I turisti britannici vengono derubati da bar e ristoranti senza scrupoli a Corfù che ricorrono a costi nascosti, prezzi poco chiari e conti così confusi che nemmeno il loro stesso personale è in grado di spiegarli.
Un’indagine sotto copertura del Daily Mail ha scoperto che ai turisti venivano addebitati piatti che non avevano ordinato, veniva indicato un prezzo per poi fatturarne un altro – e venivano costretti a pagare in contanti.
Nel corso di tre giorni trascorsi nella storica città di Corfù, abbiamo scoperto una serie incredibile di pratiche discutibili volte a spillare fino all’ultimo euro ai visitatori ignari, tra cui:
- Conti scritti a mano in modo confuso che persino il personale del ristorante faticava a decifrare;
- Cibi e bevande addebitati a prezzi superiori a quelli pubblicizzati; un pasto modesto che ha raggiunto l’incredibile cifra di 74 €;
- Antipasti non richiesti aggiunti di nascosto al conto finale;
- Costose “specialità del giorno” pubblicizzate senza un prezzo chiaro;
- Bevande analcoliche a 8 €, cocktail annacquati a 14 € e gelati a 12,50 €;
- E pasti di qualità talmente dubbia che i loro prezzi da capogiro sembravano impossibili da giustificare.
Non c’è da stupirsi, quindi, che una cameriera, alla domanda se i turisti venissero spennati a Corfù, abbia risposto candidamente: «Tutti quanti».
Da generazioni, la pittoresca Corfù attira i visitatori britannici con le sue spiagge assolate, il centro storico acciottolato e la famosa ospitalità mediterranea.
Ma i vacanzieri che hanno già speso migliaia per raggiungere l’isola greca si lamentano sempre più spesso di non essere considerati ospiti apprezzati, bensì «portafogli ambulanti» da svuotare prima del volo di ritorno.
Per molti, la grande fregatura di Corfù inizia pochi minuti dopo aver lasciato l’aeroporto.
L’isola è nota per le tariffe esorbitanti dei taxi e per gli autisti che «dimenticano» opportunamente di azionare il tassametro. Una corsa di quattro minuti e dieci secondi fino all’hotel del nostro giornalista è costata 17 €. Il viaggio di ritorno è stato ancora più costoso: 20 €.
A ciò si aggiungono le lamentele ben documentate riguardanti alcune delle agenzie di noleggio auto meno scrupolose dell’isola.
Ma abbiamo scoperto che anche ristoranti, bar e caffetterie sembravano altrettanto determinati a spremere fino all’ultimo centesimo dai visitatori.
L’esperienza più preoccupante si è verificata in un caffè nascosto tra i vicoli affollati di turisti del centro storico di Corfù.
Lì, al nostro giornalista è stato consegnato un conto scritto a mano talmente illeggibile che persino la cameriera sembrava incapace di comprenderlo.
Le cifre erano state scarabocchiate sul foglio senza una chiara specificazione delle voci, rendendo quasi impossibile stabilire come fosse stato calcolato l’importo totale.
Un’inchiesta sotto copertura del Daily Mail ha scoperto che i turisti britannici vengono sistematicamente derubati da bar e ristoranti senza scrupoli a Corfù. Al ristorante The Corner, il proprietario sudato nella foto si è mostrato brusco quando né il nostro giornalista né la cameriera sono riusciti a capire il conto
Al termine del pasto, al nostro giornalista è stato presentato questo conto scritto a mano e illeggibile, che apparentemente includeva voci non ordinate. La cameriera non riusciva a capirlo, ma per il proprietario era perfettamente chiaro quando si è avvicinato per fornire spiegazioni in un incontro imbarazzante
Uno dei piatti ordinati dal nostro giornalista era proprio questa insalata, ma è stata servita con pane e tzatziki, che il giornalista ha ritenuto fossero offerti gratuitamente con il suo piatto. Immaginate la sua sorpresa quando, alla fine, ha visto che al conto erano stati aggiunti 7,50 € in più
Erano stati aggiunti il pane, al costo di 2,50 €, e lo tzatziki, al prezzo di 5 €. Una birra chiara piccola è stata addebitata a 6,50 € – nonostante sul menu fosse indicata a 5 € – ed è arrivata sgasata.
