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Alla base della crisi delle piccole imbarcazioni: i negozi di abbigliamento sportivo sulla costa settentrionale della Francia incassano una fortuna vendendo giubbotti di salvataggio alle migliaia di migranti diretti nel Regno Unito

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La scorsa settimana, il mondo ha assistito mentre circa 60.000 richiedenti asilo, spinti dai post sui social media, hanno attraversato a nuoto il confine dal Marocco alla città spagnola di Ceuta.

Più vicino a noi, tuttavia, sulle coste della Francia settentrionale, affacciate sul Canale della Manica verso l’Inghilterra, la situazione appare leggermente diversa.

Le traversate che i richiedenti asilo compiono verso la Gran Bretagna sono altrettanto pericolose, la violenza da cui fuggono altrettanto estrema e la realtà della vita nei campi profughi altrettanto brutale.

Ma mentre gli attraversamenti di confine verso Spagna si sono verificati con un’ondata drammatica e senza precedenti, la presenza di coloro che cercano di raggiungere il Regno Unito è evidente in modi più discreti e quotidiani.

Infatti, tra tutti i luoghi possibili, sono proprio i negozi di articoli sportivi nelle città del nord della Francia, Calais e Dunkerque, ad essere diventati fondamentali per le operazioni delle bande che trafficano persone verso la Gran Bretagna.

I migranti sembrano acquistare in massa giubbotti di salvataggio dai rivenditori; questi indumenti di scarsa qualità, al prezzo di 17,99 € (15,40 £), offrono però ben poca protezione contro le pericolose traversate che sono destinati ad affrontare.

Questo, tuttavia, è solo l’ultimo anello di una vasta catena di approvvigionamento internazionale che si estende fino alla Cina, la quale sta traendo profitto dalla disperazione, dalla miseria e dalla sofferenza dei migranti.

Il Daily Mail è ora in grado di smascherare il circuito che rifornisce le bande di trafficanti di esseri umani, riempiendo le tasche dei trafficanti e alimentando il continuo svolgimento di traversate pericolose della Manica.

Proprio i negozi Decathlon nelle città di Calais e Dunkerque, nel nord della Francia, sono diventati fondamentali per le operazioni delle bande che contrabbandano persone in Gran Bretagna. Nella foto: due uomini seduti a una fermata dell’autobus con giubbotti di salvataggio, a pochi metri dal negozio Decathlon di Dunkerque

Tra tutti i luoghi possibili, proprio i negozi Decathlon nelle città di Calais e Dunkerque, nel nord della Francia, sono diventati fondamentali per le operazioni delle bande che trafficano persone verso la Gran Bretagna. Nella foto: due uomini seduti a una fermata dell’autobus con giubbotti di salvataggio, a pochi metri dal negozio Decathlon di Dunkerque

I migranti sembrano acquistare in massa giubbotti di salvataggio dai rivenditori, ma questi indumenti di scarsa qualità offrono poca protezione contro le pericolose traversate che stanno per affrontare. Nella foto: un uomo ripone dei giubbotti di salvataggio in una borsa nel negozio Decathlon di Dunkerque

I migranti sembrano acquistare in massa giubbotti di salvataggio dai rivenditori, ma questi indumenti fragili offrono scarsa protezione contro le pericolose traversate che stanno per affrontare. Nella foto: un uomo ripone dei giubbotti di salvataggio in una borsa nel negozio Decathlon di Dunkerque

Questo è solo l’ultimo anello di una vasta catena di approvvigionamento internazionale che trae profitto dalla disperazione, dalla miseria e dalla sofferenza dei migranti. Nella foto: migranti iracheni con giubbotti di salvataggio acquistati da Decathlon a Dunkerque – che, come hanno dichiarato al Daily Mail, useranno su una piccola imbarcazione per la traversata verso il Regno Unito

