I furiosi residenti di Long Island si stanno battendo per l’apertura di un collegio musulmano per ragazzi che dovrebbe ospitare 120 studenti adolescenti, sostenendo che distruggerà un tranquillo quartiere suburbano.
Un gruppo di Riva della baia I proprietari di casa sostengono che la proposta di un dormitorio notturno è illegale secondo i codici della periferia di Saxon Avenue, su una proprietà di 13 acri sul lungomare che anni fa ospitava un seminario cattolico.
“L’uso proposto da parte del nuovo proprietario dell’immobile è molto più intensivo di quello che è appropriato per un tranquillo quartiere residenziale”, ha detto in una nota Kevin Colgan, residente a Islip e leader del movimento anti-convitto nel quartiere, noto come “Saxon Says No”.
“Si tratta di proteggere l’integrità delle nostre leggi sulla zonizzazione – senza opporsi a nessun individuo o organizzazione – le leggi sulla zonizzazione esistono per preservare il carattere, l’integrità e la qualità della vita all’interno dei nostri quartieri garantendo allo stesso tempo che gli usi del territorio siano appropriati per l’ambiente circostante”, ha detto Colgan.
Gli oppositori stanno spingendo la commissione di ricorso per la zonizzazione della città di Islip a chiudere i piani per la proprietà, che è stata venduta a giugno.
La United American Muslim Association, un gruppo in parte con sede nella moschea Suleymaniye a Dix Hills, ha acquisito la vasta proprietà dai missionari cattolici romani di Montfort per 5 milioni di dollari.
Alla riunione del consiglio di zonizzazione di martedì, diversi membri del consiglio hanno segnalato che pensano che il dormitorio proposto sia legale secondo la legge cittadina. L’incontro è durato più di cinque ore mentre centinaia di residenti arrabbiati hanno riempito il municipio.
“Quando la mia famiglia ha scelto di acquistare questa casa 10 anni fa – abbiamo fatto affidamento sulle protezioni della zonizzazione quando abbiamo fatto uno dei più grandi investimenti della nostra vita – una comunità di case unifamiliari in cui la zonizzazione era intesa a preservare il suo carattere residenziale”, ha detto Anna Chan, che vive dall’altra parte della strada rispetto alla scuola proposta.
Gli abitanti del posto intervenuti all’incontro hanno affermato di ritenere che l’apertura della scuola danneggerebbe l’integrità del quartiere e che la loro zona residenziale non è il luogo adatto per una scuola di queste dimensioni.
La maggior parte delle lamentele era incentrata sulla convinzione che un collegio, indipendentemente da qualsiasi affiliazione religiosa, non dovrebbe essere aperto in un quartiere residenziale poiché causerebbe un aumento del rumore e creerebbe ingorghi, poiché altri residenti avevano domande senza risposta riguardo a un asilo nido per bambini piccoli che sarebbe stato aperto con la scuola proposta.
“Un collegio con il rumore che 120 adolescenti possono generare in un’area ricreativa: lo vorresti nel tuo cortile?” ha chiesto Isla Belkitis, che vive vicino al sito.
I sostenitori della scuola, insieme all’avvocato Samuel L. Bifulco, che rappresenta la United American Muslim Association, hanno affermato che la proposta secondo il codice cittadino è perfettamente legale e che regole severe sugli studenti impedirebbero loro di causare fastidi.
L’obiettivo dell’organizzazione no-profit, ha detto, è quello di aprire una scuola nella proprietà chiusa per fornire una “formazione spirituale e accademica completa ai suoi studenti”, compresa l’istruzione a tempo pieno incentrata sull’Islam, l’educazione della prima infanzia e programmi comunitari.