Quando le è stato chiesto di spiegare il conto, la cameriera ha fissato perplessa quel groviglio di numeri.
«Il pane… oh mio Dio. Non capisco niente di tutto questo», ha detto, indicando con aria incerta gli scarabocchi. «C’è l’insalata, forse?»
Incapace di districarsi nella confusione, ha chiamato il suo capo. Lui ha snocciolato rapidamente ciò che il nostro giornalista aveva ordinato, poi se n’è andato prima che potessimo fargli altre domande.
Quelle cifre potevano avere senso per l’apparente proprietario, un uomo trasandato sulla sessantina che fumava vicino ai clienti.
Ma erano chiaramente uno stratagemma deliberato per ingannare i clienti: un groviglio di cifre impossibile da verificare per una famiglia olandese che si è ritrovata a chiedersi perché il loro modesto pranzo fosse costato 75 euro.
La risposta stava nei tre pani pita (7,50 €) e nello tzatziki (10 €) che erano stati strategicamente disposti sul tavolo.
«Ci ha offerto degli stuzzichini e li ha addebitati sul conto», ha detto uno del gruppo. «Pensavamo fossero gratuiti».
Una donna del gruppo ha poi commentato con un’alzata di spalle rassegnata: «Siamo in vacanza».
L’esperienza ha fatto eco a una serie impressionante di critiche pubblicate online. Quando il Daily Mail ha esaminato la pagina Tripadvisor del ristorante, 40 recensori su 44 gli avevano assegnato una sola stella.
I clienti si sono lamentati di conti illeggibili, personale aggressivo e addebiti per articoli che, a loro dire, non avevano mai ordinato.
Un cliente ha affermato di aver ricevuto un conto di 13 € per una singola pallina di gelato. Altri hanno denunciato che i prezzi all’interno differivano dalle offerte più economiche esposte all’esterno.
Un cliente furioso ha scritto: «I gestori di questo locale squallido infangano la reputazione di questo bellissimo Paese, popolato da persone davvero gentili e ospitali».
“Non merita nemmeno una stella. Meglio andare nel locale accanto.”
Una coppia di turisti sfoglia il menu di plastica all’esterno di The Corner, nel cuore del centro storico di Corfù. L’esperienza del nostro giornalista in quel locale è condivisa da altri clienti, a giudicare dalle critiche online. Su Tripadvisor, 40 recensori su 44 gli hanno assegnato solo una stella
Il proprietario, con indosso una maglietta di cotone verde intrisa di sudore dopo una giornata faticosa passata a importunare i turisti di passaggio, ha descritto con entusiasmo la specialità del giorno: un piatto a base di pesce da 22 €. Ma il conto finale di 74 €, con numerosi costi aggiuntivi nascosti, raccontava una storia ben diversa
Il nostro giornalista è tornato al «The Corner» la sua ultima sera dopo aver sentito ulteriori voci sui costi nascosti.
Questa volta, il proprietario – con la maglietta di cotone verde intrisa di sudore dopo una giornata faticosa passata a importunare i turisti di passaggio – ha descritto con entusiasmo il piatto del giorno.
«Oggi ho un branzino davvero ottimo, fresco», ha detto. «Fantastico. Dal mare di Corfù. Con verdure: peperoni, peperoni verdi».
Qualsiasi cliente ragionevole avrebbe dato per scontato che le verdure fossero incluse nel prezzo del pesce da 22 €.
Il conto finale di 74 € raccontava una storia ben diversa. I peperoni figuravano come piatto a parte da 9,50 €. Anche il pane e lo tzatziki erano stati aggiunti a parte.
Tre birre sono state addebitate a 6,50 € l’una anziché ai 5 € indicati sul menu, mentre due palline di sorbetto hanno aggiunto la cifra esorbitante di 12,50 €.
