Ad un certo punto, si potrebbe pensare che i Dallas Cowboys smetterebbero di commerciare con i rivali della divisione Filadelfia Eagles nel primo turno del Draft della NFL.
Nel 2021, le due squadre si sono scambiate tra loro e gli Eagles sono saliti per ottenere il ricevitore largo vincitore dell’Heisman Trophy DeVonta Smith. Nelle cinque stagioni successive, Smith ha disputato tre stagioni da 1.000 yard, segnato 31 touchdown e vinto un Super Bowl.
Filadelfia spera che Makai Lemon segua una traiettoria simile dopo che la squadra è passata da 23 a 20, mandando ai Cowboys due giocatori del quarto round (114 e 137 complessivi) per prenderlo proprio prima che i Pittsburgh Steelers pianificassero di prenderlo.
Gli Eagles furono applauditi non solo per aver fatto fuori Lemon da sotto il naso degli Steelers, ma anche per aver fatto atterrare un WR che era considerato il terzo miglior giocatore nella sua posizione e qualcuno che poteva infilarsi e sostituire AJ Brown quando inevitabilmente verrà ceduto ai New England Patriots dopo il 1 giugno.
Tra coloro che hanno elogiato gli Eagles per la scelta del limone c’era l’esperto di draft di ESPN Mel Kiper Jr., che ha dichiarato Philadelphia uno dei vincitori del Round 1.
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“Se hai seguito i miei contenuti di anteprima pre-draft e mi hai ascoltato nel podcast ‘First Draft’, sai che adoro il gioco di Lemon,” Kiper ha detto. “Lo avevo come potenziale cliente numero 11 nel mio tabellone. È un vero giocatore che attacca la palla in aria e crea dopo la presa, finendo ottavo nella FBS in yard ricevute la scorsa stagione (1.156). Inoltre, che adattamento a Filadelfia, che sembra essere sul punto di scambiare AJ Brown con i Patriots.
“Sapevamo che probabilmente gli Eagles avrebbero preso di mira un ricevitore, ma non pensavo che Lemon sarebbe stato ancora sul tabellone così tardi. Ho dato ai Cowboys i sostegni per lo scambio, quindi devo menzionare il rovescio della medaglia qui. Ma dato il valore della prospettiva e la chiara necessità in un orizzonte non così lontano, penso che abbia senso anche per Filadelfia. “
La scorsa stagione Lemon ha vinto il premio Biletnikoff come miglior ricevitore del football universitario. Ha totalizzato 79 ricezioni, 1.156 yard e 11 touchdown alla USC.
Gli Eagles si sono preparati bene per gestire l’eventuale partenza di Brown. Lemon si unisce a Smith, Marquise “Hollywood” Brown, Dontayvion Wicks, Elijah Moore e Johnny Wilson in una rinnovata sala WR degli Eagles.