Questo è solo l’ultimo anello di una vasta catena di approvvigionamento internazionale che trae profitto dalla disperazione, dalla miseria e dalla sofferenza dei migranti. Nella foto: migranti iracheni con giubbotti di salvataggio acquistati da Decathlon a Dunkerque – che, come hanno dichiarato al Daily Mail, useranno su una piccola imbarcazione per attraversare il Canale della Manica e raggiungere il Regno Unito

Un tratto di circa 120 miglia della costa settentrionale francese, da Dunkerque a Dieppe, funge da punto di partenza per le piccole imbarcazioni dirette in Gran Bretagna da quando, nel 2015, è esplosa la crisi migratoria europea.

In tutta l’area sono sorti grandi accampamenti di richiedenti asilo, dove coloro che fuggono dalla violenza e dalle persecuzioni attendono il proprio turno per intraprendere il pericoloso viaggio attraverso la Manica verso il Regno Unito.

Calais era già nota per uno di questi insediamenti, soprannominato la «Giungla», che al suo apice ospitava circa 8.000 migranti, ma che è stato smantellato dalle autorità francesi nel 2016.

Secondo l’organizzazione benefica Care4Calais, circa 700 migranti dormono ancora per strada in città; i loro beni vengono spesso sequestrati dalla polizia, determinata a impedire la formazione di un altro accampamento di lunga durata.

Anche la città portuale di Dunkerque è diventata un punto caldo simile, con migliaia di richiedenti asilo che vivono in tende nelle zone di Grande-Synthe e Loon-Plage.

Di fronte a un’attesa indefinita per la traversata, per la quale hanno probabilmente pagato somme esorbitanti ai trafficanti, i migranti devono spesso essere pronti a partire con un preavviso minimo.

A tal fine, sembrano essersi rivolti – tra tutti i posti possibili – alla catena di negozi di articoli sportivi Decathlon.

Una delle filiali di Dunkerque si trova in un parco commerciale nel cuore del quartiere di Grande-Synthe, una zona industriale nell’entroterra appena fuori dall’autostrada, a ovest del porto.

Si ritiene che i migranti che vivono nella zona, su terreni coltivabili e boschivi adiacenti alla trafficata strada D601, prendano spesso l’autobus per recarsi al negozio.

Quando il Daily Mail ha visitato la zona questa settimana, si potevano vedere uomini, donne e bambini che camminavano da un accampamento di tende lungo l’autostrada per raggiungere una fermata dell’autobus situata all’esterno di un vicino complesso commerciale.

Lì, sembravano acquistare generi di prima necessità come il cibo – molti sono stati visti tornare indietro con grandi sacchetti pieni di baguette – oppure proseguire il viaggio in autobus per circa 5 km fino al negozio Decathlon.

Infatti, proprio alla fermata dell’autobus di fronte al negozio della catena di articoli sportivi si potevano vedere due persone, che sembravano migranti, in attesa con indosso giubbotti di salvataggio.

Anziché arrivare in auto – come la maggior parte dei visitatori del parco commerciale in cui si trova il negozio Decathlon – gli uomini erano a piedi e hanno acquistato solo i giubbotti di salvataggio, senza nessun’altra attrezzatura, prima di andarsene.

All’esterno dell’ingresso principale del negozio, il Daily Mail ha parlato con altri due uomini che all’interno avevano acquistato circa una dozzina di giubbotti di salvataggio ciascuno, che avevano riposto in sacchi della spazzatura grigi.

I due, provenienti dall’Iraq, che hanno chiesto di rimanere anonimi per timore di ripercussioni da parte del governo britannico, hanno confermato che avrebbero utilizzato i giubbotti per raggiungere il Regno Unito a bordo di una piccola imbarcazione.

Alla domanda «Avete comprato dei giubbotti di salvataggio lì dentro?» e «È per una traversata in barca? State per imbarcarvi su una barca diretta nel Regno Unito?», hanno semplicemente risposto, ogni volta, «Sì».

