Il ronzio distintivo dei droni progettati dall’Iran è diventato un suono familiare in Ucraina negli ultimi quattro anni. Ora, si sente sempre più parlare in tutto il Golfo Persico mentre Teheran risponde con queste armi economiche ma efficaci l’attacco di Usa e Israele contro l’Iran.
I droni iraniani d’attacco unidirezionale Shahed-136 – piccoli e rudimentali missili da crociera – hanno colpito basi statunitensi, infrastrutture petrolifere ed edifici civili da quando sabato sono iniziati gli attacchi aerei di Stati Uniti e Israele sull’Iran.
Le ondate di droni stanno mettendo sotto pressione le difese degli Stati Uniti e dei suoi partner, dal Bahrein agli Emirati Arabi Uniti, esaurendo le scorte di armi. L’esito del combattimento può dipendere da quale parte finirà per prima le munizioni.
Secondo gli Emirati Arabi Uniti, i missili di difesa aerea Patriot di fabbricazione statunitense hanno avuto un grande successo nel fermare gli Shahed e altri missili balistici, con tassi di intercettazione superiori al 90%.
Ma l’utilizzo di missili da 4 milioni di dollari (5,6 milioni di dollari) per distruggere droni da 20.000 dollari illustra un problema che ha perseguitato i pianificatori militari occidentali fin dall’inizio della guerra in Ucraina: armi a basso costo possono divorare risorse destinate a minacce molto più complesse.
Il risultato è che sia l’Iran che gli Stati Uniti potrebbero rimanere a corto di armi nel giro di giorni o settimane. Chi riuscirà a durare più a lungo otterrà un serio vantaggio.
I rappresentanti regionali dell’Iran sono stati gravemente indeboliti dalla guerra a Gaza, e le sue capacità missilistiche ne sono state danneggiate i precedenti attacchi israelo-americani in una guerra di 12 giorni nel giugno 2025.
Da allora, l’enfasi per l’Iran è stata quella di intensificare i suoi avvertimenti sulle conseguenze e sui costi di un attacco di Trump, sapendo che i sostenitori del presidente degli Stati Uniti sono ampiamente contrari alle guerre prolungate e disordinate.
Il leader supremo iraniano Ali Khamenei – morto negli attacchi aerei di sabato – ha avvertito che un attacco statunitense porterebbe a un incendio più ampio che coinvolgerebbe l’intera regione.
“La strategia di logoramento ha un senso operativo dal punto di vista dell’Iran”, ha affermato Kelly Grieco, membro senior del think tank Stimson Center con sede a Washington.
“Stanno calcolando che i difensori esauriranno i loro intercettori e che la volontà politica degli stati del Golfo si spezzerà e faranno pressione sugli Stati Uniti e su Israele affinché interrompano le operazioni prima che finiscano missili e droni”.
Secondo un’analisi interna vista da Bloomberg News, le scorte di missili intercettori Patriot del Qatar dureranno quattro giorni al ritmo attuale di utilizzo. Doha ha sollecitato in privato una rapida fine del conflitto.
Preparare un pugno ad una frazione del costo
Anche se i missili balistici e da crociera volano molto più velocemente e hanno una potenza maggiore, costano milioni e sono disponibili solo in quantità limitate. Un drone Shahed costa solo decine di migliaia di dollari, una piccola frazione di un missile balistico.
In gran numero, i droni hanno dimostrato la loro capacità di sopraffare le difese aeree e di infliggere danni significativi a costi molto bassi.
In seguito al tentativo fallito della Russia di catturare la capitale ucraina dopo l’invasione su vasta scala con carri armati, truppe e missili nel febbraio 2022, i combattimenti si sono trasformati in una guerra di logoramento sempre più dominata dai droni.
Mentre sciami di piccoli droni hanno giocato un ruolo decisivo sui campi di battaglia di Russia e Ucraina hanno fatto sempre più affidamento anche sui droni a lungo raggio per attaccare in profondità il territorio dell’altro.
Dopo aver raggiunto un accordo con Teheran per importare i droni Shahed all’inizio della guerra – Shahed significa “testimone” in Farsi – la Russia ha localizzato la sua produzione. Gli ingegneri russi ne hanno aumentato l’altitudine, lo hanno reso più resistente ai disturbi e lo hanno dotato di testate più potenti.
