Giovedì scorso il Senato ha mosso i primi passi in un nuovo sforzo per riaprire il Dipartimento per la sicurezza interna, votando per l’adozione di un piano di bilancio che finanzierebbe l’ICE e la pattuglia di frontiera nonostante le obiezioni democratiche e trasmetterlo alla Camera.
L’intero dipartimento lo è stato chiuso da metà febbraio poiché i democratici hanno chiesto cambiamenti politici nel in seguito alla sparatoria mortale contro due manifestanti da agenti federali.
I repubblicani stanno ora cercando di finanziare le due agenzie attraverso il complicato e dispendioso processo chiamato riconciliazione di bilancio, una manovra che hanno utilizzato anche per approvare il pacchetto di tagli alle tasse e alla spesa del presidente Donald Trump lo scorso anno senza voti democratici.
“Abbiamo davanti a noi un processo in più fasi, ma alla fine i repubblicani avranno contribuito a garantire che i confini dell’America siano sicuri e impediranno ai democratici di tagliare i fondi a queste importanti agenzie”, ha affermato il leader della maggioranza al Senato John Thune, R-SD.
Il processo di bilancio richiede solo una maggioranza semplice al Senato, aggirando le regole sull’ostruzionismo che richiedono ai repubblicani di trovare 60 voti sulla maggior parte dei progetti di legge quando hanno solo 53 seggi.
Ma comporta anche un maggiore controllo da parte del parlamentare del Senato e una lunga serie di votazioni di emendamenti all’inizio e alla fine del processo.
Il Senato ha tenuto la prima serie di votazioni per tutta la notte, a partire da mercoledì sera e fino a giovedì mattina presto, con i democratici che hanno proposto emendamenti per ridurre le spese sanitarie e altri costi nel tentativo di contrastare l’attenzione dei repubblicani sulla campagna di Trump per l’applicazione dell’immigrazione.
“Invece di pompare centinaia di miliardi di dollari nell’ICE e nella polizia di frontiera, i repubblicani dovrebbero lavorare con i democratici per ridurre i costi vivi”, ha affermato il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer, D-NY.
Un lungo sforzo per riaprire la Homeland Security
Una volta che la Camera avrà approvato il quadro e il parlamentare del Senato lo avrà approvato, le due Camere può quindi muoversi per approvare la misura.
Il Senato ha già votato su base bipartisan per riaprire il resto del dipartimento, ma i leader repubblicani alla Camera affermano che non accetteranno quel disegno di legge finché il Senato non mostrerà progressi verso il finanziamento anche dell’ICE e della Border Patrol.
La risoluzione sul budget da 70 miliardi di dollari finanzierebbe le due agenzie per tre anni, per il resto del mandato di Trump.
Thune e altri leader repubblicani sperano di mantenere il disegno di legge strettamente concentrato sull’ICE e sulla polizia di frontiera e di portarlo sulla scrivania di Trump entro la fine del mese, insieme al resto dei finanziamenti del Dipartimento per la sicurezza nazionale che sono già passati al Senato.
Ma ciò potrebbe rivelarsi difficile poiché molti nel partito vedono il disegno di legge di bilancio come l’ultima vera possibilità quest’anno di attuare le proprie priorità.
I repubblicani sia al Senato che alla Camera hanno spinto per aggiungere altre voci, compresi i soldi per gli agricoltori e il disegno di legge di Trump sul voto per la cittadinanza, chiamato SAVE America Act.
Il senatore John Kennedy, R-La., ha brevemente interrotto la serie di votazioni mercoledì sera, frustrato dal fatto che il disegno di legge non includesse parti del SAVE America Act o altre leggi.
“Questo è l’ultimo treno in partenza dalla stazione”, ha detto Kennedy, prevedendo che non sarebbero stati in grado di approvare nessun altro disegno di legge importante prima delle elezioni di medio termine di novembre.
Ma ha ritirato le sue obiezioni e ha lasciato procedere la votazione.
I democratici affermano che sono necessarie riforme all’ICE e alla polizia di frontiera dopo le sparatorie
I democratici affermano che qualsiasi disegno di legge sul finanziamento del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale dovrebbe porre restrizioni alle autorità federali per l’immigrazione, tra cui una migliore identificazione degli agenti federali e un maggiore utilizzo di mandati giudiziari, tra le altre cose.
Dopo che gli agenti federali hanno sparato a Renee Good e Alex Pretti a Minneapolis a gennaio, Trump ha accettato la richiesta democratica di separare il disegno di legge sulla sicurezza nazionale da una misura di spesa più ampia diventata legge. Ma i negoziati bipartisan non sono andati da nessuna parte e i finanziamenti del DHS sono scaduti senza un accordo sulle modifiche alle tattiche di controllo dell’immigrazione da parte dell’amministrazione Trump.
A marzo, il Senato ha approvato con voto vocale la legislazione che separerebbe l’ICE e la polizia di frontiera e finanzierebbe il resto del dipartimento, inclusa l’Amministrazione per la sicurezza dei trasporti come le linee di sicurezza sono diventate lunghe in alcuni aeroporti.
Ma i repubblicani alla Camera si sono rifiutati di prenderlo in considerazione, dicendo che non avrebbero sostenuto nessun disegno di legge che non includesse soldi per l’applicazione della legge sull’immigrazione.
Il Congresso ha poi lasciato la città per una pausa di due settimane, lasciando la questione irrisolta.
Nel frattempo Trump ha utilizzato gli ordini esecutivi per pagare alcuni stipendi del dipartimento, ma il futuro di quegli stipendi è incerto.
Potenziali ostacoli alla Camera
Durante la pausa, Thune e il presidente della Camera Mike Johnson hanno annunciato che avrebbero seguito un approccio a due binari: approvare il disegno di legge del Senato che include la maggior parte dei finanziamenti del dipartimento attraverso un ordine regolare e utilizzare il disegno di legge del partito per approvare i finanziamenti ICE e CBP.
Settimane dopo, però, Johnson non ha ancora detto quando la Camera adotterà la legislazione del Senato che interesserebbe il resto del dipartimento.
E non è chiaro se i membri della sua conferenza GOP si uniranno dietro la legge di bilancio ristretta poiché alcuni repubblicani della Camera hanno sostenuto, come il senatore Kennedy, che dovrebbero aggiungere altre priorità alla legislazione.
Questa settimana Johnson ha affermato che la sequenza dei due progetti di legge è importante. I legislatori della Camera non vogliono vedere il resto del dipartimento finanziato senza l’ICE e la polizia di frontiera, ha detto.
“Ci arriveremo”, ha detto Johnson. “Rimanete sintonizzati.”