Uno dei migranti iracheni con cui il Daily Mail ha parlato fuori dal negozio Decathlon a Dunkerque ha detto che i due (nella foto, con le borse piene di giubbotti di salvataggio) avevano atteso con i propri parenti in Francia per due mesi per poter attraversare il Canale della Manica

Uno dei migranti iracheni con cui il Daily Mail ha parlato fuori dal negozio Decathlon a Dunkerque ha riferito che i due (nella foto, con le borse piene di giubbotti di salvataggio) avevano atteso insieme ai propri parenti in Francia per due mesi per poter attraversare il Canale della Manica

Un altro uomo è stato visto uscire dal negozio con almeno dieci giubbotti di salvataggio. Come gli iracheni, si era preparato in anticipo, portando con sé dei sacchi della spazzatura per trasportarli

Un altro uomo è stato visto uscire dal negozio con almeno dieci giubbotti di salvataggio. Come gli uomini iracheni, si era preparato in anticipo, portando con sé dei sacchi della spazzatura per trasportarli

È stato visto sistemare i giubbotti proprio all’imbocco dell’uscita del negozio a Dunkerque, in Francia

È stato visto sistemare i giubbotti proprio all’imbocco dell’uscita del negozio a Dunkerque, in Francia

Ha poi legato insieme i sacchi e se li è messi a tracolla. Quando è stato avvicinato dal Daily Mail, non ha risposto

Ha poi legato insieme i sacchi e se li è messi a tracolla. Quando è stato avvicinato dal Daily Mail, non ha risposto

Un uomo, che ha raccontato che i due avevano atteso con i propri parenti in Francia per due mesi per poter attraversare il confine, ha aggiunto: «Siamo con la nostra famiglia. Non sono tutte per me!

«Abbiamo fatto un lungo viaggio per arrivare qui. Abbiamo percorso molta strada».

L’uomo ha augurato una buona giornata al nostro giornalista prima di congedarsi. È stato un momento che fa riflettere: mentre la giornata di lei sarebbe proseguita, quella di lui, con una pericolosa traversata in barca imminente, avrebbe potuto concludersi in modo ben diverso.

Ciò suggeriva inoltre che i migranti sembrino dover acquistare autonomamente i propri dispositivi di galleggiamento – e che questi non siano inclusi nelle loro tariffe di traversata esorbitanti.

Un altro uomo è stato visto uscire dal negozio con almeno dieci giubbotti di salvataggio. Come gli uomini iracheni, si era preparato, portando con sé dei sacchi della spazzatura per trasportarli.

È stato visto sistemare i giubbotti appena oltre l’uscita del negozio, prima di legare insieme i sacchi e gettarseli a tracolla. Quando è stato avvicinato dal Daily Mail, non ha risposto.

È stato avvistato anche un gruppo di altri tre uomini che trasportavano sacchi della spazzatura di dimensioni simili attraverso il parcheggio, allontanandosi dal negozio.

Gli acquisti sembravano avvenire a ondate – forse in linea con e in risposta alla data prevista per una particolare traversata.

Infatti, nei tre giorni in cui il Daily Mail ha visitato il negozio Decathlon a Dunkerque, tutte le transazioni relative ai giubbotti di salvataggio a cui si è assistito sono avvenute in un unico giorno e in rapida successione.

All’interno del negozio la scelta è ampia: gli scaffali del reparto sport acquatici sono pieni di giubbotti di salvataggio arancioni, immediatamente riconoscibili dopo anni di titoli sui migranti.

Scaffale dopo scaffale – insieme a un grande contenitore, posto sotto una stampa raffigurante un’onda minacciosamente enorme – offrivano una vasta gamma di taglie, con un’alta percentuale di modelli pensati per neonati, da soli 10 a 15 kg.

