con le politiche universitarie che regolano l’attività espressiva e con i nostri standard di condotta rispettosa, sicurezza e divieto di intimidazione”, ha stabilito il Consiglio di amministrazione della Cornell dopo un’indagine.
La piccola squadra di sobillatori era diventata famosa nella comunità scolastica, vomitando insulti nei confronti dello staff della Cornell sia online che di persona, provocando disordini nel parcheggio.
Kotlikoff, che è presidente della Cornell dal marzo 2025, ha insistito sul fatto che l’evento della precedente serie di dibattiti è stato “vigoroso e civile” ed è stato un ottimo esempio del “discorso aperto che apprezziamo nella nostra comunità accademica”.
“La parola ha significato solo quando uno può parlare e un altro può ascoltare. In una comunità e in una democrazia, qualsiasi esercizio di tale libertà comporta la responsabilità di rispettare gli stessi diritti per gli altri”, ha affermato Kotlikoff in un’osservazione del 15 maggio.
“Ecco perché alla Cornell abbiamo politiche e linee guida sulla libertà di espressione: per garantire che i diritti di tutti siano protetti e che nessuno possa sminuire o mettere a tacere altri punti di vista. Continuerò a difendere queste politiche con ogni mezzo a mia disposizione”.
Diversi studenti, tra cui Vallecillo, hanno affermato che Kotlikoff li ha colpiti con la sua macchina mentre si allontanava.
Il filmato di una vicina telecamera di sicurezza e il video del cellulare registrato da Vallecillo hanno catturato gli studenti che saltavano dietro l’auto di Kotlikoff mentre tentava di lasciare il parcheggio.
“Ah, mi hai appena investito, dannato piede”, urlò Vallecillo mentre puntava la telecamera a terra.
Gli studenti che affermavano di essere stati colpiti hanno tutti rifiutato le cure mediche e si sono rifiutati di fornire dichiarazioni giurate alla polizia in diversi tentativi, portando
Nessuna accusa penale è stata intentata contro nessuna delle due parti dopo l’incidente.
Kotlikoff dice di non essere a conoscenza che gli studenti si fossero piazzati dietro la sua macchina mentre faceva retromarcia.
Il funzionario della scuola ha ammesso che avrebbe dovuto aspettare l’arrivo della polizia invece di allontanarsi.
“Solo il pomeriggio successivo ho capito che la mia esperienza sarebbe apparsa molto diversa nei videoclip selezionati pubblicati sui social media e sarebbe stata inquadrata in modi che ho trovato davvero scioccanti. In quel momento, il mio obiettivo era districarmi in modo sicuro dalla situazione senza aggravarla. In retrospettiva, sarei sicuramente dovuto rimanere nella mia macchina, chiuderla a chiave e chiamare la polizia”, ha detto Kotlikoff.
