È un dato di fatto che le chiavi dell’attacco dei Raiders alla fine verranno consegnate a Fernando Mendoza, la scelta migliore nel Draft NFL 2026 e vincitore dell’Heisman Trophy e campione nazionale dell’Indiana.
La domanda è: sarà la Settimana 1, la Settimana 8 o la prossima stagione?
Il veterano Kirk Cousins è la polizza assicurativa nel caso i predoni credo che Mendoza abbia bisogno di tempo per svilupparsi.
Se Cousins riesce a tornare alla sua forma del 2023, prima dell’infortunio al tendine d’Achille, può farlo dare ai Raiders un vantaggio da quarterback il più delle volte in questa stagione.
Ma questo è un se enorme, in base a come Cousins ha giocato ad Atlanta nelle ultime due stagioni. E data l’inevitabile curva di apprendimento che Mendoza sperimenterà se e quando riceverà la chiamata in questa stagione, i Raiders potrebbero essere in leggero svantaggio come quarterback nel 2026.
Classifichiamo i quarterback che affronteranno in questa stagione e chi ha il vantaggio:
1. Matthew Stafford, Rams, Settimana 7
Stafford viene da una stagione da MVP e non mostra segni di cedimento. Dopo aver accettato un nuovo prolungamento del contratto con i Rams, ritiene che sarà un problema per il resto della lega per almeno altre due stagioni.
Non fa male il fatto che sia ben protetto, operi in un sistema offensivo supervisionato da Sean McVay, lanci a uno dei migliori ricevitori larghi della NFL e una serie di efficaci tight end. Oh, e anche i Rams possono far girare la palla in modo efficace.
Bordo: Arieti
2. Patrick Mahomes, Chiefs, settimana 4 e 18
Sarà interessante vedere dove si trova Mahomes nella settimana 4 rispetto alla settimana 18. Viene da un grave infortunio al ginocchio di fine stagione, che potrebbe ostacolarlo all’inizio della stagione.
I Chiefs saranno prudenti con lui all’inizio, ma finché sarà in campo rimarrà uno dei migliori quarterback del gioco. Se è completamente in salute e i Chiefs ricuciono alcuni punti deboli in attacco, non passerà molto tempo prima che sia in cima alla lista dei quarterback della NFL.
Bordo: Capi
3. Josh Allen, Fatture, settimana 6
È ancora difficile credere che Allen abbia messo a segno quattro palle perse, record in carriera, nella sconfitta dei Bills contro i Broncos nei playoff. L’uscita anticipata dopo la stagione ha portato al licenziamento dell’allenatore Sean McDermott, che è stato sostituito dall’allenatore dalla mentalità offensiva Joe Brady.
Il tandem Brady-Allen potrebbe essere interessante, poiché Brady probabilmente ha alcune cose sotto la manica per aiutare a massimizzare Allen. E devi immaginare che Allen sarà fortemente motivato a riscattarsi dopo la disastrosa fine della scorsa stagione.
Bordo: Fatture
4. Justin Herbert, Chargers, settimane 2 e 14
Come Allen, il talentuoso Herbert ora lavora sotto la guida di un nuovo allenatore offensivo molto apprezzato. Nel caso di Herbert, si tratta dell’ex allenatore dei Dolphins Mike McDaniel, e McDaniel sta indicando di avere alcune idee su come rendere Herbert un quarterback ancora più efficiente.
Herbert ha fatto praticamente tutto nella sua carriera oltre a vincere una partita di playoff. È quasi insondabile anche solo pensarlo, dato che è uno dei primi cinque talenti, ma è vero.
Bordo: Caricabatterie
5. Brock Purdy, 49ers, settimana 9
Fai tutte le argomentazioni che vuoi sul fatto che Purdy sia semplicemente il prodotto del sistema di Kyle Shanahan. Ma fallo a tuo rischio e pericolo. Shanahan non è un mago e una manciata di altri QB che ha allenato non si sono mai avvicinati al livello di Purdy.
Quando è in buona salute, offre una produzione di alto livello all’interno della struttura offensiva e i 49ers vincono le partite. Un sacco di loro. E sono stati a caccia del Super Bowl quando era sotto centro.
Bordo: 49ers
6. Sam Darnold, Seahawks, settimana 10
Ad un certo punto, dovrà essere realizzato un film sulla svolta della carriera di Darnold, giusto? Cacciato sul marciapiede da due squadre (all’epoca ignare) e considerato da tutti uno dei più grandi fallimenti di sempre, Darnold si è completamente rifatto non solo come un solido quarterback ma anche come un campione del Super Bowl che molti ora credono abbia un tetto ancora più alto da raggiungere.