A partire da soli 17,99 € per il modello più semplice – poco più che schiuma rivestita di poliestere – i prezzi dei dispositivi di salvataggio variavano fino a 89,99 € (77,20 £) per il modello più sofisticato, alimentato da una bombola di gas.

Varie combinazioni di fischietti, cinghie aggiuntive e strisce riflettenti caratterizzavano altri modelli offerti a 19,99 €, 29,99 € e 34,99 €.

Erano proprio queste versioni di fascia media a comparire più spesso negli acquisti osservati dal Daily Mail. Acquistarne dieci, ad esempio, poteva quindi costare diverse centinaia di euro.

I giubbotti gonfiabili a gas, invece, avevano prezzi più elevati, pari a 54,99 €, 55 € e 79,99 €, a seconda della complessità, con alcuni addirittura etichettati come «testati e approvati dai bagnini francesi».

All’interno del negozio Decathlon di Dunkerque la scelta è ampia: gli scaffali del reparto sport acquatici sono pieni di giubbotti di salvataggio arancioni

All’interno del negozio Decathlon di Dunkerque la scelta è ampia: gli scaffali del reparto sport acquatici sono pieni di giubbotti di salvataggio arancioni

Erano immediatamente riconoscibili dopo anni di notizie sui migranti. Nella foto: migranti tentano di salire a bordo di un’imbarcazione dalla spiaggia di Dunkerque ad aprile

Erano immediatamente riconoscibili dopo anni di notizie sui migranti. Nella foto: migranti che tentano di salire a bordo di un’imbarcazione dalla spiaggia di Dunkerque ad aprile

Scaffali su scaffali – insieme a un grande cestino, posto sotto una stampa raffigurante un’onda minacciosamente enorme – offrivano una vasta gamma di taglie

Scaffali su scaffali – insieme a un grande cestino, posto sotto una stampa raffigurante un’onda minacciosamente enorme – offrivano una vasta gamma di misure

A partire da soli 17,99 € per il modello più semplice – poco più che schiuma rivestita di poliestere – i prezzi di questi ausili arrivavano fino a 89,99 € presso il negozio Decathlon di Dunkerque

A partire da soli 17,99 € per il modello più semplice – poco più che schiuma rivestita di poliestere – i dispositivi di salvataggio avevano prezzi che arrivavano fino a 89,99 € presso il negozio Decathlon di Dunkerque

I giubbotti più sofisticati, alimentati a gas, erano tra i più costosi in vendita – alcuni dei quali erano addirittura etichettati come «testati e approvati dai bagnini francesi»

I giubbotti più sofisticati, alimentati a gas, erano tra i più costosi in vendita – alcuni dei quali erano addirittura etichettati come «testati e approvati dai bagnini francesi»

Molti dispositivi di salvataggio di ogni tipo recavano la stessa avvertenza di responsabilità, comprensibile ma inquietante: «I dispositivi di galleggiamento individuali riducono solo il rischio di annegamento. Non garantiscono il salvataggio».

In risposta alle precedenti critiche relative al numero apparentemente elevato di clienti migranti, i dirigenti di Decathlon hanno ribadito di non vendere giubbotti di salvataggio all’ingrosso.

Tuttavia, la quantità di merce disponibile durante la nostra visita ha messo in dubbio questa affermazione, dato che gli scaffali erano quasi sempre pieni zeppi.

Nonostante una disponibilità così abbondante, a un certo punto sono state portate fuori due grandi scatole di cartone, con timbro postale di Dunkerque ed etichettate come contenenti giubbotti di salvataggio, per rifornire ulteriormente gli scaffali.

Da notare, tuttavia, che non erano disponibili gommoni gonfiabili – poiché i dirigenti di Decathlon avevano precedentemente dichiarato di aver smesso di vendere tali imbarcazioni nella zona di Calais o Dunkerque nel 2021.

Un portavoce aveva dichiarato all’epoca che i prodotti venivano «utilizzati in modo improprio come imbarcazioni per attraversare la Manica», contrariamente alla «destinazione d’uso di questi prodotti».

