Rivenditori che accettano il Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP) vantaggi dovrà presto affrontare requisiti di stoccaggio più severi nell’ambito del nuovo Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), mirante ad ampliare l’accesso agli alimenti di base.
La norma finale dell’USDA aggiorna gli standard per i negozi autorizzati a partecipare allo SNAP, imponendo loro di trasportare più del doppio del numero di varietà di alimenti di base attualmente obbligatori. Le modifiche, che entreranno in vigore nell’autunno del 2026 e sono state finalizzate questa settimana, rappresentano la prima grande revisione dei requisiti di stoccaggio dei rivenditori SNAP dopo la Farm Bill del 2014.
I cambiamenti fanno parte di una più ampia spinta da parte del governo federale per migliorare gli standard nutrizionali nell’ambito di SNAP, che è il più grande programma di aiuti alimentari del paese. Circa 38 milioni di persone in tutto il paese raccogliere i benefici SNAP. Recentemente, numerosi stati hanno vietato ai destinatari di acquistare alcuni tipi di alimenti non salutari, come caramelle, dessert e bibite zuccherate, con i relativi benefici.
Nuove regole per le scorte alimentari
Secondo le norme attuali, i negozi approvati da SNAP devono immagazzinare almeno tre varietà di alimenti in ciascuna delle quattro categorie di base: latticini, proteine, cereali e frutta e verdura. Ciò equivale a un minimo di 12 alimenti di base.
La norma aggiornata aumenta il requisito a sette varietà in ciascuna categoria, il che significa che i rivenditori dovranno offrire una selezione di alimenti sostanzialmente più ampia. L’USDA ha affermato che la mossa ha lo scopo di aumentare l’accesso al “cibo vero” e ai prodotti freschi per i destinatari SNAP.
La norma rafforza inoltre i requisiti minimi per gli alimenti deperibili e restringe ciò che può contare per gli standard alimentari di base. Articoli inclusi patatine, caramelle, ciambelle, gelati, barrette proteiche e carne secca saranno ora classificati come “alimenti accessori” ed esclusi dai calcoli delle scorte, secondo quanto riportato da Civil Eats.
Si prevede che le grandi catene di supermercati avranno un impatto minimo perché molte già superano gli standard proposti. I rivenditori più piccoli, compresi i minimarket, le bodegas e le stazioni di servizio, hanno maggiori probabilità di dover affrontare cambiamenti operativi.
L’USDA afferma che la normativa migliorerà l’accesso al cibo
Nell’annunciare i cambiamenti, il ministro dell’Agricoltura Brooke L. Rollins ha affermato che l’amministrazione vuole che i programmi nutrizionali si concentrino maggiormente sugli alimenti più sani.
“Per invertire la tendenza della crisi sanitaria della nostra nazione, dobbiamo garantire che i nostri programmi di assistenza nutrizionale enfatizzino innanzitutto il cibo vero, e questo è esattamente ciò che faranno questi aggiornamenti ai requisiti dei rivenditori SNAP”, ha affermato Rollins.
L’USDA ha affermato che i rivenditori autorizzati SNAP elaborano più di 90 miliardi di dollari all’anno in benefici finanziati dai contribuenti. Secondo il dipartimento, quasi 3.200 rivenditori hanno dovuto affrontare azioni legali durante l’attuale amministrazione Trump per non aver rispettato gli attuali requisiti di stoccaggio, compresi alcuni a cui è stato impedito di accettare Vantaggi SNAP.
Il segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. ha definito la misura una riforma di “buon senso”.
“Questa regola rimette il cibo vero al centro di SNAP”, ha affermato Kennedy, aggiungendo che i cambiamenti “richiedono di più dai rivenditori e offrono opzioni migliori per le famiglie che dipendono da questo programma”.
L’USDA ha inoltre sostenuto che standard più severi potrebbero contribuire ad affrontare le frodi e avvantaggiare il traffico tra i rivenditori che mantengono solo scorte minime durante la partecipazione al programma.
Barriere per i redditi più bassi
I critici hanno affermato che la norma potrebbe creare nuove barriere per i negozi più piccoli che operano in comunità rurali o a basso reddito.
Crystal FitzSimons, presidente del Food Research & Action Center, ha affermato che i cambiamenti “causano notevole confusione” e non riescono a risolvere le preoccupazioni sollevate da sostenitori e rivenditori.
“Queste preoccupazioni includono stime secondo cui circa 5.000 rivenditori in aree scarsamente servite potrebbero essere esclusi dal programma, diminuendo potenzialmente l’accesso al cibo in queste comunità”, ha affermato FitzSimons.
Ha avvertito che nelle comunità senza grandi negozi di alimentari, i rivenditori più piccoli autorizzati SNAP possono rappresentare l’unica fonte di generi alimentari nelle vicinanze per i residenti, in particolare quelli con difficoltà di trasporto o mobilità.
Supporto al dettaglio
I gruppi del settore della vendita al dettaglio hanno ampiamente accolto con favore i cambiamenti, sottolineando al contempo la necessità di un’implementazione coerente nei diversi formati di negozio.
Jennifer Hatcher, responsabile delle politiche pubbliche della Food Industry Association, ha affermato che molti rivenditori di generi alimentari già soddisfano o superano gli standard aggiornati.
“Apprezziamo gli sforzi dell’USDA volti a modernizzare gli standard di stoccaggio SNAP in un modo che rifletta meglio il mercato alimentare di oggi e aiuti ad espandere l’accesso agli alimenti di base nutrienti per i partecipanti SNAP e le loro famiglie”, ha affermato Hatcher.
Modifiche SNAP recenti
Diversi stati si sono mossi per promuovere scelte alimentari più sane da parte dei beneficiari SNAP limitando alcuni acquisti di alimenti non salutari. Sono previste deroghe alle restrizioni alimentari ora è stato approvato in 22 staticon molti già implementando le nuove misure. I cambiamenti riguardano milioni di americani a basso e nessun reddito che fanno affidamento sul programma di benefici per pagare la spesa.
Le restrizioni variano a seconda dello stato. Alcuni stati vietano l’acquisto di bibite zuccherate e snack, mentre altri prendono di mira solo bibite gassate e bevande simili. La maggior parte delle deroghe approvate sono state emesse negli stati a guida repubblicana.
Gli stati con deroghe approvate sono Arkansas, Colorado, Florida, Hawaii, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Missouri, Nebraska, Nevada, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Carolina del Sud, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, West Virginia e Wyoming.
I sostenitori delle restrizioni affermano che il programma dovrebbe concentrarsi maggiormente sugli alimenti nutrienti, mentre i critici sostengono che regole di acquisto più severe non necessariamente migliorano le diete e gravano in modo sproporzionato sugli americani a basso reddito.
