È il primo giorno del Gran Premio di Miami – a due giorni interi dalla gara stessa – ma i ricchi e famosi sono in fila fuori dalla pista che corrono intorno allo stadio dei Dolphins.
I biglietti per l’Autodromo Internazionale di Miami potevano costare fino a 6.000 dollari ciascuno, ma erano esauriti settimane prima.
Mentre guardavo Bethenny Frankeldella fama di Real Housewife di New York, alle prese con il suo passaggio in pista, mi ha colpito quanto le cose fossero cambiate per questo sport.
Forse è difficile da credere, ma ero riluttante ad accettare l’offerta della multinazionale della lotteria Allywn di trascorrere una giornata all’ippodromo.
Ecco perché. Il mio primo Gran Premio, circa vent’anni prima, era stato ordinato dal mio capo.
Questo perché, per quanto possa sembrare difficile nel 2026, nessun altro andrebbe al Gran Premio di Melbourne nel 2001.
Sì, biglietti gratuiti, abbonamenti ad accesso completo e non potresti interessare a nessuno in ufficio.
Alla fine ho coperto altre due gare nel 2002 e nel 2003.
Allora anche il pubblico era molto diverso da quello di Miami.
Ho sempre apprezzato le auto e il motorsport ma gli appassionati di F1 erano ancora per me una specie completamente estranea; quasi esclusivamente uomini di mezza età, la maggior parte allora con berretti e bandiere Ferrari.
Ricordo di aver trovato sconcertante che i fan si vestissero dalla testa ai piedi con abiti di una marca di auto che il 99% non avrebbe mai potuto permettersi.
Lo sport era appannaggio di un’oscura sottocultura di appassionati di motori, che emergeva solo durante il fine settimana di gara.
I biglietti erano facilmente reperibili, forse perché lo sport era così inaccessibile a chi non lo seguiva da vicino.
Quando sei arrivato in pista, e nonostante i presunti pass stampa ad accesso totale, avevi un posto su una tribuna traballante e improvvisata con poco accesso ravvicinato per cercare di imparare qualcosa al riguardo.
E dimenticati di guardare da vicino le vetture o di passeggiare ai box.
A memoria, non sono rimasto nemmeno fino alla fine ma invece sono saltato fuori per tornare in ufficio e scrivere la mia storia da lì.
L’inizio è stato emozionante come sempre, ma per quanto riguarda l’interazione questo è tutto.
Questo accadeva anche prima che arrivasse la squadra Red Bull e, ovviamente, prima che il brillante documentario sportivo di Netflix Drive to Survive spingesse lo sport nella coscienza mainstream.
Prima che la proprietà americana trasformasse il lato commerciale di questo sport.
Drive to Survive ha ampliato la Formula 1 dai tempi sul giro e dalla strategia degli pneumatici, alle rivalità, al glamour e al dramma dietro le quinte.
Ora l’America ospita tre gare, le celebrità affollano il paddock e persino la Cadillac ha lanciato il proprio team di Formula Uno nel 2026.
Tutti vogliono far parte della F1 adesso, motivo per cui Allwyn ha scelto di sponsorizzare il Team McLaren e la F1, le pubblicità di Louis Vuitton sono affisse sulla pista e le celebrità sono in fila fuori dai cancelli giorni prima della gara.
Un veloce giro attraverso la pista rivela tante donne quanto uomini tra la folla.
Invece di restare sugli spalti, c’è una passeggiata nella pit lane e una sosta al garage della nuova stella della Maclaren, Oscar Piastri, dove puoi osservare i meccanici mentre preparano le vetture.
Una generazione fa, questo tipo di accesso era inimmaginabile.
Stando lì a guardare l’equipaggio lavorare, con celebrità, influencer e appassionati sfegatati delle corse che condividevano tutti lo stesso spazio, è diventato ovvio il motivo per cui la Formula Uno è esplosa.
Lo sport non è solo diventato più grande.
Si è reinventato.