Hanno aggiunto, tuttavia, che i punti vendita avrebbero continuato a vendere «prodotti che migliorano la sicurezza in mare», citando come esempi giubbotti di salvataggio e remi.

Quando il Daily Mail ha visitato il negozio, non c’erano remi in vendita e l’unica imbarcazione di grandi dimensioni disponibile era una tavola da stand-up paddle.

Persone che sembravano migranti apparivano inoltre intente ad acquistare altri tipi di articoli da Decathlon; un gruppo, ad esempio, è stato visto allontanarsi con un fornello da campeggio.

Un’altra filiale del negozio, nella vicina Calais, si trova a pochi chilometri dall’ex «Jungle», che sorgeva proprio sulla costa francese, vicino all’imbocco del tunnel sotto la Manica verso l’Inghilterra.

Qui, la disponibilità di giubbotti di salvataggio era meno ampia rispetto a Dunkerque – forse in linea con lo sforzo concertato del governo francese di soffocare qualsiasi segno di un’altra “Jungle” in città.

Ma accanto alla loro più modesta selezione di giubbotti di salvataggio c’erano kayak gonfiabili a due posti – in contrasto con la politica di Decathlon che vieta la vendita di gommoni nel nord della Francia.

Gli eventi a cui si è assistito nel giro di pochi giorni nei reparti di sport acquatici dei due punti vendita erano solo un’istantanea di una tendenza di lunga data nei negozi della catena.

Nelle ultime settimane, inoltre, alcuni migranti sono stati fotografati e ripresi nel punto vendita di Dunkerque mentre acquistavano giubbotti di salvataggio in massa.

Un video condiviso sulla piattaforma social TikTok mostra due britannici che si avvicinano a una coppia di giovani che stanno uscendo dal negozio con borse piene di giubbotti di salvataggio per chiedere: «Dove state andando?»

Dopo che uno dei due risponde semplicemente «Jungle», l’altro conferma quando gli viene chiesto: «State andando nel Regno Unito?», aggiungendo che intende viaggiare con la sua famiglia di cinque persone.

Molti dispositivi di salvataggio recavano la stessa avvertenza di responsabilità, comprensibile ma inquietante: «I dispositivi di galleggiamento individuali riducono solo il rischio di annegamento. Non garantiscono il salvataggio»

Molti dispositivi di salvataggio recavano la stessa avvertenza di responsabilità, comprensibile ma inquietante: «I dispositivi di galleggiamento individuali riducono solo il rischio di annegamento. Non garantiscono il salvataggio»

Gli scaffali erano raramente meno che completamente pieni – e a un certo punto sono state portate fuori due grandi scatole di cartone per aggiungere ancora più merce agli scaffali

Gli scaffali erano quasi sempre pieni fino all’orlo – e a un certo punto sono state portate fuori due grandi scatole di cartone per rifornire ulteriormente gli scaffali

Le scatole di cartone recavano il timbro postale di Dunkerque ed erano etichettate come contenenti giubbotti di salvataggio

Le scatole di cartone recavano il timbro postale di Dunkerque ed erano etichettate come contenenti giubbotti di salvataggio

Da notare, tuttavia, che non erano disponibili gommoni gonfiabili, poiché i dirigenti di Decathlon avevano già dichiarato di aver smesso di vendere tali imbarcazioni nella zona di Calais o Dunkerque nel 2021. Nella foto: il negozio Decathlon a Dunkerque

È da notare, tuttavia, che non erano disponibili gommoni – poiché i dirigenti di Decathlon avevano già dichiarato di aver smesso di vendere tali imbarcazioni nei pressi di Calais o Dunkerque nel 2021. Nella foto: il negozio Decathlon a Dunkerque

Si vedono anche i britannici chiedere a un altro gruppo di clienti con le mani piene di giubbotti arancioni: «Li prendete per andare in barca domani?»