Come si è arrivati a 74 €? Beh, tre birre sono state addebitate a 6,50 € l’una anziché ai 5 € indicati sul menu, mentre due palline di sorbetto sono state fatturate alla cifra esorbitante di 12,50 €
E qualsiasi cliente ragionevole avrebbe dato per scontato che le verdure servite senza alcuna spiegazione insieme al «pescato del giorno» da 22 € fossero incluse nel prezzo. Niente di più sbagliato. Quando è arrivato il conto, i peperoni figuravano come piatto a parte, al prezzo di 9,50 €
Il commesso dietro al bancone era ansioso di incassare il conto da 74 € prima che il nostro giornalista avesse modo di esaminarlo con attenzione. Gli ha consegnato frettolosamente il terminale per le carte di credito e, quando gli è stato chiesto di vedere il conto, ha sbuffato e si è mostrato impaziente
Quando gli è stato concesso il lusso di dare un’occhiata al conto prima di pagare, ecco cosa è stato presentato al cliente: una nota scarabocchiata e a malapena leggibile che, in qualche modo, ammontava a 74 €
Quando è stato contestato, l’uomo ha insistito che il pesce e le verdure fossero piatti completamente separati.
Poi, con un gesto incredibilmente magnanimo, si è offerto di eliminare l’addebito per il peperone.
«Pago io il peperone», ha detto. «Nessun problema.»
Quando gli è stato chiesto di saldare il conto, al nostro giornalista è stato presentato un terminale per carte di credito prima ancora di poter vedere il conto.
Quando, su richiesta, gli è stato mostrato il conto, si è trattato ancora una volta di una serie illeggibile di scarabocchi scritti a mano.
Mentre usciva da The Corner, un cameriere di un ristorante vicino ha commentato: «La prossima volta, vieni qui».
Esaminando attentamente il conto scarabocchiato e illeggibile, ha detto al nostro giornalista che avrebbe dovuto «andare alla polizia».
«È terribile», ha esclamato scusandosi. «In Inghilterra non si paga così tanto per mangiare, nemmeno a Londra».
Ha insistito sul fatto che l’esperienza fosse «anormale» – eppure un numero crescente di turisti britannici in visita in Grecia potrebbe non essere d’accordo.
L’anno scorso abbiamo raccontato di come alcuni turisti britannici a Rodi si siano ritrovati a pagare più di 40 € per un cocktail e più di 20 € per una birra a causa di trucchi subdoli dei baristi.
Nella città di Corfù, al nostro giornalista sono stati addebitati 14 € per un Aperol Spritz tiepido, che assomigliava più a un Irn-Bru sgasato che al famoso aperitivo italiano.
È stato servito al «Piperista», un altro locale con recensioni negative su Tripadvisor in cui si lamentavano prezzi elevati e cibo deludente.
Una zuppa di pesce da 12 € si è rivelata un brodo annacquato pieno di carote e patate mollicce, con solo un vago accenno al fatto che un tempo vi fosse stato del pesce bianco.
Era commestibile – e altrove abbiamo sopportato di peggio – ma la sua qualità non giustificava affatto il prezzo.
Il pane messo sul tavolo per intingerlo si è rivelato in seguito un addebito aggiuntivo di 2 €, così come l’acqua del rubinetto.
In un altro locale della città di Corfù – “At Piperista” – una zuppa di pesce da 12 € si è rivelata un brodo annacquato pieno di carote e patate ridotte in poltiglia, con solo un vago accenno alla presenza di pesce bianco
Il momento più rivelatore, tuttavia, è arrivato quando una giovane cameriera, una studentessa di Corfù, ha ammesso apertamente che i turisti venivano trattati come vacche da mungere.
Ha detto: «Qui la gente non è di mentalità aperta. È talmente abituata alla propria vita quotidiana e ai turisti che non fa proprio nulla per passare il tempo e ampliare le proprie conoscenze.
“La gente dice: ‘Abbiamo soldi grazie ai turisti’, e questa mentalità non mi piace.”
