L’estate scorsa, Manchester United hanno concluso il loro tour pre-campionato negli Stati Uniti contro Everton nell’avveniristico Atlanta Stadium dove finì l’Argentina InghilterraIl sogno della Coppa del Mondo mercoledì sera.
Era il terzo anno consecutivo che lo United era in tournée in America, una decisione dovuta molto alla sponsorizzazione delle magliette da 300 milioni di sterline con l’azienda tecnologica californiana Snapdragon, e alla preferenza per gli allenamenti negli Stati Uniti dove le strutture sono le migliori della categoria e i giocatori possono godere di relativa libertà rispetto all’accoglienza più febbrile in Estremo Oriente, ad esempio.
Le star dello United hanno potuto fare shopping su Rodeo Drive senza troppe interferenze quando hanno soggiornato all’SLS Beverly Hills due anni fa, e l’estate scorsa sono state regolarmente viste nei negozi e nei caffè esclusivi intorno al Waldorf Astoria Hotel di Chicago.
Sir Alex Ferguson amava il profilo relativamente basso dello United negli Stati Uniti e Jose Mourinho era particolarmente affezionato Los Angelesanche se Louis van Gaal si è infuriato contro le richieste commerciali dei suoi giocatori.
Tournée di punta, partite di grandi squadre in grandi stadi (più di 109.000 hanno guardato la partita dello United Real Madrid In Michigan nel 2009), accontentano gli sponsor e sono anche molto redditizi.
Si ritiene che lo United abbia guadagnato 7,5 milioni di sterline dalla partecipazione alle Summer Series della Premier League Bournemouth, West Ham ed Everton un anno fa. Si dice che il club abbia portato una cifra simile dal loro primo tour post-stagionale Malaysia E Hong Kong un paio di mesi prima. Se i piani per visitare l’Arabia Saudita fossero andati avanti a metà della scorsa stagione, lo United si sarebbe aspettato di guadagnare circa 5 milioni di sterline a partita.
I giocatori del Manchester United all’Atlanta Stadium durante il loro tour in America la scorsa estate
Bruno Fernandes arriva a Chicago prima della stravaganza dello United negli Stati Uniti nel 2025
Quindi i tour vanno ben oltre la preparazione pre-campionato e il coinvolgimento di una base di fan globale che ha portato lo United negli Stati Uniti in così tante occasioni, così come in Estremo Oriente, Sud Africa e Australia nel corso degli anni.
Il club di solito organizza un’amichevole in Scandinavia, o anche in Scozia negli ultimi anni. In genere, c’è almeno una partita anche all’Old Trafford, ma il campo è ancora in fase di preparazione dopo essere stato demolito per la prima volta in 14 anni, e non sarà pronto fino alla prima partita casalinga della stagione contro l’Ipswich il 30 agosto.
Tuttavia, invece di andare in tournée quest’estate, lo United ha deciso di trascorrere l’intero pre-campionato in Europa, a cominciare dalla partita di sabato contro il Wrexham a Helsinki.
Poi affronteranno il Rosenborg a Trondheim una settimana venerdì, l’Atletico Madrid a Stoccolma sabato 1 agosto e il Paris Saint-Germain a Göteborg sabato 8 agosto.
Michael Carrick e i suoi giocatori arriveranno il giorno prima delle partite e partiranno subito dopo, ad eccezione dello scontro con il Leeds al Croke Park di Dublino mercoledì 12 agosto, che farà parte di un ritiro di una settimana in Irlanda.
Lo United concluderà quindi il programma pre-campionato contro l’AC Milan a Wroclaw sabato 15 agosto, prima di iniziare la stagione 2026-27 con un calcio d’inizio all’ora di pranzo contro il neopromosso Hull City una settimana dopo.
Allora perché avere il Premier LeagueIl club più grande è passato da giramondo a gitante quest’estate?
Il motivo principale sono i Mondiali. Come la maggior parte dei grandi club, lo United ha avuto diverse stelle nel torneo in Nord America, e ognuno di loro ha contrattualmente diritto a un massimo di quattro settimane di ferie dopo la fine della Coppa del Mondo. Per Kobbie Mainoo, Marcus Rashford e Lisandro Martinez, ciò non avverrà prima di questo fine settimana. Bruno Fernandes, Matheus Cunha, Amad Diallo, Senne Lammens, Diogo Dalot e Noussair Mazraoui sono già in spiaggia.