Mentre un uomo si copre il volto e si allontana rapidamente per evitare di essere ripreso, un altro risponde: «Sì, amico mio» – prima di essere allontanato da una donna che esclama: «Niente telecamere!»

Si vedono anche un uomo, una donna e un bambino uscire con le braccia piene, mentre un altro gruppo, composto da tre giovani uomini, si rifiuta di rispondere alla domanda «Perché così tanti giubbotti di salvataggio?», mentre li infilano nei sacchi della spazzatura.

Un altro video dello stesso gruppo di giovani li mostra mentre scelgono e pagano una decina di giubbotti di salvataggio, per poi portarli via a piedi in sacchetti di plastica.

L’altro britannico chiede loro: «Scusate, domani prendete la barca per l’Inghilterra? Domani salite su una piccola imbarcazione per l’Inghilterra?», ma non riceve alcuna risposta.

Rivolgendosi alla telecamera, aggiunge: «Se ne andranno semplicemente a piedi alla stazione degli autobus qui vicino per tornare al campo profughi dietro l’angolo, quindi è proprio così facile.

«Sono 28 euro a testa. Ce ne sono almeno dieci, dodici, li ho contati. Sono più di 300 euro e hanno pagato tutti con banconote da 50 sterline nuove di zecca.

«Come fanno queste persone a permetterselo? È una follia. Cosa stiamo facendo?»

In altre zone di Calais e Dunkerque, erano evidenti i segni di un fiorente commercio di giubbotti di salvataggio, con i giubbotti che venivano distribuiti alla più ampia comunità cittadina.

Su una strada nel centro di Calais, si poteva vedere un giubbotto di salvataggio abbandonato sul ciglio erboso, mentre a Dunkerque si vedevano pile di giubbotti presso il campo profughi di Loon-Plage.

Più vicino al campo profughi di Grande-Synthe, si potevano anche vedere persone che camminavano in direzione del sito con grandi sacchi pieni di giubbotti di salvataggio.

Ma prima ancora di raggiungere la costa francese, i giubbotti di Decathlon vengono gestiti attraverso un’enorme catena di approvvigionamento transcontinentale.

Il modello standard venduto dal negozio, l’LJ Easy Ad 100 Newton arancione e grigio, viene inizialmente prodotto in uno stabilimento in Cina per passeggeri di peso diverso, fino a 120 kg.

Infatti, lo stesso giubbotto è in vendita sul sito di e-commerce HKTVmall, con sede a Hong Kong, al prezzo di 249 HK$, pari a circa 27,50 €, leggermente inferiore ai 29,99 € praticati da Decathlon.

Si tratta di uno dei numerosi articoli da nuoto Decathlon disponibili sulla piattaforma, gestita da una società denominata Hong Kong Technology Venture (HKTV), a un prezzo leggermente ridotto.

HKTV, fondata nel 1992 e presieduta dal magnate della tecnologia Ricky Wong, inizialmente puntava a diventare un’emittente televisiva, ma è passata all’e-commerce dopo che vari tentativi di ottenere le licenze necessarie sono stati respinti.

Un’altra filiale del negozio nella vicina Calais si trova a pochi chilometri dall’ex campo profughi della “Giungla”, smantellato dalle autorità francesi nel 2016

Un’altra filiale del negozio nella vicina Calais si trova a pochi chilometri dall’ex campo profughi della “Giungla”, smantellato dalle autorità francesi nel 2016

A Calais, la distribuzione dei giubbotti di salvataggio è stata meno estesa rispetto a Dunkerque – forse in linea con lo sforzo concertato del governo francese di soffocare qualsiasi segno di un’altra “Jungle” in città

A Calais, la disponibilità di giubbotti di salvataggio era meno ampia rispetto a Dunkerque – forse in linea con lo sforzo concertato del governo francese di soffocare qualsiasi segno di una nuova “Jungle” in città

