Il cinquantunesimo Gran Premio di Long Beach ingrana la marcia più alta questo fine settimanasabato e domenica pieni di gare da parete a parete, motori ruggenti e un concerto ad alta energia formazione.
L’azione di sabato inizia presto, con l’apertura dei cancelli alle 7:30 prima che una serie completa di gare ed eventi si svolga sul circuito cittadino di 1,97 miglia e 11 curve che circonda il Long Beach Convention Center.
I fan potranno assistere all’Historic Sports Car Challenge, alla gara della Porsche Carrera Cup e ad una cruciale seconda sessione di prove libere IndyCar che porterà alle qualifiche IndyCar ad alto rischio del pomeriggio.
Le auto sportive dell’IMSA sono protagoniste a mezzogiorno del loro Gran Premio di 100 minuti, mentre le sessioni di autografi danno ai fan la possibilità di incontrare i piloti da vicino.
Gli Stadium Super Trucks, macchine V-8 da 600 cavalli note per i loro salti e le corse aggressive, correranno la sera la loro prima gara del fine settimana.
La serata si chiude con il round finale della competizione di drifting, dove i piloti combattono per stile e precisione in scivoli controllati ad alta velocità, seguito da un concerto dei Kings of Chaos con Aloe Blacc presso il Terrace Theatre Plaza.
Domenica si svolge l’evento principale, l’Acura Grand Prix di Long Beach, coronando lo spettacolo di tre giorni.
Dopo il riscaldamento mattutino e le gare di supporto dell’Historic Sports Car Challenge, della Porsche Carrera Cup e dello Stadium Super Trucks, l’attenzione si sposta sull’IndyCar.
I festeggiamenti pre-gara iniziano alle 13:30, con la gara da 90 giri e 177 miglia che inizierà alle 14:45
Ogni IndyCar brucerà circa due galloni di carburante per giro, il che significa che un intero gruppo di 27 auto potrebbe utilizzare circa 4.860 galloni sulla distanza di gara.
Questa cifra non include il carburante consumato durante le qualifiche o altre gare nel fine settimana.
Nonostante i numeri strabilianti, i funzionari della IndyCar sottolineano la spinta ambientale della serie. “Quest’anno segna la quarta stagione in cui IndyCar ha utilizzato carburante da corsa rinnovabile al 100% per la NTT IndyCar Series, la prima serie di sport motoristici in Nord America a utilizzare questo tipo di carburante”, ha scritto un portavoce di IndyCar in una dichiarazione al Los Angeles Times.
Sebbene il consumo di carburante in pista sia significativo, l’impatto maggiore potrebbe derivare dagli oltre 200.000 fan che si prevede arriveranno a Long Beach durante il fine settimana.
Il giorno della gara, la posizione di partenza non ha sempre garantito la vittoria sullo stretto circuito cittadino.
Solo sei piloti, Kyle Kirkwood, Alexander Rossi, Mario Andretti, Al Unser Jr., Helio Castroneves e Sebastien Bourdais, hanno convertito la pole position in vittorie qui, totalizzando 12 vittorie di questo tipo.
Kirkwood arriva domenica con un leggero vantaggio di due punti sul campione in carica Alex Palou nella classifica stagionale ed è l’unico pilota a finire tra i primi cinque in tutte e quattro le gare quest’anno.
Insieme a Rossi, è il pilota attivo di maggior successo a Long Beach, inclusa una vittoria nel 2023.
Con tribune gremite, drammi ad alta velocità e una battaglia per il campionato che si accende, Long Beach è pronta per un fine settimana di successo per le strade.