Alla domanda se alcuni vacanzieri venissero derubati, ha risposto immediatamente: “Tutti. Sarò onesta con te: tutti.”
«Se vai in un bar, se vai in discoteca, ti rubano i soldi. Non sono onesti con te.»
«O anche nei negozi qui: magari un articolo costa 30 euro e te lo vendono a 60, dicendoti che è 100% cotone, mentre il più delle volte non lo è.»
Ha anche detto che i visitatori più giovani che avevano bevuto erano particolarmente esposti al rischio di essere fregati: «Se ne approfittano. Ne approfittano eccome».
Quando è stato aggiunto un supplemento di 2 € per il pane e un altro per l’acqua, abbiamo chiesto a una giovane cameriera se alcuni turisti venissero fregati. Lei ha risposto immediatamente: «Tutti. Sarò sincera con voi: tutti»
Sull’elegante lungomare Liston della città di Corfù, la vista era magnifica al tramonto. Tuttavia, il conto al Pecorino Wine Bar era meno impressionante.
Un’insalata greca da 14 € sembrava abbastanza ragionevole, ma il totale di 32 € includeva un supplemento per il pane pita – e l’esorbitante cifra di 8 € per una Coca-Cola sgasata.
Quando il nostro giornalista ha cercato di pagare con la carta, dopo che il cameriere gli aveva mostrato l’importo totale sulla calcolatrice dell’iPhone, gli è stato detto che non era possibile.
«Si accetta solo contanti, amico mio, perché oggi ho un problema con il terminale – un grosso problema», ha detto il cameriere.
Al Pecorino Wine Bar, sull’elegante lungomare Liston di Corfù, al nostro giornalista è stato impedito di conservare la ricevuta e gli è stato invece chiesto di fotografare il blocco note del cameriere
Le attività commerciali greche sono tenute ad accettare pagamenti elettronici, con norme rese più severe nell’ambito degli sforzi per contrastare l’evasione fiscale.
È perfettamente possibile che quella sera il terminale del ristorante avesse semplicemente funzionato male – come apparentemente era già accaduto in numerose altre occasioni recenti, secondo le recensioni online.
«Il personale ha continuato a mentire per tutto il tempo, sostenendo che non fosse possibile pagare con la carta, nel tentativo di spillare più soldi possibile», ha affermato un cliente. «Poi hanno cercato di distruggere la ricevuta, perché stanno cercando di truffare i propri ospiti».
Un altro ha scritto: «Il personale ha continuato a mentire per tutto il tempo, sostenendo che non fosse possibile pagare con la carta, nel tentativo di spillare più soldi possibile. Poi hanno cercato di distruggere la ricevuta, perché stanno cercando di truffare i propri clienti».
Anche al nostro giornalista è stato impedito di conservare la ricevuta e gli è stato invece detto di fotografare il blocco note del cameriere.
I turisti dovrebbero tenere presente che le norme greche a tutela dei consumatori consentono ai clienti di rifiutarsi di pagare qualora un’attività commerciale non emetta una ricevuta conforme alla legge.
Corfù è piena di taverne, bistrot e caffè, molti dei quali sono gestiti in modo onesto e mettono l’ospitalità al primo posto.
Tuttavia, il sospetto espresso ripetutamente al Daily Mail dai turisti nella città di Corfù è che alcune attività li considerassero facili prede.
Darren Sambrook, 54 anni, e sua moglie Kathryn, 57, avevano già deciso di non tornare, nonostante fossero sull’isola da meno di 24 ore.
Kathryn, operaia, ha dichiarato: «È tutto così costoso. Quando vai in vacanza, non ti aspetti di pagare più che a casa tua.
“Un Malibu e una Coca-Cola costavano 12,50 €. Ma ovviamente possono permettersi di farlo.”
Darren, impiegato pubblico, ha aggiunto: “Ci stiamo godendo al massimo il soggiorno, ma non torneremo. Ci hanno spennato, fin da subito.
«Abbiamo viaggiato molto: non è come quando siamo stati in Spagna o alle Isole Canarie. Qui ci trattano semplicemente come portafogli ambulanti.»