Ma accanto alla loro sezione più ridotta dedicata ai giubbotti di salvataggio c’erano kayak gonfiabili biposto – in contrasto con la politica di Decathlon che vieta la vendita di imbarcazioni gonfiabili nel nord della Francia

Accanto alla loro sezione più ridotta dedicata ai giubbotti di salvataggio, però, c’erano kayak gonfiabili a due posti – in contrasto con la politica di Decathlon che vieta la vendita di imbarcazioni gonfiabili nel nord della Francia

Inoltre, nelle ultime settimane i migranti sono stati fotografati e ripresi (nella foto) presso il punto vendita di Dunkerque mentre acquistavano giubbotti di salvataggio in massa

Inoltre, nelle ultime settimane i migranti sono stati fotografati e ripresi (nella foto) presso il punto vendita di Dunkerque mentre acquistavano giubbotti di salvataggio in massa

Un video condiviso sulla piattaforma social TikTok mostra un gruppo di uomini che scelgono e pagano circa dieci giubbotti di salvataggio

Un video condiviso sulla piattaforma social TikTok mostra un gruppo di uomini che scelgono e pagano circa dieci giubbotti di salvataggio

Nel video di TikTok si vedono gli uomini che si allontanano a piedi portando con sé i giubbotti di salvataggio acquistati

Nel video su TikTok si vedono gli uomini che si allontanano a piedi trasportando i giubbotti di salvataggio che hanno acquistato

Viene poi sottoposto a valutazione in materia di salute e sicurezza da parte di Alienor Certification, un’azienda con sede a Chatellerault, una città della regione francese della Nuova Aquitania, vicino alla città di Nantes, nella parte orientale del paese.

L’azienda esamina sia i dispositivi di protezione individuale (DPI) che l’attrezzatura sportiva per garantire la conformità agli standard normativi dell’UE; i prodotti approvati sono contrassegnati dal marchio CE.

Dispone inoltre di una filiale a Londra, per fornire assistenza in materia di marcatura CE nel Regno Unito – che il governo britannico continua a riconoscere anche dopo la Brexit – nonché per quanto riguarda lo schema equivalente britannico, l’UKCA.

La società madre di Alienor, CRITT Sports Loisirs, è un laboratorio di collaudo di DPI e attrezzature sportive, anch’esso con sede a Chatellerault, in Francia.

Alcuni giubbotti di salvataggio sono inoltre certificati da FORCE Certification, un organismo di omologazione con sede in Danimarca che fornisce anche servizi di marcatura CE, oppure da Apave Exploitation, con sede a Parigi.

Molti dei giubbotti di salvataggio a gas disponibili da Decathlon, invece, sono prodotti in Romania e approvati da DGUV Test, un sistema tedesco di ispezione della sicurezza e certificazione dei prodotti.

Il processo è condotto dall’Assicurazione sociale contro gli infortuni sul lavoro tedesca (DGUV), un’organizzazione che riunisce gli enti assicurativi contro gli infortuni sul lavoro in Germania.

Il marchio di approvazione DGUV attesta che il giubbotto di salvataggio è certificato per l’uso secondo le normative tedesche in materia di salute e sicurezza.

Il ministro dell’Interno ombra Chris Philp aveva già criticato aspramente la distribuzione di giubbotti di salvataggio ai migranti nei negozi Decathlon francesi.

«È scandaloso che questa catena francese favorisca l’immigrazione clandestina vendendo giubbotti di salvataggio», ha dichiarato al quotidiano The Sun alla fine dello scorso anno.

«È una vera vergogna che questa grande multinazionale francese tragga profitto, deliberatamente e consapevolmente, dal traffico di esseri umani.

«Stanno incoraggiando e facilitando l’immigrazione clandestina solo per fare soldi. Nel Regno Unito questo è illegale: il governo francese dovrebbe perseguire penalmente l’azienda».

