CLEVELAND – L’OG Anunoby post-infortunio non era stato proprio lo stesso dell’OG Anunoby pre-infortunio – fino a sabato sera.
Dopo aver subito un lieve stiramento al tendine del ginocchio destro in Gara 2 delle semifinali della Eastern Conference e aver saltato le ultime due partite di quella serie, Anunoby è tornato per le finali della Eastern Conference.
Anunoby si è comportato bene nelle prime due partite contro Cleveland.
Ma in Gara 3 è sembrato se stesso, seppellendo i Cavaliers con una prestazione fantastica da 21 punti, sette rimbalzi e quattro assist, mentre i Knicks ha preso un imponente vantaggio per 3-0 nella serie con un netto 121-108 dei Cavaliers alla Rocket Arena.
“Ogni giorno ho iniziato a sentirmi sempre meglio. Abbiamo un ottimo staff medico”, ha detto Anunoby. “Diventare più forte ogni giorno. Grande squadra, grandi allenatori. È stato molto collaborativo.”
Nelle prime due partite della serie c’era un po’ di ruggine, cosa che era prevedibile visto che il veterano passava 12 giorni tra una partita e l’altra.
Soprattutto, sembra essere in buona salute e ha un impatto sulla vittoria.
È arrivato alla grande ai tempi supplementari della vittoria in rimonta dei Knicks in Gara 1, segnando sei punti, ed è stato efficiente nella seconda partita, tirando 5 su 8 dal campo e realizzando due triple.
Sabato sera è stato esplosivo, pericoloso da oltre l’arco e un fattore determinante nel forte gioco di transizione dei Knicks.
Era 3 su 4 nei tentativi da 3 punti.
I Knicks hanno chiaramente preso una pausa con l’infortunio di Anunoby.
Due anni fa, ha subito un infortunio al tendine del ginocchio che ha portato i Knicks a ottenere un vantaggio di 2-0 sui Pacers nelle semifinali della Eastern Conference.
Questa volta non è stato così grave.
“OG è stato fantastico”, ha detto Brown. “Ha avuto alcuni secchi tempestivi per noi, gioco dopo gioco dopo gioco.”
Prima dell’infortunio, Anunoby giocava ad un livello incredibilmente alto.
Aveva una media di 21,4 punti, 7,5 rimbalzi, 1,9 palle recuperate e 1,1 stoppate nei playoff.
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Stava anche tirando con un sensazionale 53,8% su 4,9 tentativi da 3 punti, e i Knicks superavano gli avversari di 20 punti ogni 100 possedimenti con lui in campo.
Ci sono stati una serie di aspetti positivi nella decima vittoria consecutiva dei Knicks nei playoff, guidati dal loro passaggio a una sola vittoria dal loro primo posto nelle finali NBA in 27 anni.
La performance di Anunoby era quasi in cima alla lista: hanno bisogno di questa versione di lui per vincere tutto.
“OG sta giocando alla grande. Soprattutto, è bloccato”, ha detto Jalen Brunson. “Sta facendo le cose di cui sappiamo che è capace. Ha un bell’aspetto.”