I turisti britannici – Darren Sambrook, sua moglie Kathryn e i loro amici, Donna e Martin Griffiths – hanno sicuramente storto il naso di fronte ad alcuni dei prezzi che venivano loro richiesti
Anche Martin Griffiths, 60 anni, e sua moglie Donna, 48 anni, di Cannock, nello Staffordshire, sono rimasti scioccati dai prezzi.
La coppia, che gestisce la compagnia di taxi M&D Travel, ha affermato che gli acquisti di base durante la vacanza sembravano costare molto di più di quanto ricordassero.
Martin ha detto: «Oggi stavo cercando una cintura. Non c’è nulla sotto i 25 euro.
«Sono più costosi dei negozi a casa nostra. È proprio come se volessero spillarci fino all’ultimo centesimo».
«Non ti fa sentire apprezzato. Ti senti come se fossi un bersaglio. Ti mette sulle spine, facendoti pensare: “Mi stanno fregando qui?”»
Al ristorante Gondola, un piatto di frutti di mare era pubblicizzato su una lavagna senza che il prezzo fosse visibile.
Una tattica subdola, collaudata e abitualmente utilizzata a Corfù, consiste nello stratagemma di scrivere le specialità del giorno su una lavagna all’esterno del ristorante per attirare i clienti, omettendo però i prezzi, come nel caso del piatto di frutti di mare pubblicizzato fuori dal ristorante Gondola.
Prometteva un’appetitosa selezione di frutti di mare freschi, eppure nel menu stampato non vi era alcuna menzione del piatto – né del suo costo.
Una cameriera ci ha informato che il piatto misto di crostacei sarebbe costato 70 €, ma ha insistito: «Ne vale la pena. Fidatevi, ne vale la pena».
Ciò che ci è stato servito sulla tovaglia di carta era tutt’altro che appetitoso: un mucchio di frutti di mare fritti; calamari gommosi, cozze ben chiuse, patatine al forno e una montagna di bianchetti duri.
Non c’era traccia del saganaki di gamberi – la specialità greca a base di gamberi con pomodoro e feta – come pubblicizzato, né dei calamari alla griglia.
«Se li volevate alla griglia, avreste dovuto chiederlo», ha poi insistito la cameriera.
Un bicchierino di vino bianco costava altri 9 euro – il doppio rispetto al prezzo praticato in un ristorante vicino.
Persino una bottiglia d’acqua, indispensabile per contrastare il sapore ferocemente salato dei frutti di mare, costava un euro in più.
Un recensore online ha descritto un’esperienza altrettanto deludente.
E la situazione non è diventata più chiara una volta saliti sulla gondola: sul menu stampato, plastificato in modo da poter cancellare facilmente il prezzo con un pennarello e sostituirlo con uno più alto se necessario, non c’era alcuna menzione dell’offerta speciale né del suo costo.
Quando si è seduto, la cameriera ha informato il nostro giornalista che il piatto misto di frutti di mare sarebbe costato 70 €, ma ha insistito: «Ne vale la pena. Fidatevi, ne vale la pena». Quello che ci è stato servito (nella foto) sulla nostra tovaglia di carta era tutt’altro che tale: un mucchio di frutti di mare fritti; calamari gommosi, cozze chiuse a ermetico, patatine al forno e una montagna di bianchetti duri
«Abbiamo ordinato un piatto di frutti di mare misti ed è stata una vera delusione», hanno scritto.
«I calamari erano gommosi, le patatine fritte dure come pietre e il sapore avrebbe potuto essere decisamente migliore. Non lo consiglierei.
«Inoltre, la cameriera mi ha infilato le mani nel piatto per togliere un guscio ancora chiuso».
In tutta l’isola, i commercianti si sono lamentati del calo del numero di visitatori, delle strade più deserte e dei tavoli vuoti durante la cruciale stagione estiva.
Eppure la nostra indagine ha rilevato che una minoranza sembrava determinata a spillare fino all’ultimo centesimo a chi ancora si recava sul posto.
