Quando è arrivato il momento per i leader della squadra di parlare di una scomoda controversia fuori dal campo dopo che Jaxson Dart ha scelto di presentare il presidente Donald Trump in una manifestazione la scorsa settimana, Jameis Winston è stato uno dei giocatori a resistere e trasmettere un messaggio.
Al quarterback di riserva raramente viene data una piattaforma del genere, ma Winston non è una personalità normale nello spogliatoio.
E così, quando i protagonisti di questo dramma – Dart e Abdul Carter – avevano finito rivolgendosi ai media dopo le prove di attività di squadra organizzate di venerdì, è stato Winston a salire dietro il podio per cercare di dare un senso a tutto ciò.
“Ci stiamo vivendo proprio adesso”, ha detto Winston. “Abbiamo un ragazzo bianco dai capelli biondi e dagli occhi azzurri (Dart) e un ragazzo nero di religione musulmana nera (Carter), che si stanno unendo e mostrando a tutti voi, mostrando al mondo, che possiamo unirci.
“Non dobbiamo vedere tutto: non è necessario che tutto venga visto in questa perfetta piccola sfera di neve e non tutto deve essere perfetto.
“Ma dobbiamo sostenerci a vicenda. Dobbiamo promuovere l’amore perché l’amore è un sentimento più forte dell’odio ed eliminare queste opinioni indesiderate. Tutti hanno qualcosa da dire. Ma quante persone sono disposte ad agire in base al cambiamento? Quante persone sono disposte a essere il cambiamento che desiderano vedere invece di puntare semplicemente il dito e dire: “Oh, ha detto questo, cancelliamolo. Oh, mio Dio, ci crede. Dobbiamo prenderlo”. È stato scomodo, vero? Ecco come succede.
“Educhi. Cresci grazie a ciò. Costruisci calli.”
Carter si è rivolto ai social media per criticare l’introduzione di Dart a Trump ma le due scelte del primo turno del draft 2025 insistono che le loro differenze sono al di fuori del loro ambito calcistico e altro erano e rimangono amici intimi.
Winston, un veterano da 11 anni, è stata la scelta numero 1 in assoluto dei Buccaneers nel 2015 e ha attraversato un viaggio movimentato e nomade nella NFL. È arrivato ai Giants la scorsa stagione ed è stato il quarterback numero 3, inizialmente dietro il titolare Russell Wilson e Dart, un debuttante elevato al posto numero 2. Winston finì per iniziare due partite – i Giants le persero entrambe – e divenne rapidamente una cassa di risonanza per Dart. Ogni giorno, Winston, 32 anni, poteva essere visto – e sentito – parlare di calcio, religione, attualità e praticamente qualsiasi altra cosa con i compagni di squadra su entrambi i lati della palla.
Nel valutare quello che sembrava essere un imbroglio tra Dart e Carter, Winston spesso si appassionava alle forze esterne che cercavano di fare a pezzi i Giants.
“Penso che rifletta ciò che significa stare insieme, in termini di non dobbiamo essere d’accordo”, ha detto Winston. “Non dobbiamo rispettare o nemmeno comprendere la prospettiva delle persone. Ma penso che dovremmo sostenere il loro punto di vista perché è ciò in cui credono, giusto?”
“Quindi penso che questi due giovani ragazzi siano resilienti e mostrino che situazioni scomode e arrivano a, non a un compromesso, ma a una posizione di forza, di autorità, dell’impatto che hanno, che abbiamo come atleti con questa piattaforma nel mondo, è così bello per loro sperimentare. Perché ragazzi, sono stati draftati insieme. Non c’è un legame più stretto di così. Si siedono uno accanto all’altro nella sala riunioni della squadra. Questo è ciò che vediamo in questo mondo. A volte proviamo a normalizzare solo le opinioni, le opinioni delle persone. Tutti vogliono saltare su, “Oh, lui ha detto questo, lei ha fatto quello”, ma non normalizziamo lo stare insieme, non normalizziamo la prospettiva.
“Alla fine, come squadra, vi prometto che è il nostro ardente desiderio di trovare il modo di unirci, di unirci e di essere grandi giocatori di calcio.”
Quando i Giants si sono riuniti martedì scorso, Dart, Brian Burns e Kayvon Thibodeaux hanno parlato per chiarire l’aria. Anche Winton parlò a quell’incontro.
