Lunedì sera sono state sollevate le speranze che il nuovo Cancelliere John Healey spingerà la Gran Bretagna verso una spesa per la difesa più elevata.
È stata la scelta a sorpresa per guidare Andy Burnhamdel Ministero del Tesoro, poco più di un mese dopo aver lasciato l’incarico di segretario alla Difesa per mancanza di fondi per le Forze Armate.
Nella sua prima telefonata con Donald TrumpBurnham ha dichiarato al presidente americano che la difesa e la sicurezza sono “in cima alla sua agenda”.
Eppure, nonostante un buco nero finanziario multimiliardario presso il Ministero della Difesa – e i capi dei servizi che avvertono che le operazioni vitali potrebbero essere cancellate a causa della crisi – il nuovo Primo Ministro non ha offerto nulla di nuovo nel suo primo discorso.
Ma la nomina di Healey ha alimentato l’ottimismo sul fatto che il paese riuscirà finalmente a stabilire un calendario per raggiungere l’obiettivo NATO Obiettivo di spesa pari al 3,5% del Pil.
Alla domanda se fossero in programma tagli al welfare o nuove tasse per raggiungere l’obiettivo della difesa, ieri sera Healey ha detto: ‘Il controllo fiscale è il primo dovere di ogni cancelliere. È mio. E la credibilità fiscale è il fondamento della stabilità economica e della sicurezza nazionale… Rispetteremo i nostri impegni in materia di difesa nei confronti dei nostri alleati internazionali.’
Con dispiacere dei capi della difesa, Sir Keir ha rifiutato di stabilire un calendario per l’aumento della spesa per la difesa.
Secondo il piano attuale, messo insieme da Sir Keir e dalla cancelliera uscente Rachel ReevesLa Gran Bretagna spende il 2,6% del PIL, ma non sono previsti aumenti significativi prima del 2030. I piani per ritardare o “ritardare” un aumento sono stati ampiamente criticati a causa dell’accelerazione del ritmo operativo della Russia contro la Nato nell’ultimo anno – e di fattori come un aumento di quasi il 90% del costo del carburante per l’aviazione in quel periodo, che ha colpito la Royal Air Force.
John Healey incontra i soldati britannici nella pianura di Salisbury nel Wiltshire, dove ha visto i soldati ucraini addestrati dall’esercito come parte dell’operazione Interflux
Healey, che ha rassegnato le dimissioni dalla carica di Segretario alla Difesa, è stato nominato Cancelliere dal Primo Ministro Andy Burnham lunedì
Il leader dei conservatori Kemi Badenoch ha twittato ieri: ‘Congratulazioni a John Healey per la sua nomina. Ora può garantire che il piano di investimenti per la difesa sia adeguatamente finanziato. I conservatori lavoreranno con lui per tagliare i benefici in modo da poter finanziare la difesa. Perché non possiamo avere tasse più alte o ancora più prestiti.’
Una fonte dell’industria della difesa ha descritto la nomina di Healey come “una notizia molto, molto, molto buona”, con l’aspettativa che presterà un orecchio molto più comprensivo alle richieste di spese militari ora che tiene i cordoni della borsa.
Lunedì sera, l’ex capo della Royal Navy, Lord West, ha dichiarato: “Risolvere la questione delle spese per la difesa è urgente e deve essere affrontata come la prima priorità del governo di Burnham”.
L’ex comandante dell’esercito Hamish de Bretton-Gordon ha aggiunto: ‘A differenza del suo predecessore, il Primo Ministro deve ricordare che la difesa è la sua priorità numero uno. Il pericolo con backloading (spese per la difesa) è il livello di minaccia che la Russia rappresenta oggi. Non possiamo permetterci di aspettare fino al 2030 prima di riconoscerlo. I nostri alleati, in particolare gli Stati Uniti, semplicemente non ci perdoneranno.
“Andy Burnham dovrebbe anche ricordare che c’è un buco nero di 13 miliardi di sterline nel bilancio della difesa che deve essere colmato affinché la Gran Bretagna possa rispettare gli stessi impegni internazionali.”
Ciò è avvenuto quando l’ambasciatore statunitense Warren Stephens ha detto a Burnham di “andare oltre la retorica” del suo predecessore e di mettere un po’ di soldi sul tavolo.
“Gli Stati Uniti sono orgogliosi di stare al fianco della Gran Bretagna, ma non dobbiamo permettere che i nostri sforzi siano ostacolati da investimenti ritardati o da altre priorità di spesa”, ha detto al Times.
“Dobbiamo andare oltre la retorica del partenariato e realizzare investimenti sostenuti che trasformino le alleanze da accordi sulla carta nell’architettura vivente di un mondo libero e sicuro.”
Burnham ha ricevuto le congratulazioni dal presidente ucraino Volodymyr Zelensky, che ha affermato: “La Gran Bretagna è sempre stata uno dei leader globali. Siamo pronti a lavorare insieme in tutti i formati possibili. Apprezziamo molto il sostegno politico, di difesa e basato sui valori del Regno Unito.”
Il Primo Ministro ha affermato che “sarà lì per” Zelenskyj e che il suo sostegno rimarrà “risoluto” durante il suo mandato.
Lunedì, il think tank della difesa Rusi ha affermato che Burnham si trova ad affrontare “un contesto internazionale impegnativo con problemi irrisolvibili”. La direttrice della ricerca Rosalind Roberts ha dichiarato: ‘I segnali indicano che Putin si sta raddoppiando e potrebbe cercare un’escalation. Un primo ministro britannico avrebbe un ruolo centrale da svolgere nel portare il sostegno del Regno Unito, dell’Europa e degli Stati Uniti all’Ucraina”.