Bordo: Seahawks
7. Drake Maye, Patriots, settimana 5
Dopo aver ottenuto numeri da MVP nella stagione regolare, Maye si è fermata nei playoff. Anche se durante un Super Bowl gestito dai Patriots.
Possiamo leggere molto o poco nelle sue prestazioni mediocri nella partita del campionato AFC e nel Super Bowl, ma chiaramente ha del lavoro da fare.
Ed è così che dovrebbe essere per un quarterback con solo due stagioni di servizio nella NFL.
Sarà interessante vedere dove andrà da qui.
Bordo: Patrioti
8. Bo Nix, Broncos, settimane 11 e 15
Con Davis Webb che ora prende il posto del playcall offensivo di Sean Payton – o almeno così sembra – le manette potrebbero staccarsi dai piani di gioco che sembravano proteggere eccessivamente Nix.
Bisogna chiedersi di cosa abbia avuto così tanta paura Payton nel modo in cui ha gestito con cura Nix.
Forse stiamo per scoprirlo.
Bordo: Broncos
9. Cam Ward, Titani, settimana 16
Ward ha tutti gli strumenti per avere successo, ma è stato difficile ottenere una lettura della scelta migliore nel draft del 2025 per vari motivi che coinvolgono l’allenatore, un cattivo cast di supporto e la percezione che potrebbe volerci del tempo prima che possa passare alla NFL.
È necessaria una certa proiezione, quindi ottiene questo posto in base al potenziale.
Tuttavia, non saremo sorpresi se salirà in cima alla lista o scenderà più in basso entro la settimana 16.
Bordo: Spingere
10. Tyler Shough, Saints, settimana 3
Shough ha giocato abbastanza bene durante il suo periodo da rookie di 11 partite l’anno scorso. La chiave ora è continuare a migliorare adattandosi anche agli inevitabili aggiustamenti che la NFL farà nel difenderlo.
Il resto della lega ora ha molti film su di lui e lui deve prepararsi a questa realtà.
Daremo per scontato che Cousins sia il quarterback dei Raiders nella settimana 3, ma se è Mendoza, significa che i Raiders sono convinti che il debuttante sia pronto a partire. Se così fosse, potrebbe essere pronto per una grande stagione da rookie.
Bordo: Predoni
11. Geno Smith, Jets, settimana 8
È ancora scioccante ricordare quanto velocemente le cose andarono male per Smith nella sua unica stagione a Las Vegas. Non era tutta colpa sua, ovviamente. Ma era decisamente cattivo; non c’è modo di aggirarlo.
I Jets erano alla disperata ricerca di un quarterback, quindi lo riportarono a New York. È l’epitome di una situazione tampone. I Jets torneranno alla ricerca di un nuovo quarterback nel Draft 2027.
Bordo: Predoni
12. Malik Willis, Delfini, Settimana 1
Willis è interessante perché il suo tempo di gioco limitato negli ultimi due anni a Green Bay è stato piuttosto convincente. Si è connesso nel 78,7% dei suoi passaggi con sei touchdown e zero intercettazioni.
Ma ancora una volta, ha tentato solo 89 passaggi. Parliamo di un campione di piccole dimensioni. Ora porta il suo talento a South Beach, dove non avrà nemmeno lontanamente l’aiuto che ha avuto con i Packers.
È un giocatore affascinante da guardare, certo.
Bordo: Predoni
13. Shedeur Sanders, Browns, settimana 12
Elencare Sanders qui sembra un segnaposto. Quando si tratta dei Browns, chissà davvero chi si schiererà sotto il centro a questo punto della stagione.
Potrebbe essere Deshaun Watson, Sanders, Dillon Gabriel o il debuttante Taylen Green per quanto ne sappiamo.
Il tema comune: qualcuno sostiene che i Browns non sceglieranno un altro quarterback, se gli verrà data una scelta alta al draft l’anno prossimo?
Bordo: Predoni
14. Jacoby Brissett, Cardinali, settimana 17
Un’altra squadra con un altro segnaposto come quarterback. Fai la tua scelta qui. È Brissett che ha trattato con freddezza i Cardinals in questa offseason? O Gardner Webb? Carson Beck, qualcuno?
Comunque, hai capito il punto.
Bordo: Predoni
