Ieri un bambino di tre anni è rimasto gravemente ferito dopo essere stato gettato nella fossa dei coccodrilli in uno zoo.
Il giovane traumatizzato è stato portato in ospedale dopo essere stato drammaticamente tirato fuori dal recinto.
Ieri sera testimoni hanno detto che a soccorrere il ragazzino era Tracey Johnson, moglie del proprietario dello zoo Andy Johnson.
Un uomo di 30 anni è stato arrestato con l’accusa di tentato omicidio.
La polizia ha affermato di non credere che il sospettato e la vittima si conoscessero. Il bambino sarebbe in condizioni critiche ma stabili.
L’incidente scioccante è avvenuto davanti a visitatori inorriditi all’interno del rettilario tropicale a Johnsons of Old Hurst, vicino a Huntingdon, nel Cambridgeshire.
Lo zoo è gestito dal signor Johnson, agricoltore di quarta generazione, da sua moglie e dai figli George ed Edward.
Un portavoce dello zoo ha detto: “I nostri pensieri e le nostre preghiere sono con il ragazzo e la sua famiglia in seguito all’incidente accaduto oggi.”
La polizia ha rifiutato di sapere come il bambino sia finito nel recinto, che si trova a 15 piedi sotto una passerella, o di fornire dettagli su come è stato salvato.
Si ritiene che stiano indagando se il bambino sia stato attaccato dagli animali prima di essere tirato fuori.
Nella foto: i proprietari Andy Johnson e la moglie Tracey (da sinistra) trasportano un coccodrillo da 400 libbre nel 2009
Un bambino di tre anni è stato gettato ieri in un recinto di coccodrilli da uno sconosciuto in uno zoo nel Cambridgeshire (nella foto: un alligatore nel recinto)
“A quanto pare, la moglie del proprietario, Tracey Johnson, è saltata nel recinto per salvare il bambino”, ha detto un locale IL Sole.
Un vicino dello zoo, che ha chiesto di restare anonimo, ha descritto di aver sentito “molte sirene” e poi l’arrivo di un’aeroambulanza.
Mike Annicelli, padre di due figli, 52 anni, che vive anche lui vicino allo zoo, ha descritto il recinto dei coccodrilli dicendo: “Tutto è elevato, sei lontano dagli animali”.
“Ci sono alcune aree che hanno vetri di plastica in modo che le persone possano guardare attraverso, ma c’è anche una recinzione di 4 piedi attorno alla passerella, quindi è impossibile che le persone vi cadano dentro accidentalmente.
“A causa del modo in cui è sistemata la ringhiera, sarebbe difficile per un bambino scavalcarla, come un bambino piccolo.”
Un abitante del villaggio ha detto di aver visto il personale dello zoo abbracciarsi e alcuni erano in lacrime dopo l’incidente.
La consigliera locale Charlotte Lowe, 52 anni, ha detto: “Non riesco a capire come sia successo. Allo zoo ci sono tutti i tipi di protezione, compresi gli schermi in perspex.
«L’unico posto in cui le persone possono entrare nel recinto sono i passaggi che sono circondati da recinzioni all’altezza del petto.
“Non vedo come un bambino possa essere entrato accidentalmente.”
La notte scorsa due auto della polizia erano parcheggiate davanti all’ingresso dello zoo mentre un agente in uniforme faceva la guardia al cancello principale a pochi metri dalla fattoria del signor e della signora Johnson.
Il signor Johnson, 56 anni, è rimasto affascinato dai coccodrilli durante un viaggio in Florida e ne ha adottati diversi da un collezionista privato.
Johnsons of Old Hurst è uno zoo a conduzione familiare con un negozio della fattoria, una sala da tè e una steakhouse
Una veduta aerea dello zoo di Huntingdon, nel Cambridgeshire, mentre la polizia scendeva in seguito all’incidente di ieri
Si dice che il sito ora contenga una collezione di circa 50 coccodrilli e alligatori che vengono utilizzati principalmente come metodo ecologico per sbarazzarsi del bestiame morto.
Il sito web dello zoo afferma che la sua casa tropicale, un fienile convertito, ospita l’alligatore americano, il caimano dal muso largo, il caimano nano di Cuvier, il coccodrillo di Morelet, il coccodrillo del Nilo, il coccodrillo d’acqua salata, il coccodrillo siamese, il caimano dagli occhiali e il coccodrillo nano dell’Africa occidentale. La più grande di queste specie è il coccodrillo d’acqua salata, che si trova tra l’India e l’Australia, e può crescere fino a 20 piedi di lunghezza e pesare 3.300 libbre, la metà del peso di un grande SUV.