La versione russa dello Shahed – conosciuta come Geran o “geranio” – è stata messa in produzione in uno stabilimento nella provincia russa del Tatarstan, che ha aumentato esponenzialmente la produzione. Da allora, la Russia ha colpito l’Ucraina con centinaia di droni in una sola notte, più di quelli utilizzati durante alcuni mesi interi nel 2024.
Usando grandi numeri in un singolo attacco, gli strateghi di Mosca cercano di sopraffare le difese aeree ucraine e distrarle dall’ingaggiare missili da crociera e balistici più costosi che la Russia spesso usa insieme ai droni per colpire obiettivi di alto valore.
E mentre vola relativamente lentamente a 185 km/h, lo Shahed ha un’autonomia di circa 2000 chilometri e colpisce con una testata di circa 40 chilogrammi di esplosivo. Gli ucraini li hanno soprannominati “ciclomotori” per il loro ronzio caratteristico.
L’Ucraina ha fatto affidamento su squadre mobili armate di mitragliatrici come risposta a basso costo ai droni per risparmiare utilizzando missili di difesa aerea più costosi forniti dall’Occidente. Ha anche sviluppato droni intercettori e sta lavorando per aumentare la produzione, ma il costante aumento degli attacchi russi ha messo a dura prova le sue difese.
Patrick Bury, professore di questioni di sicurezza presso l’Università di Bath in Gran Bretagna, ha affermato che i droni hanno trasformato la guerra, grazie alla combinazione di “sorveglianza persistente e attacco ad alta precisione” insieme a sistemi di puntamento migliorati e intelligenza artificiale.
Ha notato che i droni Shahed potrebbero essere facilmente nascosti nel retro di un camion.
“Ciò che ha colto la gente di sorpresa… è la ferocia e la portata con cui l’Iran ha reagito questa volta”, rispetto alla sua risposta alla guerra di 12 giorni con Israele e gli Stati Uniti nel giugno 2025, ha detto Bury all’Associated Press.
“Ciò che gli Stati Uniti e gli israeliani sperano, penso, e calcolano, (è) di poterlo degradare abbastanza da eliminare parte del vapore”.
Molti osservatori hanno notato che gli Stati Uniti e i loro alleati potrebbero sfruttare l’esperienza acquisita dall’Ucraina nell’affrontare gli attacchi dei droni russi.
“I nostri militari devono fare di più al più presto per istituzionalizzare le lezioni difensive dell’Ucraina”, ha affermato Dara Massicot, membro senior del think tank Carnegie Endowment, in un post su X.
Attentati nel Golfo e oltre
Funzionari di Dubai, negli Emirati Arabi Uniti, hanno dichiarato domenica che le difese aeree hanno affrontato 165 missili balistici, due missili da crociera e più di 540 droni iraniani in due giorni. Mentre i funzionari hanno affermato di aver intercettato tutti gli attacchi aerei sabato, i detriti delle armi abbattute hanno provocato incendi in alcuni dei luoghi più famosi di Dubai.
Le riprese dei social media di domenica hanno mostrato un altro drone Shahed che cadeva a terra vicino all’arcipelago di Palm Jumeirah, esplodendo in una palla di fuoco.
Altri droni iraniani hanno volato fino a una base militare britannica a Cipro. La pista della base della Royal Air Force ad Akrotiri è stata colpita da un drone – probabilmente lanciato dagli alleati Hezbollah dell’Iran in Libano – domenica, secondo funzionari britannici. Le sirene hanno suonato di nuovo il giorno dopo, quando sono stati intercettati altri due droni diretti verso la base.
Il ministro della Difesa greco Nikos Dendias ha dichiarato lunedì che la Grecia difenderà Cipro “con ogni mezzo possibile” e che invierà a Cipro due fregate, una dotata di sistema anti-drone, e quattro aerei da combattimento F-16.
AP, Bloomberg
Maggiori informazioni sulla guerra USA-Israele-Iran
Ricevi una nota direttamente dai nostri corrispondenti esteri su ciò che sta facendo notizia in tutto il mondo. Iscriviti alla nostra newsletter settimanale What in the World.