Si prevede che il nuovo acquisto dello United, Andrey Santos, sarà incluso nella grande squadra che affronterà sabato il Wrexham nello Stadio Olimpico da 36.000 posti di Helsinki
David Beckham e Ole Gunnar Solksjaer nel tour dello United nel sud-est asiatico nel 2001 – I tifosi americani dello United si sentirono delusi quando Beckham fu venduto prima del tour nel 2003
Mentre i nuovi acquisti Andrey Santos e Karl Darlow dovrebbero essere inclusi in una grande squadra per affrontare il Wrexham nello Stadio Olimpico da 36.000 posti di Helsinki, Youri Tielemans non dovrebbe presentarsi per il pre-campionato per diverse settimane dopo aver giocato per il Belgio mentre i giocatori della Coppa del Mondo fanno un ritorno scaglionato.
I giocatori abituali della prima squadra come Harry Maguire, Mason Mount, Luke Shaw, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko, Joshua Zirkzee, Leny Yoro, Ayden Heaven e Patrick Dorgu sono tornati ad allenarsi per una settimana e giocheranno in Finlandia, ma l’assenza di così tante altre stelle ha fatto sì che lo United abbia ritenuto che fosse meglio adottare un approccio diverso quest’estate.
I tifosi vogliono vedere i nomi più grandi. I tifosi americani si sentirono delusi quando lo United vendette David Beckham al Real Madrid poche settimane prima del loro tour negli Stati Uniti nel 2003, e un anno dopo Ferguson dovette mandare a chiamare Paul Scholes, i fratelli Neville e Mikael Silvestre, che erano a riposo dopo Euro 2004, quando la qualità della squadra dello United fu criticata dopo un pareggio a reti inviolate contro il Bayern Monaco a Chicago.
Un altro fattore che ha influenzato la decisione dello United di non fare una tournée in America, in particolare per la Coppa del Mondo, è stata la sensazione che il mercato del “calcio” statunitense sarebbe stato saturo dopo quasi sei settimane di partite non-stop in tutto il paese, con i biglietti venduti a prezzi premium. Convincere i tifosi a pagare nuovamente per le amichevoli con uno United indebolito sarebbe stata una sfida.
I loro rivali della Premier League hanno avuto altre idee. Il Liverpool si recherà in America per giocare a Nashville, New York e Chicago. Il Manchester City andrà a Hong Kong e Corea del Sud, il Tottenham in Nuova Zelanda e Australia e il Chelsea in Australia, Hong Kong e Indonesia.
Il programma dello United offre ancora alcune grandi attrazioni. Dopotutto, stanno affrontando i campioni d’Europa del Paris Saint-Germain, dell’Atletico e del Milan allenato dal loro ex allenatore Ruben Amorim.
Non è chiaro quanti soldi guadagneranno dalle sei partite – o quanto potrebbero perdere se non fossero in tournée – ma sembra una decisione innanzitutto calcistica quella di dare a Carrick e ai giocatori che ha a disposizione la migliore opportunità per prepararsi per una stagione che vede lo United tornare in Champions League.
Lo United non resterà in Svezia nemmeno nella settimana tra le partite di Stoccolma e Göteborg. L’unico ritiro lontano da Carrington sarà a Dublino mentre lo United tornerà alla Carton House di Maynooth, dove ha trascorso diversi giorni durante un intervallo di 24 giorni nel calendario degli incontri a marzo.
Si prevede che Harry Maguire sarà impegnato a Helsinki dopo essere tornato ad allenarsi pre-campionato per una settimana
Erano contenti delle strutture, che erano così ben preparate che la squadra di calcio gaelica dell’Armagh ha dovuto abbandonare il campo quando è arrivata pochi giorni prima perché i campi erano già stati delimitati per lo United.
Il club ha pianificato in anticipo anche per Helsinki e venerdì e sabato occuperà la fanzone ufficiale della Coppa del Mondo della città in piazza Musiikkitalo. L’ingresso è gratuito e ci saranno concorsi e omaggi, oltre a una sessione di domande e risposte con l’ex difensore dello United Wes Brown. Altri fan si raduneranno anche alla Bierhaus Kamppi.
Venerdì, lo United ospiterà un coaching clinic con la squadra di base locale PPJ che coinvolgerà 40 giovani giocatori di età compresa tra i 7 e gli 11 anni, ai quali verranno dati i biglietti per la partita per vedere la squadra di Carrick dare il via a quello che sarà un pre-campionato molto diverso.