Un locale indicava un supplemento di 3 € per il servizio solo in caratteri minuscoli all’interno del menu, non sui cartelloni ben visibili utilizzati per attirare i clienti dalla strada.
Un cliente ha soprannominato questa tassa nascosta «tassa per coltello e forchetta». In altri casi, i prezzi non venivano indicati chiaramente fino a quando il cibo non era già stato servito.
Al Cofineta, un altro caffè situato in centro, l’atmosfera si è fatta ostile quando il nostro giornalista ha cercato di sostituire una bevanda sgradevole.
Dopo aver chiesto a una cameriera di sostituire una miscela di birra e limonata fuori menu, dal sapore stucchevole, con una birra piccola, gli è stato detto che avrebbe dovuto pagare entrambe.
L’atmosfera si è fatta tesa quando il nostro giornalista ha cenato all’At Cofineta, un altro locale situato in centro, e gli è stata servita una birra alla spina “nauseante” non presente nel menu. Quando si è lamentato e ha chiesto invece una birra piccola, la cameriera gli ha detto che poteva averla, ma che avrebbe dovuto pagare entrambe le bevande
Il suo capo lo ha quindi convocato. «Che problema hai, amico mio?», gli ha chiesto, alzandosi dal suo posto con tono provocatorio.
Il nostro giornalista ha chiarito che la cameriera non aveva alcuna colpa, ma che la bevanda non era come era stata descritta.
Ci è stato detto che era colpa nostra, perché non sapevamo cosa stavamo ordinando. E di capire che non eravamo più i benvenuti.
Le recensioni online descrivevano episodi altrettanto spiacevoli.
Un cliente ha raccontato che il personale era stato inizialmente «gentile, disponibile e accogliente» quando il suo gruppo si era lamentato del cibo che non potevano mangiare.
Ma quando hanno chiesto uno sconto, hanno affermato che lo chef ha urlato contro di loro, ha preteso il pagamento completo e ha minacciato di chiamare la polizia.
Il confronto al Cofineta è durato solo pochi minuti, ma ha messo in luce una delle armi più potenti a disposizione delle attività commerciali senza scrupoli: la maggior parte dei turisti semplicemente non vuole fare scenate.
Si trovano in un paese sconosciuto, magari in viaggio con i bambini, e potrebbero decidere che accettare un sovrapprezzo sia più facile che rischiare uno spiacevole scontro.
C’era, tuttavia, una piccola buona notizia per i visitatori britannici a Corfù.
Uno dei locali più famigerati dell’isola non ha potuto essere sottoposto al test, poiché aveva chiuso dopo anni di recensioni estremamente negative.
Prima di chiudere i battenti, il Cafe Bar Spilia aveva accumulato su Tripadvisor una valutazione di appena 1,2 su cinque.
Delle sue 93 recensioni, 89 lo avevano classificato nella categoria più bassa, «terribile».
Da generazioni, Corfù attira i turisti britannici con le sue spiagge assolate, il centro storico acciottolato e la famosa ospitalità mediterranea. Ma i vacanzieri si lamentano sempre più spesso di non essere considerati ospiti graditi, bensì «portafogli ambulanti»
I clienti hanno ripetutamente affermato che non gli erano stati mostrati né i menu né i listini prezzi prima di ordinare, per poi trovarsi di fronte a conti esorbitanti per semplici caffè, birre e cocktail.
Una recensione dello scorso anno su questa «vera e propria trappola per turisti» tuonava: «Non forniscono i menu a meno che non li si richieda espressamente, e ben presto è diventato chiaro il perché».
«I loro prezzi sono scandalosi, più del doppio di quanto ci si aspetterebbe di pagare. È ovvio che stanno approfittando dei passeggeri delle navi da crociera che potrebbero non conoscere i prezzi locali».
“Ci hanno addebitato la cifra ridicola di 7,50 € per un succo di mela e 10 € per una bottiglietta di birra. Quando abbiamo contestato il conto, il personale ci ha insultati, insinuando che non potessimo permettercelo.”