Circa la metà delle 23 specie di coccodrilli del pianeta sono considerate pericolose per l’uomo, con il coccodrillo del Nilo e il coccodrillo d’acqua salata responsabili della stragrande maggioranza delle vittime umane.
Mercoledì, lo zoo ha celebrato la Giornata internazionale del coccodrillo pubblicando sui social media la foto di uno dei suoi abitanti.
La didascalia recitava: “I coccodrilli sono al centro della nostra storia, della nostra passione e del viaggio che ha trasformato i Johnsons Zoological Gardens in quello che è oggi”.
“Questi incredibili animali hanno ispirato generazioni della nostra famiglia e continuano ad affascinare visitatori provenienti da tutto il paese.”
Il sito web dello zoo afferma che “la conservazione ha portato la nostra famiglia ad avere un fascino particolare per i coccodrilli”.
E aggiunge: ‘Ci siamo presi cura e siamo stati coinvolti con questi animali negli ultimi due decenni, incluso Andy (Johnson) che ha partecipato alla composizione di un dossier pubblicato in Europa sull’allevamento, il benessere e l’allevamento dei coccodrilli.
“L’allevamento (allevamento) di coccodrilli ha avuto successo nel ripristinare lo stato di conservazione di molte specie di coccodrilli.”
La dichiarazione dello zoo aggiunge: “In segno di rispetto verso la famiglia, la nostra Tropical House rimarrà chiusa fino a nuovo avviso”.
Un’immagine di archivio dei visitatori al Johnsons of Old Hurst a Huntingdon, Cambridgeshire
Un portavoce della polizia del Cambridgeshire ha detto: “Gli agenti sono stati chiamati allo zoo alle 13:24 per segnalare un incidente che ha coinvolto un bambino di tre anni, durante il quale è finito nel recinto dei coccodrilli.
Il ragazzo è stato portato all’ospedale di Addenbrooke (a Cambridge) con ferite gravi ed è critico ma stabile. Gli agenti sono in ospedale per assistere la famiglia del ragazzo. Un uomo di 30 anni di Norfolk è stato arrestato con l’accusa di tentato omicidio.’
L’ispettore Verity McCann, della principale unità anticrimine della polizia, ha dichiarato: “In questa fase stiamo parlando con le persone che erano allo zoo al momento di questo angosciante incidente per capire meglio le circostanze. Non crediamo che l’uomo arrestato e il bambino si conoscano».
Il commissario per la polizia e la criminalità del Cambridgeshire e Peterborough, Darryl Preston, ha parlato dopo che un ragazzino è rimasto ferito “gravemente” dopo essere finito in un recinto di coccodrilli a Huntingdon.
Il commissario per la polizia e la criminalità di Cambridgeshire e Peterborough, Darryl Preston, ha dichiarato: “I miei pensieri vanno alla famiglia del ragazzino coinvolto in questo incidente davvero orribile. Posso solo iniziare a immaginare il trauma che stanno attraversando le persone coinvolte.
“Sebbene sia stato pienamente informato dal capo della polizia (Simon Megicks, Cambridgeshire Constabulary), vorrei ricordare a tutti che si tratta di un problema operativo in corso e quindi non sono in grado di commentare ulteriormente in questa fase.”
Un portavoce del Consiglio distrettuale dell’Huntingdonshire ha dichiarato: ‘Siamo a conoscenza del grave incidente avvenuto oggi al Johnson’s di Old Hurst.
“I nostri pensieri vanno al ragazzo e alla sua famiglia in questo momento molto difficile.
“Stiamo lavorando a stretto contatto con i partner, inclusa la polizia del Cambridgeshire.
“Invitiamo le persone a non speculare sulle circostanze relative a questo incidente mentre le indagini sono in corso.”
L’incidente fa echi agghiaccianti di un incidente avvenuto alla Tate Modern di Londra nel 2019, quando un turista francese di sei anni fu scagliato da una piattaforma panoramica all’aperto. In qualche modo è sopravvissuto alla caduta da 100 piedi, ma ha riportato ferite che gli hanno cambiato la vita.
L’adolescente disturbato Jonty Bravery lo era incarcerato a vita con una pena minima di 15 anni nel 2020 per tentato omicidio.
È detenuto a Broadmoor, un ospedale psichiatrico di massima sicurezza nel Berkshire.