Anche Natacha Bouchart, sindaco di Calais, ha affermato in modo simile: «Da un lato, i giubbotti di salvataggio salvano vite umane, ma allo stesso tempo la loro vendita contribuisce ad alimentare le organizzazioni di stampo mafioso di un intero sistema che porta le persone alla morte».

Anche Guy Allemand, sindaco di Sangatte, un’altra città nella zona di Calais, aveva già espresso in precedenza lo stesso parere, definendo «vergognosa» la vendita di giubbotti di salvataggio nei negozi Decathlon.

«Un residente ha avvisato uno dei miei assessori. Abbiamo verificato. Nel negozio c’erano persino dei migranti che ne stavano acquistando alcuni tra quelli attualmente in vendita», ha affermato.

Ma le organizzazioni di assistenza ai migranti hanno ribadito che ritirare i giubbotti di salvataggio dagli scaffali non è la soluzione per fermare le traversate in piccole imbarcazioni attraverso la Manica.

La notizia arriva mentre un mega-gommone sovraffollato con a bordo 173 migranti ha preso fuoco nel Canale della Manica, costringendo tutti i passeggeri a gettarsi in mare. Nella foto: i migranti che si trovavano sull’imbarcazione sbarcano da una nave francese che li ha soccorsi in mare

L’episodio è avvenuto mentre un mega-gommone sovraffollato con a bordo 173 migranti ha preso fuoco nel Canale della Manica, costringendo tutti i passeggeri a gettarsi in mare. Nella foto: i migranti che si trovavano sull’imbarcazione sbarcano da una nave francese che li ha soccorsi in mare

Un portavoce dell’organizzazione Utopia 56, con sede a Calais, aveva precedentemente dichiarato: «Questo non impedirà mai a nessuno, alla fine del proprio viaggio migratorio, di ricongiungersi con la propria famiglia in Inghilterra o di fuggire dal proprio regime».

Decathlon è stata contattata per un commento.

Secondo gli ultimi dati, da quando Andy Burnham è diventato primo ministro alla fine del mese scorso, oltre 2.000 migranti sono arrivati sulle coste del Regno Unito a bordo di piccole imbarcazioni.

Solo sabato scorso, circa 326 migranti sono arrivati a bordo di quattro imbarcazioni, portando il numero totale a 2.057 da quando l’ex sindaco di Manchester ha sostituito Sir Keir Starmer il 20 luglio.

Mercoledì scorso è stata la giornata più intensa dell’anno per quanto riguarda le traversate in piccole imbarcazioni attraverso la Manica, con 752 migranti giunti nel Regno Unito.

L’episodio è avvenuto poco meno di una settimana prima che un gommone sovraffollato con a bordo 173 migranti prendesse fuoco in mare, costringendo tutti i passeggeri a gettarsi in acqua.

Le operazioni di soccorso sono iniziate intorno alle 6 del mattino di martedì, quando il motore del gommone ha preso fuoco poco dopo aver lasciato una spiaggia vicino a Boulogne-sur-Mer.

Due imbarcazioni del Comando di sicurezza delle frontiere britannico e una motovedetta della RNLI sono state dispiegate per assistere l’operazione di soccorso, guidata dalle autorità francesi.

Circa 54 migranti sono stati trasportati in Francia a bordo delle imbarcazioni britanniche, mentre gli altri sono stati recuperati dalle autorità francesi.

Non sono state segnalate vittime, sebbene alcuni passeggeri abbiano riportato ustioni lievi.

Il numero totale provvisorio di migranti giunti nel Regno Unito quest’anno fino ad ora è di 14.526, un calo significativo rispetto alle cifre registrate nello stesso periodo del 2025.

Si tratta infatti di una diminuzione del 43 per cento rispetto al totale registrato nello stesso periodo dell’anno scorso (25.436) e del 14 per cento rispetto allo stesso periodo del 2024 (16.903).

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