Opinione
C’è stato un momento la scorsa settimana in cui Narendra Modi ha detto alla festante folla notturna di 28.221 persone a Melbourne di tenere in mano i loro telefoni.
Accendi le torce del tuo telefono, ha ordinato al pubblico in un Marvel Stadium quasi gelido giovedì. E lo hanno fatto.
Non per chiedere un omaggio a se stesso come primo ministro indiano in visita, ma per riconoscere il suo ospite, Anthony Albanese.
“In onore del mio amico, il primo ministro, accendete tutti le torce dei vostri cellulari e onoratelo”, ha detto in hindi. “In suo onore.”
Mentre migliaia di braccia con la punta luminosa ondeggiavano avanti e indietro come un anemone luminescente, un albanese sorridente unì le mani nel gesto Anjali Mudra che accompagna namaste, restituendo il tributo alla folla. Che ha solo esultato più forte. Per qualsiasi politico, sarebbe un sostegno edificante.
Il coro da stadio che si sentiva mentre la folla alzava il telefono, però, non era “Albo, Albo” ma “Modi, Modi”. In vari momenti della serata si è alzato un coro di “Aussie, Aussie, Aussie”.
È stato certamente un punto culminante per le relazioni indiano-australiane e per la diaspora indiano-australiana composta da milioni di persone.
“Due grandi democrazie”, ha elogiato Albanese, “due grandi società multiculturali”.
In un implicito ripudio della xenofobia di Pauline Hanson, si è rivolto alla folla: “Nel corso delle generazioni, il vostro impegno per l’aspirazione australiana e il vostro amore per questo paese lo hanno reso migliore, più forte e più vivace… Siamo una nazione migliore perché vi abbiamo dentro”.
Ma la serata era di Modi. Era, come Albanese lo aveva definito in una precedente visita, “il capo”. Come ha postato un partigiano indiano su Instagram dopo l’evento “Melbourne Meets Modi”: “Il suolo dell’Australia, il popolo dell’Australia. Eppure Modi ji ha dominato il momento”.
Anche dopo dodici anni al potere, il tasso di approvazione di Modi è un notevole 70%, il più alto tra i 24 leader democraticamente eletti monitorati da Consulta mattutinasulla base dei dati di aprile. Albanese, nella stessa classifica, ha il 40% dei consensi e si colloca all’11° posto.
Quindi l’appoggio di Modi è un regalo politico per il leader australiano. Ma costituisce anche un punto di leva per Modi. Chi dà un avallo può anche togliere. Ciò probabilmente danneggerebbe la posizione elettorale del Labour.
Modi sta investendo seriamente nelle relazioni con l’Australia. Ha fatto tre viaggi in Australia nei suoi dodici anni al potere. Prima di lui, nessun primo ministro indiano lo aveva visitato negli ultimi 28 anni.
“Il rapporto sta acquisendo una profondità mai avuta prima”, osserva un’autorità in materia, Peter Varghese, ex segretario del Dipartimento degli Affari Esteri, ex alto commissario australiano a Delhi e autore del rapporto 2018 del governo federale Strategia economica dell’Indianoto come rapporto Varghese.
“La grande differenza è che l’India vede l’Australia come un paese che può contribuire ai propri interessi. In precedenza, l’India non era convinta che avessimo molto da offrire loro. Economicamente, strategicamente, e ora con una comunità della diaspora di un milione di persone, aggiunge livelli che non aveva mai avuto prima,” mi dice.
Dietro le quinte, la settimana scorsa Modi stesso ha espresso punti simili, secondo un suo alleato politico e residente australiano di lunga data, Dottor Jagvinder Virk. La coppia si è incontrata faccia a faccia a Melbourne la scorsa settimana.
“L’accordo sulla fornitura di uranio è stato il momento clou della visita, ma Modi attribuisce importanza all’Australia per una serie di ragioni. È il commercio, l’Australia ha le risorse di cui l’India ha bisogno, è anche la diaspora e la connettività, con il sostegno bipartisan australiano all’India per un lungo periodo.” Modi non ha alcuna lamentela riguardo all’Australia, mi dice Virk.
Lo stesso Virk fa parte della connettività. Ex convinto sostenitore di Tony Abbott, ora sta lavorando all’offerta da 3,5 miliardi di dollari del magnate indiano Naveen Jindal per acquistare e restaurare le acciaierie Whyalla, messe fuori servizio, nell’Australia meridionale.
Barnaby Joyce di One Nation ha tentato di trarre qualche vantaggio politico dalla “monocultura” dal momento multiculturale della visita di Modi.
“Ho qualche preoccupazione per gli eventi rah-rah”, ha detto a Sky News nel fine settimana. “Penso che bisogna essere un po’ cauti nel tenersi per mano e presentarsi… stava cercando di farsi apprezzare da una comunità per un voto.”
La logica di Barnaby è ridicola. È insolito, addirittura sinistro, che un politico cerchi di farsi apprezzare da una comunità per un voto? È praticamente tutto quello che fanno. Quell’orrore!
Ma il suo commento non riguardava la logica. Era un fischietto per cani. Implicazione: Albanese stava esagerando per insinuarsi in una comunità aliena e umiliarsi in un evento “rah-rah”.
Joyce ha anche provato a suggerire che l’Albanese fosse stato sporcato dal nazionalismo etnico-religioso indù di Modi. Ha sottolineato le denunce di discriminazione da parte delle comunità sikh e musulmane dell’India.
“Se lui (albanese) vuole stare fianco a fianco con tutte le politiche di Narendra Modi, venga fuori e ce lo dica. Sarebbe una giornata interessante.”
Ancora una volta, una cosa ridicola da dire. Se applicassimo sempre questo test, i primi ministri australiani si ritroverebbero molto soli sulla scena mondiale. Su queste basi il Primo Ministro non potrebbe mai incontrare Xi Jinping o Donald Trump.
Anche il neozelandese Christopher Luxon differisce da Albanese su molteplici questioni. Tasse sulle plusvalenze, sottomarini a propulsione nucleare, qualcuno?
Ancora una volta, Joyce non stava cercando di essere logico. Era semplicemente dispettoso, cercando di creare difficoltà nelle relazioni dell’Australia con l’India.
Eppure c’è un punto serio dietro la politica a buon mercato di Joyce. Modi sta portando l’India in una direzione illiberale. Resta democratica, ma non una democrazia liberale. Anche se il rapporto dell’Australia con l’India si fa più stretto, i valori dei due paesi si allontanano.
“Dobbiamo accettare”, consiglia Varghese, “che in quanto democrazia laica e liberale, l’Australia e l’India sotto Modi non si muoveranno in sincronia”.
Ma i leader australiani e indiani trascureranno questo inconveniente. Per la prima volta dalla prima guerra mondiale, l’Australia ha scelto di non seguire gli Stati Uniti in una grande guerra. L’affidabilità degli Stati Uniti è a un nuovo minimo. Allo stesso tempo, l’Australia ha avvertito la pressione coercitiva della Cina sul commercio e sulla sicurezza e si sente esposta.
L’India, allo stesso modo, si sente strategicamente vulnerabile. Delhi è insultata dalle sanzioni commerciali punitive di Trump e minacciata dalle pressioni militari di Xi sul confine condiviso.
Entrambi i paesi sono alla ricerca di nuove fonti di sostegno politico, economico e strategico. Nei tempi bui, Canberra e Delhi sono attratte dai punti di luce che vedono l’una nell’altra.
Pietro Hartcher è redattore politico e redattore internazionale del Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite e-mail.
